乔迪在庇护所内长大，他对室外活动的感情很复杂。每当铃声响起，别人都向清新的空气中冲去，欢笑着，吵闹着，而他只能像个被遗忘的人一样独自留在教室中。然而，他还是很享受每次的活动时间，他可以看着大伙，幻想一下自己身在其中的美好情景。
    他确实可以看到大家在室外庭院活动的场面，但那只是通过教室内的一块大屏幕。他为他的朋友们叫好、加油，这也能使他热血沸腾，感到自己就是其中的一分子。不过，即使是通过屏幕观看，乔迪的眼睛也会因长时间的注视而疼痛难忍。阳光强烈地铺洒在银色的草地上，玩耍着的人们活动着的光影，在乔迪的视野里留下一道道暗暗的残影。
    此时，乔迪正在观看一场激烈的比赛，突然，有召见他的命令传来。庇护所的总管要立刻在总管办公室见他。乔迪轻轻地咒骂了一句，尽管他意识到自己确实已经看了太久比赛了——他的头开始疼了。他走向主管区，通报之后，走了进去。
    总管坐在他那张正对着门的办公桌后。他是个小个子男人，短发像块金属似的盖在脑袋上，银灰色的双手总是躁动不安，银灰色的脸上永远挂着气恼的表情。他向桌子前的一张椅子挥了下手。
    让乔迪吃惊的是，办公室里还有另外一个人。不过乔迪的眼睛因为长时间观看屏幕，还没有完全恢复。当他的眼睛渐渐适应这里的光线，他看清了坐在总管对面的那位女士。
    乔迪早已习惯了这样一个事实，他身边的人总是怪怪的。比如，他可以盯着镜子，看着镜子中自己的瞳孔和围绕着瞳孔的虹膜来读出自己内心的情绪，甚至读出自己都不知道的情绪。但是别人的瞳孔在他看来就是一块死板的银色圆盘，读不出任何情感。他只能通过别人面部肌肉来判读情绪：他们是高兴还是伤心，是微笑还是皱眉。但是他又感到别人面部的皮肤总是反射着金属般的亮光，所以他也不是非常确信自己从别人身上读到的情感。
    现在，他从那位女士的表情和坐姿，能感觉到她强烈的惊奇和欣喜，她好像欣赏一件艺术品般打量自己，这让乔迪觉得非常不自在。
    “乔迪，”总管说道，“这位尊贵的客人想要提几个问题，我希望你能帮到她。请坐吧。”
    “如果我能帮到什么的话，我很乐意效劳。”乔迪说道。他很疑惑，自己能帮到她什么呢？
    “你知道，”总管继续说道，“你之所以在庇护所长大，是因为外界环境对你来说太危险了。你的身体还无法承受辐射，即使是在夜间。一般的人生来就有抵抗辐射的保护机制，而你这种情况……”
    “所以你瞧，”这位女士打断道，“你是一位非常有趣的年轻人，我们希望你能让我们更好地了解你。”
    “在座的这位，”总管继续道，“是来自欧盟政府的科学协会的，她想把你带到一个欧盟总部的研究中心，在那里，所有的设施都会比我们这里先进……”
    “但是我在这儿挺好的，”乔迪说，“而且我的朋友们……”
    “……不管怎么说吧，”总管似乎也很不情愿地说道，“这对你是有好处的。”
    “那么，我该什么时候去那里？”乔迪问道。
    “如果你赶快去整理打包你的东西，”那位女士说，“我们今晚就想带你离开……比如说，一个小时之后，行吗？”
    只有一个小时！这突如其来的事情把乔迪搞蒙了。乔迪只知道自己的身世是这样的，他自身没有抵抗阳光辐射的能力，所以他的父母亲在他出生后没多久，就将他交付给庇护所以获得特殊的照顾，但奇怪的是他的父母从未来探视过他。现在乔迪对庇护所恋恋不舍，同时也很兴奋，因为他从小就未离开过这个庇护所。他也没有什么东西好整理打包的。
    “好的。”乔迪答道。

    乔迪搭乘的运输机非常巨大，比他见过的任何东西都大。虽然飞机很大，但舱内除了乔迪，只有那位女士一个人。借着舱顶射下的一道微弱灯光，乔迪仔细打量着这位女士。他想，她一定很老了。她银色的面庞微微肿胀，青铜色的波浪型头发垂在脸周围。她身上的工作牌表明她是“欧盟科学协会人类研究部”的首席科学家。
    运输机起飞时，乔迪看到她脸上露出一丝疑惑的神情。
    “怎么了？”乔迪非常敏锐地问道。
    “哦，没什么，我来时乘坐的运输机也是你们安排的，比这架先进得多，是无惯性悬挂舱系统，很舒服。”她微笑着答道。
    “你还好吧？”她银灰色的面庞保持着微笑，话题一转，“那么突然把你带离庇护所，是不是让你很生气？”
    乔迪看着她空洞的灰眼瞳，耸了耸肩膀，“我很好，”他说，“你们打算把我带到哪里去？”
