尽管这些元素半衰期很短而难以直接稳定存在，但是仍然具有重要的实际应用意义。以镧系和锕系元素为例，相比较于研究较为广泛的主族元素和过渡金属元素，镧系和锕系金属在f轨道具有特殊的电子构型，在新材料领域，这些元素具有丰富的光学、电学及磁学特性。探索这些特殊性可以使得这些元素更好地为国防和人民生活服务。例如锎-252作为一种强中子射源，可以被作为核反应堆的中子启动源，在对于癌症的放射治疗无效时，锎所产生的中子也可以用于治疗癌症。由于中子能够有效地穿透物质，因此也可以用于探测器中（中子射线照相机），用来检测飞机等的腐蚀，问题焊接点等。
新的合成元素虽然性质不稳定，无法直接应用于人们的生活之中，但是通过对合成元素的制备与研究，可以在一定程度上推动基础科学领域的蓬勃发展，从而促使相关的技术应用得到发展，间接地改变人们的生活。
（胡憾石 清华大学/张如范 清华大学）
本文来自：中国数字科技馆
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