假如……

　　或许你觉得1年是很久的时间，可宇宙已经存在了150亿年，地球本身也有约50亿年的历史。假如过去所有的时间都缩短成1年，一般认为这一年是从一场剧烈的爆炸开始的——那可是有史以来最盛大的新年庆祝会。科学家称之为“宇宙大爆炸”，那是在150亿年前发生的。

　　银河系的形成

　　早期的宇宙没有行星、恒星或银河系，只有光和粒子在高速奔窜。粒子互相碰撞形成较大的群体，产生恒星和银河系。荷兰科学家海尔米发现了直接的证据，表明银河系是通过吞吃其他星系而日益壮大起来的。

　　150亿年变成1年

　　如果所有的时间都缩成1年，恒星和银河系会在3月产生。我们的太阳系，包括地球、太阳和其他几大行星约在9月时出现。地球上第一个生命则要到10月才会诞生。到了12月，也就是想象中的最后1个月，第一只哺乳动物才出现。而人类则到这一年的最后1分钟才现身。汽车、电灯、飞机都不过是1/15秒前发明出来的——跟一眨眼的时间差不多。

　　1年中多出来的时间

　　你知道1年有多少天吗？其实1年不是正好365天，而是365天5小时48分钟46秒。这是地球绕太阳1周实际所需的时间。多出来的5小时48分钟46秒大约是1/4天。你知道以前制作日历的人如何处理这多出来的时间吗？他们发明了叫做“闰年”的特别年份，这一年的2月有29天，而不是一般的28天。这些特别的年份比平常多1天，每4年轮1次。