    她思考片刻，最终说：“我就开门见山地和你说吧，乔迪，因为某些以前发生的事情，使得你对全人类来说都非常重要……能够检测你，这真的是一件极其重要的事情。我们会对你做一些测验什么的，但是你别担心，不会有什么痛苦，有些测试甚至还挺有意思的。”她微笑着补充道，“哦，对了，我叫伊甸。”
    “但是庇护所的医生过去一直都在测试我，几乎所有时间，他们都在测试我！”乔迪大声说，也没有理会伊甸自报姓名，“对他们来说，我的身上没有丝毫秘密，他们对我了如指掌，为什么你不去问问他们呢？”但是与此同时，他又觉得自己这个提议很愚蠢，医生们掌握的信息一定都不是伊甸想要的。他该在伊甸说“开门见山”这几个字的时候就意识到了。
    “噢，我们想要进行的几个测试和那些完全不同。”伊甸答道，“而且，我们的设施比他们的更先进。况且，我担心那里的人员资历太低，他们无法胜任我们将要进行的试验。天知道他们把你藏得那么好是为了什么。”她摇了摇头，带着一种气恼的神色。
    她看了眼乔迪，继续说：“本来只是传闻世上有你这么个孩子存在，他们的保密措施做得非常好，外人不但没见过你，甚至连知道你确切位置的人都没有。这次总管先生肯派人接我来见你，也是出于无奈，因为他们的科研力量实在太薄弱，必须依靠我的经验来解决一些研究问题，而作为回报他愿意让我带你离开这儿一段时间。”
    她突然停住了话语，和乔迪同时被甩出了座位。运输机似乎在猛烈地做着左右规避的动作，然后又一个剧烈的、近乎90度的转弯，随后，机身缓缓歪向一边。伊甸滚向了一个角落，乔迪抓着一个座位站了起来，确认机舱是不是还密闭着。幸运的是，舱顶微弱的灯光还亮着。
    从前面驾驶室传来几声喊叫，然后是几下沉闷的重击声，然后就悄无声息了。伊甸努力想站起来却力不从心，所以现在看上去像是乔迪主控着这场面。
    “你还好吧？”伊甸问道，“我猜我们是遇上气流什么的了，应该不会有事，但愿他们已经解决了。”
    就在此时，随着一阵轻微的金属刮擦声，运输机恢复了平稳。伊甸把自己拉回座位，坐着喘了好一阵子。忽然，她紧张地压低了声音，叫乔迪尽量保持安静，她说：“或许他们不知道我们在这儿。”
    乔迪不以为然，不过，突然之间，他明白了，他们被劫机了！离开庇护所的第一次旅行，变得越来越奇怪，已经超乎乔迪的想象了。正当他要询问伊甸这是怎么回事时，运输机开始猛烈颠簸，震得他们坐都坐不稳。过了会，飞机又恢复平稳，倾斜向下飞行，然后开始颠簸，好像降落后又在一段非常毛糙的路面上行驶。乔迪问伊甸到底发生了什么事，她是否知道他们的飞机会飞往哪里。但是这位大科学家好像没有听他说话，她像受了很大的刺激，紧紧抓着座位的扶手，不透明的双眼直勾勾地盯着前方。

    这次旅行似乎变得非常漫长。乔迪和伊甸在机舱里被翻来翻去将近一个小时，感觉在一段崎岖不平的路上高速行驶，最后乔迪觉得驶上一段斜坡后停下来了。接着，机舱震动起来，一边晃一边不规则倾斜起来，一阵刺耳的引擎声咔咔地传进来。
    “噢，我的上帝！”伊甸突然大声说道，“他们在用巨型直升机把我们吊起来！”看来她恢复知觉了。她朝乔迪坐的地方靠过来，快速地耳语道，“当我们到了地方，乔迪，不管怎样，你得想个办法逃走。我们不能让他们得到你。乔迪，这非常重要，你可是个将要拯救人类的大角色！你得找个地方藏起来，直到救援队赶来。或许有些事情，我该早些说的，据我们所知，你是世上独一无二的，所有国家和势力都想要得到你。好了，现在我得努力镇定下来想些问题。”
    伊甸的这些话让乔迪产生了很多疑问，乔迪决定挑个最重要的问：“那些人是谁？”
    “有好几种可能，他们可能是其中之一。”伊甸轻轻耳语道，“甚至，即使在欧盟内部，都有敌人暗中与我们作对。他们或许来自亚洲，或许是拉丁美洲的，或许是中东的……他们所有人都在运行一个项目，和我们一样。或许我们在降落时就能知道他们是哪个地区的。”
    伊甸的回答使乔迪产生了第二和第三个问题，“那些到底是什么项目？”他问道，“而且，他们会把我怎样？”
    伊甸没有回答，而是变得非常安静。从她空洞的双眼中读不出任何情绪，但是乔迪感觉她对她做出第一个回答而感到后悔。这些项目，无论是什么，一定是高度机密的，对他来说也应当是保密的。
