“仙人柱”结出火龙果

作者：史  军

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奇奇和阿酷猫都超爱吃火龙果。这果子太有意思了，鲜红的果皮像龙鳞，多汁的果肉像布丁，咬一口，香甜可口。不过，阿酷猫不喜欢果肉中的小黑点。听爸爸说，果肉是火龙果的胎座，就是种子生长的底座。而那些小黑点，实际是火龙果的种子。阿酷猫连忙把种子撒进花盆，等着吃自己种的火龙果。

一周后，花盆里真的钻出许多豆芽似的小苗，每个小脑袋上都顶着黑种皮。等满月时，小苗舒展开两片小叶，满盆翠绿，特别养眼。

不知不觉过了半年，一天阿酷猫突然在阳台上大叫一声：谁往火龙果苗里插了仙人柱？扎死我了！

爸爸闻声赶来，一边帮阿酷猫拔刺一边说：“这些都是火龙果苗自己长的刺。”看着小家伙俩怀疑的表情，爸爸决定带他们去农业基地瞧一瞧。

农业基地有许多大棚，小家伙们看到“火龙果栽培实验项目”，就钻了进去。咦，怎么满棚都是仙人柱？挂错牌子了吧？

“没错，火龙果是仙人掌家族的成员，植株长得像仙人柱。”爸爸说。

小家伙们疑惑地打量着这些刺儿头：一根粗壮的主干拔地而起，头上顶着无数细长的枝条，枝条是三棱形的，从主干上垂下来，像一头小辫子。不管是主干，还是枝条上，都长着很多尖刺，“辫稍”上，还缀着不少大大的花苞。

“都中午了，这些花苞怎么还不开？”奇奇问。

“想看火龙果开花，要等到晚上哦。”爸爸说。

晚饭后，一进大棚，奇奇就发现，中午看到的花苞全开了，白色的花朵挂在枝条上，就像一盏盏柔和的夜灯。

棚子里有两个叔叔在忙碌着，他们手托花冠，正用小刷子刷着什么。“他们在给火龙果人工授粉呢。”爸爸说。

“这个我懂，花要授粉才会结果子。”奇奇说，“可是，晚上光线不好，干吗不等到明天太阳出来后再做呢？”

“那可不行，火龙果的开花时间只有十来个小时，等到上午，花都开始枯萎了，就没法授粉了。”爸爸说，“其实，很多仙人掌科的植物都是晚上开花，比如鼎鼎大名的昙花。”

“这么漂亮的花，为啥这么晚开呢？是为了防备有人去摘吗？”阿酷猫问道。

“当然不是。火龙果的老家在中美洲的沙漠里，那里白天炎热，不仅花容易被晒蔫，而且很少有动物出没。太阳下山以后，动物们才开始活跃起来。来吃花蜜的食蜜鼠，会顺带帮火龙果把花粉传播出去，所以，晚上开花，最有利于火龙果传粉结果哦。”爸爸说，“这里没有花粉‘邮递员’食蜜鼠，工作人员只好给火龙果人工授粉了。”

“我国南方大片种植的火龙果，也是这么辛苦地人工授粉吗？”奇奇问。

“是呀，果农大都是在清晨和傍晚，进行人工授粉的。如果花一次开得太多，果农就先把花粉收集起来，冷藏，在接下来的几天里，陆续给花授粉。”爸爸说。

“原来火龙果得来这么不易呀！”阿酷猫说。

“科学家正在寻找可以自己授粉的火龙果，找到后，果农就不用大晚上干活了。”

“希望科学家快点找到，到时候，火龙果不会那么贵了，我们就可以敞开肚皮吃啦！”阿酷猫高兴地说。