我叫吉尔。我身处一个你意想不到的地方，要去的目的地更是让你难以想象。如果你认为我是因为喜欢才会到这般境地，那你一定是个疯子。
其实疯的是我。你——或者你们——是永不可能读到这些文字的，可我手边有纸、有铅笔，还有时间，用不完的时间。因此我会把所发生的一切都记下来，并尽量做到如实而详尽。
一句话——为什么不呢？
一天早上，我早早出去觅食。单身女性凌晨时外出才最安全。这个时段，拉帮结派的毛头小子已然睡下，因相互打架而倦极入眠。城里的垃圾车还没来，虽然这意味着前一天的垃圾已经被层层挑拣，但也意味着难民营中的大多数人不会此时出来搜寻。通常我都能找到足够的食物：从某个菜园里偷拔的一根胡萝卜（为了够到它，我的胳膊会被带刺的铁丝网刮出血）、因为藏在一堆破布和玻璃底下而被忽略的土豆皮、基地大兵随手丢弃的半满的炖菜罐头。在“圆顶”附近执勤的大兵经常都是马马虎虎的。他们无所事事，整天闲得发慌。
那天凌晨凉飕飕的，但天气不错，有点白雾，太阳一露头就会散去。我把所有衣服都穿在身上御寒，还套上了靴子。听人说昨天运来的垃圾量很大，所以我满怀希望。我走到常去的地方，这里的垃圾满到快要挨着 “圆顶”的外壁了。也许我能找到面包，甚至一些不太烂的水果。
然而我找到的是一只小奶狗。
它的眼睛还没睁开，在没长草的土地上蠕动着，一团棕白相间的身体瘦得皮包骨，小尾巴毛茸茸的，旁边有一条浸过水的毛巾。是哪个多愁善感的傻瓜将小狗留在这儿的？还指望……什么呢？这不重要。再瘦也是块肉，我把它捡了起来。
太阳升上了地平线，金色的光芒破开了雾气。
我讨厌自己被伤感攫住。我讨厌它，因为伤感是危险的，违背了“吉尔生存法则”中的一条。我能连续几周、几个月一点都不想战前生活。既不去回忆，也不去感受。一旦有些东西触动到我时——比如一朵开在垃圾场的花、一阵鸟鸣、一片澄澈的星空——伤感就会攫住我，仿佛一列已然绝迹的磁悬浮列车一般朝我撞击过来，要是这里面还包含了幸福的记忆，伤感就会愈发刺痛。我消受不起幸福，因为它总是标着天价而来；我甚至也消受不起伤感，特别是由活生生的生物所勾起的伤感，所以我顶多只会被花朵、鸟叫、霞光之类的东西触发伤感的情绪。我是不会为一条小狗伤感的。我还是想吃掉它。
就在这时，我听到背后有响动，转过身，只见“圆顶”的外壁正在打开一个口子。
谁知道外星人为什么要把它们的“圆顶”停在垃圾场、废料坑、核辐射城市的附近呢？谁能理解外星人干的任何事？
难民营里的人普遍相信，战争是由外星人发动的。而我却不是那种足以上当的小年轻了。挑起战争的是我们，就像全球变暖和生化灾害的罪魁祸首也是我们。直到战争结束后外星人才出现，东海岸罗利以北的城市全部毁于战火，难民如泥石流般涌向南方。我就是其中之一。飞船就是在此期间登陆地球的，之后变形为巨大的灰色“圆顶”，犹如倒扣的碗。传闻这样的圆顶有很多，别的国家也有一些。从飞船中下来的军队朝我们的军队派出坦克、投掷炸弹，当它们停下来的时候，难民们就用子弹、燃烧弹、祈祷、涂鸦、烛光守夜、祈雨舞还以颜色。然而不管什么东西一沾圆顶就会滑落，而圆顶只是屹立着岿然不动，屹立着，屹立着，日复一日。三年后，它们还安安静静地待在老地方，门户紧闭——当然也有流言说圆顶打开过。哪儿都少不了流言。我心里总有个小小的错觉挥之不去：也许根本就不存在什么圆顶。谁会来造访我们呢？