    乔迪和伊甸都保持沉默。乔迪努力思索着自己脑子里的疑问。伊甸则保持神秘安静地坐着。机舱的倾斜运动停止了，可是强烈的震动依然不减，引擎发出的咔咔声还是持续地穿透机舱。尽管在密闭的机舱里毫无方向感，可他们还是都感觉到机舱已经被直升机之类的东西吊上高空，开始向前飞行了。
    乔迪得出了结论。一定是发生过什么大灾变，或者是从他特异的体质上，人们得到了什么戏剧性的大发现。无论怎样，肯定得有个大人物来判断。而对于他自己的角色，他有一种很复杂的感觉，既有些自豪又感到些许哀伤。他想，自己肯定也是个重要角色。
    突然之间，运输机的前端翘了起来，机舱又开始一边一边地晃动。伊甸从静坐的状态恢复了过来，身子移到乔迪近前。
    “我想飞机要降落了，”她小声说道，“当我们降落后，你尽量待在我身后，我会设法找个地方让你躲起来。”
    乔迪想不出有什么方法可以办到伊甸所说的。“你觉得我们到哪里了？”他问道。
    “我们在这里只度过了三个小时，”伊甸答道，“三小时内我们无法到达亚洲和美洲，所以，我们应该在非洲或者中东，或许仍然在欧盟东北部的某个地方。”
    他们感到运输机开始下降，又过了会随着一下猛烈的撞击，引擎发出刺耳的噪音，随着一阵震动，一切都停止了。接着机舱立刻又开始动起来，像是被拖下了一个大斜坡。乔迪推测他们已经从直升机上被卸了下来。在一阵平稳的滑动之后，他们又开始在颠簸的路面上前行。乔迪看到伊甸的目光在舱内扫视着，试图寻找什么小窗孔或是裂缝之类。当然，机舱一定被包裹了起来，她什么也发现不了。   
    乔迪想，只有到达终点，才能知道他们到了哪儿，尽管那个终点所在的场所也一定会被严严实实地包裹起来，因为，自己是不能与外界环境接触的，只要他们想让乔迪活着，就得那么做。

    最后他们终于停了下来，伊甸走到后舱门并示意乔迪站到她的身后。当舱门被打开后，乔迪立刻看到他们此行的终点的样子。运输机在一个巨大的无窗户穹顶的建筑内，这里的光线非常暗，唯一的光源是一个悬挂在半空的霓虹灯管。有三个人面对着他们，一个带着把手枪型的武器，另一个拿着一大盘胶带，最后一个人沉默地向伊甸招手示意。他们可能确实尚未发现乔迪。
    伊甸大叫一声，“快跑，躲起来，快！”然后腾身扑向持枪的男子。她双脚尚未在那男子面前着地就已经被击晕，原来那是泰瑟枪①。乔迪呆呆地站立在打开的舱门前，向下望去，看着这几个人。三人都有着欧洲人的脸型，金属的银灰色皮肤，铜色的短发，穿着没有任何标识且没有什么特征的衣服。
    第三个人仍然沉默地向乔迪示意，让他离开运输机舱，又指了指拿泰瑟枪的那个人和在地上蜷缩一团的伊甸，这意思再明显不过了。乔迪压低身子，更仔细地看了看周围。他最后确认没有什么能立刻伤害他的东西。他们费了这么大周折把他弄来，料想也不会立刻伤害他。
    乔迪只猜对了一部分。他下地后，双手立刻被胶带绑到了身后，一个索套套上了他的脖子，索套还拖着一根狗链似的带子。两个男子拖着他朝这建筑一侧门道走去，第三个人，乔迪看到他正在用胶带捆缚伊甸的双手和双踝。
    他们带着乔迪经过一条拱道，来到一个光线微弱的走廊，然后又打开一扇门，示意乔迪走进去，乔迪照做了。瞬间，他头颈上的索套滑落了，捆缚在手上的胶带也被麻利地割开，门在身后关上了。他不用确认，就知道那扇门被锁上了。
    乔迪环顾四周，看到这间屋子非常像他在庇护所的书房（兼卧室），但是这儿的设施更豪华。除了一张床和盥洗区，还有一张看上去很舒服的椅子和一个矮几，一面墙上装着块几乎和墙一样大的屏幕，就像他在庇护所的教室里看的屏幕那么大。在一处壁龛内，装着一个水龙头，放着一只玻璃杯，还有一碗特别种植的、未经基因改造的天然水果。在庇护所时，这种非银色外表的自然水果只有乔迪一个人可以吃。乔迪意识到，他并不是被随意扔进一间牢房，这间屋子是事先特意为他准备好的。
    在接下来的几个小时内，他完全理不出什么头绪，接下来的几天里，也得不出答案。在那三个抓获他们的男人中，有一个人总是定时给他送饭。起初，他期望着那块大屏幕会很快给他播放点什么信息，但他打开屏幕，里面播放的都是些视频教程，用的是他说的语言，和他在庇护所的教室里看的东西没有什么区别。曾经有人告诉过他，过去的人们可以收看到几百个频道的视频，还有单独的声音和图片信号，那时世界上任何角落的人都可以互相联系，并且用不着光缆。而在太阳辐射增强后，这一切都结束了。通讯对现在的人来说非常困难，几乎倒退到了电传系统建立前的两三百年前。
