

外星人会长什么样?有人认为会像电影里的ET一样小身子大脑袋,有人认为会长得像章鱼,可谓众说纷纭。
近日,一项对外星生命外貌的调查使研究人员相信,它们可能与生活在世界各地温泉里的面食状微生物的外貌相似。
在《天体生物学》(Astrobiology)杂志上发表的一项研究中,研究人员认为,如果人类真的想找到外星生命,他们需要研究面食状的岩层,这些岩层可能是由微生物形成的。
这项研究的作者之一、地球生物学家布鲁斯·福克(Bruce Fouke)说:“如果我们带着探测车去另一个星球,我们会很想看到活的微生物,或者我们会很想在宇宙飞船里看到小小的绿色男女。”
“但事实是,我们要寻找的可能是生长在温泉里的生物,已经变成化石的生物。”
意大利面的形状是一种适应。这些微生物把意大利面的形状作为它们生活环境的必要适应。
具体来说,在黄石国家公园的温泉里,在急流中这些微生物为了生存会彼此依附,因此它们看起来很像意大利面食。研究人员相信,每一根“意大利面线”都由数以万亿计的微生物相互依附构成。打断一根线就会导致数以万亿计的细菌死亡。
这些细菌以分解的硫磺为食。 它们大约在25亿年前进化出来,当时的地球远不如今天这样适合人类居住。
如果远古的微生物真的存在于火星上,它们可能在数百万或数十亿年前就已经存在了。
然而,他们会留下一些关于他们外表的记录。Fouke和研究小组的其他成员认为,这种记录可以在火星的岩层中找到。
Fouke和他的团队认为,生活在火星或其他星球上的外星微生物,在类似的条件下,也会按照类似的原则生活。由于他们所处的极端环境,他们的生存选择有限。
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