那个开口很小，顶多舷窗那么大，离地约六英尺高。我只能看到里头灰蒙蒙的，跟外壁一个颜色。有个东西由内钻出，朝我快速滑来。我花了一点时间才认出是个机器人：一个蓝色的金属球状物，底下还挂着一只吊篮。它悬停在我脑袋前一英尺处，说：“用这些食物换这条狗。”
我本该撒腿就跑，或大声喊叫，或者至少——最少的最少——也应该看看四周有没有其他人，我都没有。篮子里盛着一堆新鲜果蔬，有绿油油的生菜、深紫色的茄子、像上过漆般锃亮的红苹果，还有桃子……我垂涎欲滴，根本迈不开步子。
小狗在呜咽。
我妈妈过去常做鲜桃派。
我把食物收入拾荒袋，又把小狗搁进篮子，退后几步。机器人飘回圆顶，开口随即关闭。我急急忙忙赶回我那没窗户的瓦楞铁皮窝棚，一直吃到肚子里一点也塞不下为止。我就这样睡过去、醒过来、继续吃、再歇息，一直蜷缩在无人看见的黑暗里。这顿果蔬盛宴唯一留给我的就是跑肚拉稀，可是，值了。
哦，那些桃子。
两周后，我又带了只小狗去圆顶，这是垃圾场深处一窝奶狗里唯一的幸存者。不知道它们的妈妈经历了什么。我不得不在圆顶外等了很久，才等到“蓝球”出来用吃的换走小狗。很明显，必须要等到四周无人时，圆顶才会开启。它们在害怕什么呢？善待动物组织可不会来这里抗议。
第二天，我用三只桃子跟一个老头换了条长癞子的小贵宾犬。我们俩没有对视，但尽管如此我还是知道他眼中含泪。他蹒跚着匆匆离去。我把小狗关进窝棚，它显然不愿搭理我。次日凌晨，我带它来到圆顶。它想逃走，但我在它磨损的项圈上系了根绳子。我俩在东方的天际渐渐泛白之时，相互嫌弃地坐在圆顶前等着。远处响起枪声。
我从没养过狗。
圆顶终于开启了，我紧握狗绳对机器人说：“不要水果，不要蔬菜，我要鸡蛋和面包。”
机器人又飘了回去。
我马上骂起自己来。鸡蛋？面包？我疯了吗？居然推开了本可以得到的东西？想想生存法则的第一条啊。现在啥都没了。鸡蛋、面包……真是疯了。我瞪了眼小狗，还踢了它一脚。它尖叫，显得很生气，要咬我靴子。
圆顶再次开启，机器人向我滑过来。天色尚暗，我看不清吊篮里有什么。实际上我连篮子都没见着。的确没篮子。球状物伸出两条机械触手，分别抓住我和小狗。我大喊大叫，触手却越抓越紧。接着我就腾空而起了，下边那条傻狗也开始狂嚎。我们俩被抓着穿过外壁，进入了圆顶。
然后我就失去了知觉。
一间噩梦般的房间，充斥着噩梦般的声音：狂吠声、尖叫声、呜咽声、磕牙声此起彼伏。我猛然惊醒，坐起身，发现自己正待在一张悬浮的平台上，底下是一群狗。大狗、小狗、老狗、奶狗、病恹恹的狗、看上去倍儿结实的狗，一律冲我亮出四十二颗牙——我怎么记得这个数字？打哪儿知道的？其中最高大威猛的几条虽然暂时还咬不着我，但正在使劲。
“你运行正常。”蓝色金属球飘到我身边说，“现在我们必须开始了。给。”
篮子里盛着鸡蛋和面包。
“把它们带走！”
蓝球听话地飘走了。
“不是吃的！是狗！”
“怎么处理这些狗？”
“关进笼子里！”一个又黑又大的家伙——德国狼犬或拳师犬还是别的什么犬种——快要咬到我脚脖子了。再来一口恐怕就能得手。
“笼子，”金属球用毫无抑扬顿挫的机械声音答道，“好的。”