    由于听了伊甸在路上和他说过的话，乔迪随时准备着被带出去进行医学试验，不过什么也没有发生。又过了几天，乔迪看烦了这三个看守，觉得自己真该换个环境待待，而且他也开始挂念伊甸了。

    乔伊开始谋划怎么从这里逃脱。
    乔迪想，逃出去最好的办法，便是在看守给他送饭之后，设法让门不被锁上。他在庇护所的时候，学会了一个技能：用一小片衣物和一副刀叉打开一些简单的锁，比如橱柜和厕所门。非常幸运，这里的门锁和庇护所的一模一样。
    第二天看守送早饭来的时候，乔迪实施了他的计划：他在看守离开时尚未完全将房门关合的瞬间，趁机将一片衣服夹了进去。
    他的计划成功了，而一直到吃午饭时，才会有人来再次查看他。
    乔迪溜了出来，看到还有另一扇房门正对着自己房间，门锁的结构也和他的房门一样。乔迪走过去，轻轻转了下门把手，那扇门被锁住了。他想，如果自己现在不想被抓住，或许该去别处碰碰运气。
    这时，他从那扇房门内听到些响动，便低头从钥匙孔里往里窥视。他一看，吓得身子往后倒退了一步，在钥匙孔的另一边，有一个银色的瞳仁也正朝外窥视着。这时，房内有个温柔的声音轻轻地问道：“乔迪，是你吗？”然后她又说道，“对了，真的是你，我看见你了。”
    是伊甸！他居然一下子就发现伊甸了！
    “你还好吗？你能把我放出来吗？”伊甸继续问道。
    “我还好，”乔迪答道，“但是我想我现在没法打开这扇门。”接着，他顿了顿，想起他有几个疑惑了很久的问题还毫无头绪。
    “你知道我们在哪里吗？”他低声问道，“他们为什么要把我们锁起来？我记得你说过他们是要拿我做试验，不过他们到现在一直都没有这么干啊。”
    “听着，”伊甸迅速回答道，“这很重要。我们现在在乌克兰。从他们给我的一些药品的包装上，我发现了一些字迹。我们还是在欧盟国家境内。无论他们想得到什么，我看这些人目前似乎只是把你当成人质。我想我应该设法联系当地政府，叫他们来解决。”
    “我该干什么呢？”乔迪问道。
    艾迪沉默了一会，终于答道：“我想，对你来说，最好不要轻举妄动。”
    对乔迪来说，这么做可不够个人英雄主义。他的计划是通过某种方法偷到一辆运输机。
    乔迪离开伊甸的门口，小心翼翼地从拱道溜到一间医学检测室，它的对面就是一扇通往那个大穹顶机库的门。医学检测室里有各种各样的仪器设备、一些显示器、一只连着些终端器的沙发、还有一架子的瓶瓶罐罐和各种小仪器。在检测室一侧的墙上有两扇关闭着的门，但是门上都有玻璃窗，可以看到门后情景。
    乔迪决定透过玻璃看看门后是什么。他蹑手蹑脚地走到左手边那扇门，踮起脚尖往里面看去，然后立即警觉地退了回来。他看到门后是一间小会议室或者是个小用餐室，有十来个人围坐在一张长方形的桌案边。这不是乔迪退回来的主要原因，主要原因是这间屋子非常明亮，而且它用的不是人工照明光源，而是从打开的百叶窗外洒进的阳光。
    乔迪听着屋内传来的对话。
    “放心吧诸位，那超高速测序仪三周内就会被运来，请再努力一下！你们是全国最好的医生和学者，时至今日，你们一直做得非常出色。我们从乔迪刚出生就照顾他到现在，现在欧盟来的家伙居然想就这么带走他！什么为了全人类的利益，这是强盗的借口！好在他们并不知道我们的确切位置，我相信最终我们一定能成功……”乔迪想，这个人的声音很像庇护所的总管。
    “……有了测序仪，我们也只是有了成功的可能，我们并没有把握短期内取得最终成果，乐观的估计也需要至少六七年。我们完全应该考虑把乔迪交出去，这能拯救全世界的人！”又一个乔迪熟悉的声音说道，乔迪却一下子想不起来他是谁。
    “我们也能拯救全世界……这只是时间问题。考虑一下我们自己的国家，库玛！这是上天赐给我们的振兴民族的绝好机会！”边上不知是谁插了一句。
    “这几十年来，你们真的考虑过国家的平民吗？你们是为了自己发横财！”
    对了，是库玛！居然是那位经常给自己做检测的库玛医生！乔迪心头一惊，库玛医生怎么会和这伙人在一起，乔迪一直认为他是个很好的医生。
    “库玛，你说完了吗？……你该搞清楚你的立场！”
    库玛没有再说话，只是愤怒地哼了一声。接着，就是一阵椅子挪动的声音，内屋的门突然被打开，库玛医生快步冲了出来，他惊愕地看到乔迪躲在门边。乔迪脑袋里一片空白。这时内屋的门又自动合上了，库玛一把拉住乔迪的手，快步走出了检测室。
