James Davis Nicoll
我很幸运,成长在一个人们不那么担心安全的时代。尤其是交通安全。以下就是为什么:
·我还记得有一次我驾驶着一辆破旧的老爷车从一个铁路交叉口飞跃而过时,那个短暂而光荣的瞬间,只听砰的一声引擎被火车撞得掉了下来;
·我知道挡风玻璃破碎时发出的声音,也知道汽车突然刹车后的碰撞声;
·我知道,一辆大众甲壳虫要拐弯得有多快才能将滑板上的孩子撞飞;
·我可以自豪地说,在冬季中期的一场车祸中,我折断了四根肋骨,然后在暴风雪中走了四英里。
这些都是大难不死的光荣时刻。
科幻小说甚至提供了更具异国情调的交通选择——即使是我也会避免的选择。这里有六个。
The Orion Drive
保罗·安德森的《猎户座崛起》(1983)讲述了技术繁荣(西北联盟的一部分)和技术审慎(自然保护主义武士的一部分)之间的冲突。西北联盟正计划使用倡导者称之为“外部脉冲等离子体推进”的技术,而怀疑论者称之为“乘坐一系列小型核爆炸,从这些核爆炸中,你的推进板可能保护你,也可能不保护你。”The Orion drive是Ted Taylor和Freeman Dyson提出的。它提供了一个罕见的Delta-v和高加速度的组合,代价是,几乎是“一系列小型核爆炸”所暗示的一切。
猎户座计划的支持者们确信工程上的挑战是可以克服的,但由于1963年的部分测试禁令实际上使建造该计划的努力失败,也就是说,我们永远也不会知道这项技术能不能成功。我们只能猜测。我所知道的是,如果我和核爆之间的屏障是由在竞标时出价最低的人组装的,即使是很小的爆炸,我也不会乘坐这样的飞船。(独家编译:楚楚、吴玲玉)
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