“狗娘养的！”狼犬高高跃起，眼神望着我的大腿而来，黏黏的唾液甩在了我的裤子上，“把这该死的平台升高！”
“是。”
平台升得如此之高，我不得不低下头，免得撞到天花板。我越过台沿往下看……不，这不可能。但这确实发生了。地板上长出直直的竖条，竖条顶端又生出横条，横条两两交叉变成网格……短短几分钟，这些凶巴巴的狗每一只都被单独关进了大小正合适的笼子里。
“现在怎么做？”金属球问。
我看着它。就我所知，我是第一个进入外星人的圆顶的人类。我现在被关在一个小房间里，跟一笼笼野狗还有一台机器人待在一起……现在怎么做？
“我……我怎么会在这里？”我为那一下短促的结巴懊恼不已，暗暗发誓绝不再犯。生存法则第二条：不可流露恐惧。
话说回来，金属球能感知到恐惧吗？
它说：“这些狗不守规矩。”
“不守规矩？”
“是的。”
我又朝下瞧了瞧那群向上仰望口涎直淌、乱吼乱叫的狗。网格笼顶有多牢？“你想让它们怎么样？”
“你想看演示片吗？”
“现在不看。”生存法则第三条：绝不盲目行动。
“现在怎么做？”
见鬼了，我怎么知道？但我闻到了面包味，我的胃投降了。“现在吃饭。”我说，“把篮子里的东西给我。”
它照办了。我猛扑到面包上，就像饿狼扑向鹿。底下那些狼的亲戚嗥得更凶了。吃完一整条面包后，我回头问金属球：“那些狗吃了吗？”
“是的。”
“你给它们吃什么？”
“垃圾。”
“垃圾？为什么？”
“在地狱里它们吃垃圾。”
连机器人都把这里当成“地狱”。一阵恐慌袭来，我强自镇定。要想生存就必须时刻保持冷静。“给我看看你是用什么喂狗的。”
“是。”话音刚落，一部分墙面开始融化，垃圾瀑布一般涌入室内，填满了犬笼间的空隙。我看出来了：这和我每天翻捡的垃圾堆没什么两样，是从一座我已无法想象的城市中，或者那座一靠近就会挨枪子的军事基地里运出来的。带血的破布、战前留下的罐头盒、粪便、塑料袋、枯花、死动物、坏掉的电子设备、纸板、蛋壳、纸、毛发、骨头、腐败的食物残渣、玻璃屑、土豆皮、泡沫橡胶、蟑螂、开了口的运动鞋、破家具、玉米芯子……这股气味让刚刚饱餐过的我一阵作呕。
“你就用这些喂狗？”
“是的。在地狱里他们吃这个。”
哦，原来“地狱”是指外面。外面的野狗当然吃这些，因为只有这些。可金属球生产得出那些给过我的水果、生菜和面包。
“你必须给它们更好的食物。它们在……在地狱里吃这些，那是因为没有别的可吃。”
“现在怎么做？”
我终于明白过来了——我的反应速度也太慢了，而只有反应快的才能活下去——金属球的决策能力有限，词汇量也有限。不过它还是造出了笼子、面包和水果——不是吗？不然那些东西会是在圆顶内某座只能想象的神秘花园里长出来的吗？“你必须给狗吃荤的。”
“肉？”
“是的。”
“不。”
还是那种机械的声音，但这句“不”说得斩钉截铁。生存法则第四条：留意一切细节。就是说——这里不允许吃肉。没时间追问原因，我必须不断下命令，以免机器人反过来命令我。“给它们吃面包，掺上……掺上大豆蛋白粉。”
“是。”
“弄走那些垃圾。”
“是。”
垃圾开始分解。没见有东西倒在上面或从地里冒出。臭气熏天的垃圾堆自行分解成粉末，消失了。什么都没剩下。
我问：“掺大豆蛋白粉的面包变出来了吗？”“变”似乎是我能想到的最保险的动词了。
“是的。”