    他把乔迪拉到走廊一角，轻轻问道：“你怎么出来的？”乔迪没有回答，而是拉着库玛的衣角，把他带到关着伊甸的房门口。库玛取出一张卡片，在门沿的卡槽划了一下，门锁开了。伊甸吃惊地说道：“库玛医生！”她刚来这里时，就认识了库玛，库玛医生是这里的分子生物学和遗传学专家，很多问题都是由库玛和伊甸交流。
    伊甸急切地问道：“您怎么来了，您是来救我的？我们现在在什么地方？”库玛把卡片递给伊甸，苦笑道：“啊，你们现在仍然在庇护所，经纬度是（39.57,22.80），可是我从未有机会把这个坐标发给外界，我们不是总管的心腹，可以说也是被软禁起来的人，所以根本没机会接触到通讯设施，更无法从这里脱身，甚至我的家人都被软禁在这里。
    “你现在必须带着乔迪离开，从走廊尽头的边门逃出去，穿过一片树林，设法在林子后保卫处的联体平房内找到可用的通讯终端，我相信总管先生非常愿意由您传送一个误导性的信息给乌克兰当局，这是您唯一的机会。”他苦笑一声继续道，“我的卡片请放在门外的草丛下，我最多只能做这些了，抱歉。”说完他便迅速转身走开了。
    伊甸的脑子里重复着那个坐标，尽管她聪明过人，但在这紧要关头她还是生怕记错了，以至于都没顾得上向库玛道谢。

    伊甸带着乔迪按照库玛的指示偷偷摸过光线微弱的走廊，来到边门。当乔迪知道这里出去就是室外，便再也不敢往前走了，因为他从出生起就被反复强调着“外界辐射对乔迪来说是致命的”这一观念，他从小到大的生活习惯，完全都是有意识地避开阳光直射。
    他万分抗拒地走出边门，伊甸思索了一下，突然有了主意。她摸出三粒药片，说道：“把这吃了，你就可以安然无恙地生活在外界环境。”乔迪将信将疑地吞下药片。伊甸轻缓地打开边门，乔迪本能地往后缩了一步，门外银色草地的光亮渐渐映入乔迪眼帘，他赶忙扶住墙壁，侧脸不敢正视。可是这生动的真实景色，瞬间就抓住了他的注意力，他像呆了一样，看着门外，兴奋而又呆滞地睁大了眼睛，露出了笑容。伊甸拉着他因兴奋而颤抖的手，溜出了边门。
    从边门出来，伊甸略略松了口气，她关上门，把库玛的卡片藏在门边一簇草丛中。两人放眼望去，果然在前方看到一片树林，于是偷偷朝那儿走去。
    在林中走了一会，乔迪贪婪地呼吸着林间的空气，看着这空阔而鲜活的自然景色。
    突然，伊甸说道：“是时候该让你知道真相了。我不知道你是否学习过关于‘21世纪中期环境危机’的知识。”
    乔迪一怔，沉醉在自然景色中的心被拉了回来，“嗯，听庇护所的老师说过，但是他们似乎不愿意和我谈论太多历史上的事情。”
    “我想也是。那时突发了一些环境灾害，什么洪水啊暴风啊，等等，但这些都是人为造成的，人类也早都预料到了，也都有一定的预防措施。后来，最糟糕的情况出现了，那就是太阳辐射的增强。一开始，人们觉得建造一个巨大的保护罩就行了，或者转移到地下来居住。但是，这些方法无法阻止森林、草地、动物的死亡——事实上，后来整个地球的自然环境几乎都被毁灭了。”
    “我经常觉得好奇，”乔迪打断道，“如果他们当时什么都不做，那又会怎样。”
    “那我们人类就会灭绝。”伊甸直截了当地答道，“根据计算，除了细菌之类的生物，没有高等的多细胞生物可以生存。”
    两人沉默了一阵。乔迪从来都没听说过人类过去曾面对那么大一个问题。
    “幸运的是，”伊甸继续道，“当时的生物科技已经取得了长足的发展，你知道这些科技成果，在仅仅一代之内，不单单是人类，对于植物和其他动物也是，可以通过基因工程改造来适应高辐射环境。被改造过的高等动物多数植物，都会在表皮细胞表达出一种特殊的银色几丁质结构，它可以很好地抵抗外界辐射。这就是‘银盾全球生物保护计划’，我想他们从未让你听闻过这个计划。”
    “难道所有人都接受了这个计划吗？”乔迪问道。
    “这是个全球政府都免费实施的保护计划，对人们来说，只用在身体上注射一针针剂就可以安然无恙地生存下去，所以绝大多数人都接受了。
