这是一个写给孩子，也写给大人的故事——《夏洛的网》：在朱克曼家的谷仓里，快乐地生活着一群动物，其中小猪威尔伯和圆蛛夏洛建立了最真挚的友谊。然而，一个最坏的消息打破了谷仓的平静：威尔伯未来的命运是成为熏肉火腿。作为一只小猪，悲痛绝望的威尔伯似乎只能接受任人宰割的命运了，然而，看似渺小的夏洛却说：“我救你。”于是，夏洛用自己的丝在猪栏上织出了被人类视为奇妙的网上文字，彻底逆转了小猪的命运，终于成尔伯它在集市的大赛中赢得特别奖，有了一个安享天年的未来。圆蛛夏洛，勇敢而又善良，它用蜘蛛丝编织了一张爱的大网，充满了智慧和温情。有这么两只圆蛛，它们以前辈夏洛为榜样，为了帮助人类进行太空探索，勇敢地离开了地球，奔赴国际空间站……

看，圆蛛在地球上织的网多整齐，多漂亮！

　　以夏洛为榜样

　　和夏洛的故事不一样，这是一个关于科学实验的故事，也是一个挑战和实现自我的故事：为了研究蜘蛛在太空无重力环境下如何捕食、结网，以及检测蜘蛛在太空轨道中吐出的蛛丝强度是否与地球上不同，科学家决定带上蜘蛛到太空生活。

　　经过严格筛选，在30只强壮精干的圆蛛中，有两只圆蛛闯过层层关卡，凭借自己高超的结网技术和“青春活力”脱颖而出。2008年11月14日，两只圆蛛搭乘“奋进”号航天飞机来到了国际空间站，它们将代表自己的家族首次在太空无重力状态下生活。

　　离开地球，到广袤的太空中生活，面对未来，两只圆蛛会像夏洛一样充满勇气和智慧吗？

空间站里的这只小箱子，就是圆蛛勇士们的家

　　不寻常的太空生活

　　第一次在太空中生活，第一次亲眼观察奇妙的宇宙，还有宇航员为它们专门准备的美味食物——果蝇可以品尝，生活真是充满惊奇！两只圆蛛兴奋极了，由于没有重力，它们在空间站里四处漂浮（在地球上可没有这样的经历噢），从卧室到客厅把空间站参观了个遍，无论走到哪里都有惊喜等着它们。它们对这里太满意了，于是决定将自己的新家安在这神秘的空间站中。

  圆蛛——我很丑，但我很努力！

　　两只圆蛛自信满满，打算大展身手，然而事实和理想总有点距离。第一次它们失败了：它们织的网乱七八糟，混乱不堪，和它们在地球上编织的，几乎拥有完美对称的蛛网比起来，简直大失水准。第二次，它们还是失败了……两只圆蛛看着自己的作品，垂头丧气，伤心极了：付出了太多的努力，就是织不成一张完整的网，难道是织网技术还不够好？一只圆蛛甚至由于接受不了一次又一次的失败，而躲藏了起来。

　　当两只圆蛛再聚到一起的时候，它们紧紧地握着对方的“手”，目光坚定：我们是经过严格的挑选才来到太空的，我们是蜘蛛家族里的佼佼者，技术不是问题。我们要像前辈夏洛那样勇敢、坚韧不拔，只要努力，一定可以找到解决问题的办法，在空间站中建设新家园！

　　这就是我们在空间站织的第一张网。一开始面对这杂乱无章的“作业”，我们有些气馁，可是，我们是夏洛的后代，我们是勇敢的圆蛛，我们不会放弃！

　　两只圆蛛冷静地回忆自己在地球织网的经过。在地球上，蜘蛛通常利用身体的摇摆和下落能力进行结网，而太空中，没有重力，要做到这一点可就难了。原因找到了，只要解决这个难题，一切问题迎刃而解！

  为人类太空事业的发展牺牲生命的英雄——小狗莱卡

　　两只圆蛛的表现没有令人失望，它们尽自己最大的努力，战胜了失重状态，让自己适应了新的环境，并找到织网的窍门，编织出了令人叫绝的蜘蛛网，虽然还比不上在地球老家织的网，但看上去也非常对称、漂亮。空间站负责人迈克尔·芬克表扬它们说：“这两个八条腿的小家伙，能够这么快就适应太空生活，让我感到非常吃惊。”

　　探索太空的先锋

  看，太空中的蜘蛛网！不管是天上，还是地下，织网本领我最大！

　　其实，为了人类的太空探索实验，不只是这两只圆蛛奔赴遥远的太空。在人类进入太空之前，很多动物先去太空打了前站，它们比人类更早进入太空，有的甚至牺牲了生命，却为人类探索太空打下了良好的基础，为人类的航天事业做出了重大贡献。动物真正意义上的太空之旅始于1957年，前苏联一只名字叫莱卡的狗随着卫星升空，成为第一个进入地球轨道的活着的动物。莱卡最初在卫星舱内生活得还不错，遗憾的是，由于卫星无法返回地面，莱卡在卫星内仅生活了6天便失去了生命。这一旅程证明，人可以在发射进入轨道的过程中幸存下来，并能忍受失重状态。此后，随着宇宙飞行器的不断发展，许多科学家继续不遗余力地致力于太空生物的研究，迄今为止，先后进入太空参与宇航科研的实验动物已经包括猴、狗、蜜蜂和家蝇等多种动物。

　　动物是人类探索太空的先锋，也是人类太空之旅的忠实伙伴。