墙上相同的位置又融开一个洞，滚出一条条面包，应该掺了大豆蛋白粉。群狗没命地狂叫，把爪子、嘴巴和舌头探出格栅，但够不着。
“金属球——你有名字吗？”
没有回答。
“好吧。蓝球，那些笼子牢不牢？狗能撞破吗？可不可能跑出来？”
“不可能。”
“把平台放到地上。”
我的安全高台降了下去。犬笼间的过道并不规则，宽的宽、窄的窄，最窄处两条狗都能碰着，因为当时笼子是按每条狗所在位置就地“长”出来的。我留神脚下，小心翼翼地走到一块空地坐下。我把一条面包掰成大块，挑了一些看上去危险性不强的狗，将面包块塞进它们的笼子。见此情形，那些大家伙嚎得更响了。对这些凶神恶煞的大狗，我只把面包块搁在笼外它们刚好伸爪能够着的地方。
我第一次交给圆顶的那只小奶狗躺在一个小笼子里。死了。
第二只还活着，可也奄奄一息了。
老头那条贵宾犬身上的癞子看起来更严重了，它很警觉，喂食时还企图咬我。
“现在怎么做？”
“它们需要水。”
“是。”
水从墙上流出，达到一英寸深时止住。群狗舔着流进笼子里的水。我站在地上，感觉两脚湿湿的，原来靴子上有破洞，而我之前都不知道。群狗让水一浸，那股恶臭愈发强烈，让我的胃里一阵翻江倒海。死狗散发的气味尤其可怕。我连忙爬回平台。
“现在怎么做？”
“你来告诉我。”我回答。
“这些狗不守规矩。”
“不守规矩？”
“是的。”
“你想让它们怎么样？”
“你想看演示片吗？”
这个问题之前问过。我想了想，看 “演示片”听起来更像是获取信息（“留意一切细节”），而不像是采取行动（“绝不盲目行动”）。我在平台上盘腿坐下，对我这把没地儿倚靠的老骨头来说，这个姿势更舒服些。我张开嘴代替鼻子呼吸，答道：“为什么不呢？”
蓝球又问一遍：“你想看演示片吗？”
“是。”我换了个单音节的词。
我不知道自己希望看见些什么。外星人、宇宙飞船、战争，还是人类难以理解的陌生之地？然而展现在我面前的，却是一幅幅来自垃圾场的画面。
蓝球射出一束光，化为三维全息影像，像是我以前校外学习时，在科学博物馆里见过的那种（不，不能回忆），只是眼前这个清晰度和分辨率都要高得多。一个和其他成千上万的小孩一样，衣衫褴褛的学步幼童，脸上看不到丝毫笑意，正蹒跚着走向污水池。一条花斑大狗疾奔而来，咬住小孩的衣服将她拖离池边。
一条戴着导盲鞍的棕色中型犬为一个拄着拐杖的老人引路。
一条膘肥体壮的军犬，嗅着一堆垃圾，发现了什么，一动不动地对准某个地方。
一伙青少年在折磨一条小狗，小狗痛苦地扭动身躯，一个长长的特写慢镜头显示，小狗试图去舔某个施暴者的手。
一条瘦小的狗一路躲开滚石，冲进瓦楞铁皮窝棚，将一块变质的肉放在一个卧在地面上的老妇身旁。
全息投影不停播放着类似画面，奇怪的是，里面的人物形象都很模糊。学步幼童脏兮兮的光脚和肉嘟嘟的膝头、老妇干瘪的面颊、棕色靴子上方一闪而过的迷彩制服、施暴者的手……人的影像没有一幅是完整的，画面焦点也从来不是人，而是狗。
“演示片”播放完毕。
“这些狗不守规矩。”蓝球说。
“这些狗？演示片里的狗？”
“这里的狗不守规矩。”
“这里的狗。”我指了指笼子里湿漉漉、臭烘烘的狗。有的吃过东西后已经平静下来；有的还在狂吠，拼了老命想冲出来咬死我。
“这里的狗。是的。现在怎么做？”