    “全世界170亿人口中，只有10万多人坚决拒绝接受银盾计划。这些人中有些是普通民众，他们很快死于外界辐射；而另一些有钱有势的人，便生活到很深的地下或是特殊的建筑内，生活供给都由外界提供。可那时人类疲于应付灾变，任何资源都是很紧张的，他们很快就负担不起，有的坚持到逝世，有的便被迫成为了‘银盾’人。另外，政府还不允许这些自然人自由地通婚和繁衍后代，理由是‘他们的基因会妨害人类在今后的自然界条件下生存’，所以，短短一个世纪不到，人们就找不到自然人类了。
    “这时，唯一的希望只剩下当年各国特意保护起来的200多名体格智力等各方面都非常优秀的自然人。但是由于他们或多或少都经历过一些辐射伤害，并由于遗传基因和银盾人的不同，只能在这200人之内互相结合，繁衍后代，所以在他们的后代中逐渐出现了一代比一代严重的各类遗传缺陷，直到半个世纪前，最后一批自然人也全数死亡殆尽。”
    伊甸看了一眼乔迪，继续说道：“那时，只剩下一些自然人类的胚胎干细胞，由于灾乱期间电子设备也受到严重的干扰，这些珍贵的细胞，其实也不是非常可靠。”
    伊甸苍老的脸上露出哀愁不忍的神色，“当年这些自然人，承载着人类的希望，自己却世世代代忍受着遗传疾病带来的莫大痛苦，从人道的角度说，其实人们很早以前就不想让他们继续繁衍后代了。”
    “那我是不是就是这些自然人的后代？”乔迪问道。
    伊甸停顿了一下，然后终于回答道：“我想不是，因为你看上去非常健康，没有任何遗传问题，除了由于长期不接触阳光造成的一些小问题。可能是因为某种基因突变，使你正好完美地恢复了祖先的自然基因。这种突变的几率是如此低，以至于目前在全人类中，你是独一无二的，简直就是上帝的恩赐。
    “如果你有机会看到一些历史资料，可能你会感到奇怪，乔迪，”她继续道，“如今我们每天用到的那些东西，比如电子屏幕、运输机等，都和历史资料上看到的相似，而毫无革新进步。当年大灾变给人类造成了巨大的破坏和损失，地球生物圈的自然资源遭到毁灭性的破坏。当时的人类必须把有限的资源用来拯救人类自身和其他物种，以至于照顾不到其他方面。”
    伊甸顿了顿，继续道：“世界各地，大型的娱乐项目很少出现了，奢侈的个人生活被视为极大的罪恶。全球各国签订了裁军协议，最大程度地减低了军备消耗，甚至，大多数的尖端科研项目都被迫搁置。你知道我们人类已能在月球建立基地，甚至都去了火星吗？那些计划都被放弃了。同样的，其他领域的科学技术研究也失去了支持。
    “现在看来，”伊甸脸上的皱纹收缩了一下，她叹了口气，“人类的科技在很多方面甚至退步了。现在，我们能用保存下的种子恢复自然植物，却没有技术力量再恢复人类原来的面貌。”
    “为什么我从来都不知道这些？他们故意瞒着我吗？”乔迪问道。
    伊甸正视着乔迪，空洞的银色瞳孔映出了乔迪的脸，她郑重其事地说道：“最后的真相就是，外界的太阳辐射其实已经减弱了。实际上，太阳的辐射消退得非常突然，也非常快，两个多世纪后就回到了大灾变之前的水平。那样一来，‘银盾’就没有存在的必要了，而我们所有被基因改造过的人就都成了怪物，我们不但无法恢复原来自然人类的美丽样貌，更严重的是，近年来不断有遗传学家证实‘银盾’对人类基因的伤害，其中最严重的就是‘银盾’对人类智力和寿命的负面影响。其实这也不用证明，银盾计划之后，人类平均寿命都只有五十多岁，而智力水平在平均40岁之后就发生严重的倒退，这极大影响了人类文明的发展。你看到我了么？我今年33岁。在700年前，33岁的女性，是年轻而漂亮的。
    “所有人都像被诅咒了一般，除了你，乔迪，你和你的DNA。”
    伊甸笑了笑，“自由是人类的天性吧，当你清楚地明白室外已并不存在能杀死你的辐射，而你又是全球最自然最美丽的人类，那么软禁你的人就必须整天提心吊胆地防备着你逃出去啦，更别提要你乖乖地配合他们的研究了。”

    乔迪发现在林中漫步真是一个奇妙的体验。当然他在电子屏幕上也见过类似的场景，但那完全无法和真实的体验媲美。他能听到林间枝头的鸟鸣，甚至看到了一对小鸟，林阴间撒下的斑驳阳光，照耀在它们五彩缤纷的彩色翅膀上，发出金属的光泽。如果安全的话，他可真愿意在这儿多待一会。
    不过，又步行了几分钟后，他们就到了林地的另一边。乔迪朝林地外望去，在一片空地后，有一座多幢平房组合成的建筑群。有几架小型运输机沿着通向房子的道路停靠着。一直有人在每间房子之间进进出出。
    “我需要马上找到一部通讯终端机，然后联络外界。”伊甸告诉乔迪，“你就待在这儿等着，我会尽最快的速度。如果耽搁久了，你就得自己找到遮蔽，即使现在的辐射减弱了，而且你也吃了药，但你仍然不能暴露在阳光下太久，你在外面最多能待一小时。”
