“水科学”是一家致力于开发饮用水技术的美国公司,也是美国国防部的签约商之一,负责为驻伊拉克美军提供新鲜的饮用水。
“水科学”已经成功研发出一种自给自足的、可移动的饮用水生成系统。该系统可以在无任何外界电源、不重新加油的情况下,利用自带的柴油发电机,每天生产1200加仑的饮用水,而其原料完全来自于空气中的水蒸气。
“水科学”公司生产的紧急供水站
目前,驻伊美军的饮用水先通过C-17运输机空运到机场,再由汽车分运到各个军营。使用这种方法,每加仑水的成本高达30美元。而采用“水科学”公司的“移动水工厂”技术,每加仑水的成本只有区区30美分。
“水科学”公司拒绝透露该技术的基本原理,只是打了个模糊的比方:它就如同盐瓶里的米粒,可以吸收水分,防止盐受潮结块。
细心的读者可能会猜测,“水科学”公司的技术人员或许受到了美国科幻大师弗兰克·赫伯特的启发。在赫伯特的名著《沙丘》中,阿拉吉斯星球的表面没有任何液态水,于是当地土著发展出许多收集水蒸气的技术,其中之一就是“风滤器”:
史帝加在一堵黄色岩壁前停下来。他按下一块突起的岩石,岩壁悄无声息地从他面前滑开,露出一条不规则的岩缝。他带头穿过裂缝,经过一个漆黑的蜂窝状格子。保罗从格子旁边走过时,感到一股凉风扑面而来。
保罗转过头,疑惑地望着加妮,扯了扯她的手臂,“空气感觉很潮湿呢。”(《沙丘》第二卷)
利用这种技术,阿拉吉斯星球上的土著获得了足够他们生存发展用的水量。而利用“水科学”公司的技术,美军也大大降低了后勤保障的成本。
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