“你想让这些狗变得像演示片里的狗。”
“这里的狗必须守规矩。是的。”
“你想让它们……干什么？救人？嗅探武器弹药？导盲？给饿肚子的人找吃的？还是去爱施暴者？”
蓝球没答话。我觉得自己又一次超出了其思维程序、词汇量或其他随便什么的限制，心中涌起一种古怪的感觉。
“蓝球，这座圆顶或者之前的飞船不是你造的，对不对？你只是一台……一台计算机。”
没答复。
“蓝球，是谁在命令你做什么？”
“现在怎么做？这些狗不守规矩。”
“是谁想让这些狗守规矩？”我问，同时屏住了呼吸。
“主人。”
“主人”——这个词的含义我再熟悉不过了。主人是那些挑起战争、经营一些毁掉地球的企业、造出生化武器屠戮数十亿人、现在掌握了城市并将垃圾运到难民营的人。主人是另一个我不愿去想的东西，但不是因为怕伤感攫住我，而是怕自己被怒气控制。
生存法则第五条：抑制一切无益于生存的感情。
“主人在这儿吗？在这个……在这里面吗？”
“不。”
“谁在这里面？”
“这些狗在这里面。”
这不废话嘛。“主人想让这些狗变得像演示片里的狗。”
“是的。”
“主人想让这些狗为他们忠心效力，提供保护。”
没反应。
“主人对人类不感兴趣，是不是？所以他们没有跟任何政府取得联系。”
没有回答。我也不需要回答，主人的想法对我来说已经非常明确。人类是无足轻重的——也许是因为我们自相残杀，到头来还毁灭了自己所在的世界。我们不值得交流。然而狗就不同了：这是一种能无私奉献、无条件给予爱意的动物，即使遭遇虐待都还会陪伴在人类身边。据我以往所知，狗在整个宇宙中都是独一无二的。或许以后也是。
蓝球说：“现在怎么做？”
我注视着这群恶臭扑鼻、狂嚎不止的脏狗。有的一直是野狗，有的曾受过驯养，有的病了，至少有一条死了。我尽可能选择一些简单的词汇，好让蓝球能听懂，“主人想让这些狗守规矩。”
“是的。”
“主人要我教这些狗守规矩。”
“是的。”
“主人会给我吃的，会把我关在里面，为的是让这些狗守规矩。”
长时间停顿。这句话语法成分较多，有点复杂。但是蓝球最后总算吭声了：“是的。”
“如果这些狗不守规矩，主人——会怎么做？”
又是长时间停顿，“再找一个人。”
“那么现在这个呢？”
“杀掉它。”
我紧紧抓住悬浮平台的边缘，双手抖个不停，“马上放我出去。”
“不。”
“我必须待在里面。”
“这些狗不守规矩。”
“我必须教这些狗守规矩。”
“是的。”
“主人希望这些狗展示出……”我本是朝着蓝球说，却咽下了后半句。我告诉自己要冷静下来，可连这个我都做不到。脑海里一直回荡着那些词——“忠心效力”“提供保护”——但一个字也没说出口。我不能这样做，说出来会被灭口的。外星人从鬼才知道的地方冒出来，把濒死的地球当成超大宠物店，这里唯一让他们着迷的，是一万年前出现的犬类驯化现象，至于地球上其他一切，包括人类曾经干过或可能会干的事，他们毫无兴趣。他们眼里只有狗。主人希望这些狗展示出——
蓝球用了个新词叫我吃了一惊。“爱。”它说。
生存法则第四条：留意一切细节。我需要尽可能多地了解情况，就从蓝球开始吧。他除了能变出垃圾、食物、水和笼子，还能干什么？
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