    伊甸走出树阴，迅速地穿过空地，从最近的一扇边门进入那个建筑群。乔迪看着她消失在门后。
    大约过了半小时，乔迪开始不安了。用通讯终端机不会耗时那么久，如果没问题的话，她该出来叫自己一起进去吧。又过了一小时，乔迪已经变得非常焦急了。他想，自己该怎么办呢？是继续待在这儿等伊甸，还是进去找她？
    又过去了半小时。他平时非常惧怕的太阳已经落入了西山，他第一次在外面这么望着夕阳，心中有些敬畏。接下来，空气渐渐变得寒冷。有几间屋子里的人工照明亮了起来。乔迪在外面待的时间已经超过伊甸告诫他的安全时限一倍多了。
    乔迪先是蜷缩在银色的草丛里，直到天色渐暗，他才小心翼翼地朝建筑群中离自己最近的房子走去。有一扇侧门半开着，屋内的光线透了出来。乔迪将身子贴着墙壁，听着里面的动静，可什么都没听见，于是，他就推开门走了进去，突见一个男子站在屋内，离门口只有几步的距离。
    “欢迎回来。”庇护所总管说道。

    在一间书房里，乔迪眺望着窗外。现在窗户是半开着的。
    “你已经惹了很多麻烦，”总管说，“那个女科学家是个极端不负责任的人。我们会尽快给你一个彻底的医学检测。”
    “伊甸还好吗？”乔迪问道。
    “还好。她来到保卫处的楼群，并不知道那是我们的地盘，她求人给了她一台通讯终端，颤颤巍巍地联络上了基辅方面，现在乌克兰地区的所有树林边的联体平房都正在接受军警搜查吧，哈哈。”总管得意地答道。
    “那我们这到底是怎么了，为什么会发生这些事？”乔迪继续问。
    总管银灰色的双手一直在身前的桌案上颤动着，听乔迪一问，颤抖显得更加剧烈。
    “你认为我会允许那些人就这么来到这里为所欲为吗？”他对着屋内的空气说着，好像不是在说给乔迪听，“是我，是我的人在这儿把你带大的。我们为你提供特殊的饮食，教育你，做着所有的基础研究。我想你现在已经了解情况了，我们准备拯救整个人类——而他们居然想要来夺走你！”
    总管的双手落回桌面，显得平静了一些。
    “我知道你一向很聪明，”他继续道，“对于之前发生了什么事，你应该已经得出结论了。”
    乔迪确实已经得出了结论。他想，那段运输机机舱内的旅途，还有舱外直升机的动静，都是用来让他以为他被带到了很远的地方，而事实上，他们只不过是转了一圈，又回到了出发的地方。这是为什么呢？
    他想出了答案。他并不是那个要被欺骗的目标，这一切安排都是为了欺骗伊甸。她被误导着确信自己到了乌克兰，然后她在向外界求援时也会误报她和乔迪被困在了乌克兰。没有人会猜到乔迪已经回到了原来的庇护所。
    乔迪说出了他的推论。
    “你猜得很接近，”总管答道，“不过，事实上并没有什么直升机把你们吊起来，我们可搞不到一架那么大的直升机。但是我们找到了一台以前留下的飞行训练机，它可以模拟出你们被直升机吊起的环境条件。我们还有一台很吵闹的引擎。”总管冷笑，乔迪是第一次看到总管笑。
    “所以现在，你的女科学家朋友已经向政府发送了一条消息，说你们被困在了乌克兰，当局正在乌克兰搜寻你们，而我，就能在这里安安稳稳地完成我的项目。”他说道，“只要我们得到那台设备，只要几个月的时间就可以完成。”
    “如果你得不到呢？”乔迪说。
    这次总管没有回答，而是按下了书桌上的一个按钮。一个女助理走进了书房，乔迪也认识她。
    “我想你现在最好回到自己的老房间去吧，”总管说道，“汉娜来带你过去。”
    乔迪在自己的屋内躺了不到一个小时，就感到一阵恶心。

    闻着空气中的双氧水和酒精的味道，乔迪知道自己回到了医疗中心。看着周围，他认出了这间屋子，他和伊甸就是从这里逃离的。现在屋子里站满了人：三名他认识的医生，其中两人给他准备过饮食，两名护士……他在人群里寻找伊甸，但是她并不在这儿。他发现自己被绑在沙发上，有根输液管插在他右臂的静脉里。
    乔迪似乎记得自己半夜醒来过，头痛欲裂，然后剧烈地呕吐。他无法入睡，站起来却感到浑身乏力，天旋地转，他最后的记忆就是在开门的时候自己跌倒了。
    房间里有一群医护人员站在一边议论纷纷。一名护士注意到乔迪醒来，便快步走到他身边。
    “你觉得怎样？”她问道，接着对其他人说，“他终于醒了。”
