到过英国的人都知道，英国的房价很高，房子很少。许多人由于买不起房子，只得租房住。更令一些英国人失望的是，英国政府最近公布的一份报告说，在2013/14财政年度，英国总共盖了14．1万套房子，虽然比前一个财政年度多盖了5500套，但比此前设定的每年24万套房子的目标差得很远，而2014/15财年的形势并不乐观。这将使不少英国人无法在2015年实现自己的“住房梦”。那么，英国人买房为何如此艰难呢？

房子数量下滑 房价不断攀升

英国人的住房情况大致可分为三类：住政府公房、住私有房、租房住。在二战结束后的几十年时间里，英国每年盖的房子数量超过30万套，使拥有私有房的英国人数量不断攀升。2004年的一项统计显示，以英格兰为例，住公房的英国人占人口总数的18%，租房人数则占11%，剩下71%的人住的都是私有房。然而，英国近年来盖房数量不断下降，远远低于30万套的目标。最靠近目标的是在2006/07财政年度，21．9万套。而在2012/13财年，英国年供房子数量降到二战以来的最低点，13．55万套。

为了缓解人们的住房难问题，英国工党政府曾在2007年修正了年度供房目标：到2016年，英国每年盖房24万套。而从最近几年的情况来看，英国不可能实现这个目标。有关测算显示，英国只有年供25万套房子，才能满足人们的用房需求，避免房价急剧上涨。英国中央银行行长、加拿大人马克•卡尼2014年5月说，英国盖房的数量只有加拿大的一半，而人口却是加拿大的两倍，难怪英国人住房十分紧张。

正是由于供房不足，英国许多城市，尤其是首都伦敦和东南部地区城市的房价不断攀升，使普通人难以承受。1985年，英国居住房的平均价格是：新房37000英镑一套，旧房要低一点，全国所有房子的平均价格为每套31000英镑。到了1998年，新房价格已涨到10万英镑左右一套，全部新旧房加在一起大概是8.8万英镑一套。而到了2005年和2006年，英国房屋均价又上涨到18万到22万英镑之间。在伦敦，北岸(类似北京城区北部)的房子均价在2万多人民币/平米以上，南岸(类似北京城区南部)的房子均价则在1万多人民币/平米。2012年，伦敦平均房价达到50万英镑。这对于那些工薪阶层的英国老百姓来说，无疑是个灾难性的消息。更为糟糕的是，房价上涨的势头还在延续，丝毫没有减缓的迹象。

英国房子供应不足造成的另外一个后果是，全国有近四分之一的夫妻因经济拮据而买不起房子，被迫分居。据《每日邮报》报道，有110万英国夫妻虽然形式上还是夫妻关系，但实际上每周只能见上3次面。此外，有23%夫妻的关系由于无法共同生活在一起而变得摇摇欲坠。许多夫妻表示，如果经济上允许的话，他们愿意一起购买房子，过上正常的夫妻生活。

用地申请批复慢 土地供应量不足

许多专家认为，英国盖房数量减少有以下几个原因：政府批复慢。要盖房，开发商就得向政府规划部门申请用地。英国居民住房开发商联合会发言人斯蒂夫•特纳说，英国政府规划部门官僚主义现象严重，申请用地批复速度太慢，而且收费很高。英国经济学家马修•伯顿一针见血地指出，政府的批复程序陈旧、效率低下是英国完不成年度供房目标的重要原因。

对于外界的批评，英国住房和计划国务大臣布莱顿•乐维斯2014年9月回应说，政府已简化了批复程序，最近四年来批准的新房数量不断上升，从2011年的5．8万套上升到2012年的 18．9万套、2013年的20．4万套和2014年的 24万套。然而，开发商联合会发言人斯蒂夫•特纳说，他们获得详细的规划图的时间仍然很长。联合会估计，大约有15万块土地正在等候政府的详细规划图，而这耽误了开发商盖房的进度，英国因此就完不成年度供房计划。

英国智库“政策交换”的住房和计划部主任克里斯•沃克说，规划部门去年批准盖24万套新房的做法是“积极的一步”，但问题是，这些房子何时从图纸上转化为实实在在的房子？以前曾发生过许多房子还没盖、批复超过有效时间、需要重新审批的现象。其次，今后能否保持持续增长的势头？为了规避民众的批评，英国中央和地方政府从2014年起干脆不再公布年度供房目标。

英国一个为无家可归者提供临时住处的慈善组织“谢尔特”发言人说，用来盖房的土地供应不足是造成英国人买房难、住房难的另一个主要原因。“政府没有提供足够的土地，使人们难于在合适的价格买得起房子，过上体面的生命。”对于这个观点，英国官方表示认可。有关统计显示，从2000年至2007年，英国居民用房土地的价格上涨了170%，而房子的价格则上涨了124%。

为了弥补住房用地供应的不足，有专家呼吁，可鼓励私有土地用来盖房。此外，还可适当在城市的“绿地”上盖房。不过，后者存在很大争议，需要英国政府修改有关规定。

政府公房大幅减少 私人盖房数量不足

上世纪四十年代后期至五十年代后期，英国政府盖的公房（又称“福利房”）要多于私有房。然而，撒切尔夫人1979年上台执政后，英国每年盖的公房数量开始出现下降，私人盖房数量上涨，多少弥补了公房下降出现的空缺，但整体供房出现了不足。这个问题没有得到很好解决，一直持续到现在。

最近几年来，无论是工党还是自由民主党都曾呼吁政府多盖公房，尤其是经济适用房，但收效甚微，一个主要原因是受金融危机等因素的影响，英国政府用于盖房的资金不多。在从2008/09财年开始的三年时间里，英国政府用于盖房的预算每年只有26亿英镑，而在从2011/12财年开始的四年时间里，盖房预算每年只有15亿英镑，减少幅度之大超过了人们的预料。与此同时，英国全国登记申请福利房的人数则多达170万。

在私人盖房方面，形势也不乐观。在英国，许多房子是由每年盖房数量不到100套的小建筑公司盖起来的。而在金融危机的打击下，英国小建筑公司的数量不断减少。2007年，有15家小建筑公司每年盖房2000多套。一年后，小建筑公司的数量减少到只有6家。据统计，小建筑公司2013年的盖房总数只有2万套。10多年前，这个数据是5万套。对此现象，一些小建筑公司也有苦衷。一项调查显示，一半的小建筑公司说，银行不愿给他们发放贷款是他们减少盖房的主要原因。

另外，建筑材料和建筑工人的短缺也影响了英国人盖房。2013年年底至2014年年初，英国建筑材料需求旺盛，导致一些建筑材料，如砖头在市场上脱销。与此同时，建筑公司难于在劳动力市场上招到足够的建筑工人，以满足盖房的需要，而要培养熟练的建筑工人，则需要一定的时间，这两个原因导致英国盖房速度减缓。为了弥补建筑工人的短缺，英国政府2014年11月出台了一个招收新建筑工人的计划，其中一个方案是招募一些退役军人来当建筑工人。

可见，多种因素综合发挥作用，使英国人，尤其是年轻人出现了买房难、住房难问题。而要解决这个问题，政府、议会、开发商和个人只有多管齐下，共同努力，才能推动问题早日得到解决。