    乔迪感觉难受极了，但他还是勉强说道：“还好，我怎么了？”
    “你昏迷了，我是库玛医生。”一名医生答道，他边说边微笑着摸了摸乔迪的脉搏。“不用担心，你可能是吃了一些不适合你的东西。你会好起来的。”
    然而，另外两名医生并没有笑容，其中有一个看上去还非常生气。
    “直接面对事实不是更好吗，库玛医生？”那名生气的医生开口了，他的声音很响，乔迪听得很清楚。那医生继续喊道：“乔迪他出去过了！我的上帝，这就是辐射病！一个多世纪以来，从来没有发生过这样的病例，你知道该怎么做吗？”
    “你首先要做的就是安静!”第一个对乔迪说话的那位医生用严厉的口吻低声回道，“我们只要保持冷静，可以处理好的。”
    “我们出去讨论这个问题。”第一个医生答道，接着，他们都去了会议室。
    乔迪听了这些交谈，确信自己遇上大麻烦了。他这辈子一直被告诫不要把自己暴露到外界环境中去，那无疑是致命的。从小到大，每次他进入一个屋子前，都会小心翼翼地确认屋子里的门窗都已被严密地遮蔽好……直到伊甸把他直接带到室外环境的那天。伊甸为什么要那么做？为什么自己要相信伊甸？不久前，居然还觉得自己能拯救人类！虽然感到很羞耻，但是乔迪还是哭了起来。
    乔迪记不清过了多久，外面又传来了一阵喧闹。伴随着一阵争执声，一群人的脚步声渐渐走近，乔迪从中听到了总管威严而冷酷的声音。门猛地被撞开，总管和几个手下气势汹汹地快步走进来，几名上前阻拦询问的医护人员被粗暴地推倒在地。
    “是谁把我们的具体位置告诉了国立健康所？还说了乔迪的事情？愚蠢！大胆！难道不知道我这里的规矩吗？”总管厉声喝问。
    “现在这儿所有人都听我的，”总管宣称，“现在开始谁也不许再提乔迪了，必须严格保守秘密。因为你们愚蠢的行为，我必须带着乔迪马上转移！”
    有名医生从地上爬了起来，向总管问道：“如果乔迪死了，你怎么向人们交代？”
    “乔迪不会死的，”总管回答，“库玛医生向我保证，乔迪并不是得了辐射病。”
    “如果库玛医生向你说过这话，”另一个医生说，“那他比我想象的更笨。”
    乔迪心里对自己说：“完了，所有关于成为英雄和拯救人类的念头都成了空想，伊甸真把我害死了。”
    他感到一阵难过，又有眼泪涌了上来。
    这时，外面又爆出一阵骚动。巨大的爆炸声从机库传来，还有些枪声，还有人用喇叭命令对方放下武器。同时，门猛地打开了，两个士兵伴随着那个愤怒的医生走了进来。
    伊甸跟在他们身后走了进来，左右也有军士保护着。她银灰色的面庞憔悴而布满皱纹，带着满面尘土。但是她看上去似乎神采奕奕，带着胜利者的神色。她径直走向庇护所总管。
    “你这卑鄙小人！”她说道，“你怎么可以就这么独自霸占着乔迪？你没有设备，没有合格的人员。乔迪是上帝给全人类的恩赐，而你深藏他那么多年，只是想获取天文数字般的利益吧。为此，你不但非法软禁了那么多人，而且还蓄意挑起国际纷争，现在，幸好我联络上了当地的欧盟驻军。”
    总管面带冷笑，目光看向他的一名心腹随从，随从满面惊疑地向总管解释道：“当时我明明听见她在通讯终端里说……”其实他不用解释什么，因为当时总管亲自通过监控摄像看到伊甸使用通讯终端的全过程，而且，当时总管的手指就放在切断一切通讯的紧急按钮上。
    “啊啊，是的。”伊甸不耐烦地打断道，“下次，你们再嘲笑一个有规律地颤抖的敌人前，最好先了解一下古老的莫尔斯码。”
    她又转向乔迪问道：“你感觉怎样？”
    乔迪眼泪汪汪地望着她，说道：“我快死了，因为你把我带到外面去过了。”
    房间里突然挤进了更多的人，带着钢盔的军队士兵和几名科学家模样的人。乔迪觉得形势似乎完全好转，对自己大为有利，只是，他觉得自己快要死了……
    “快别瞎说了，”伊甸笑了，“那些都是我给你吃的药片的效果。一旦药片的效力消退了，你将安然无恙。让你遭这些罪我感到很难受，但我不得不这么做，我必须让你出现在医疗中心这儿，确保在营救行动时能顺利地找到你。”
    伊甸转向总管，挑衅地问道：“事实上，你的科研队伍根本无法确认小乔迪究竟是什么原因病倒的，是吗？
    “啊，抱歉，这里还是有个明白人的。”她接着略带歉意地朝着库玛医生微笑了一下，“我想库玛医生一定作出了正确的诊断。”
　　　
    乔迪获知自己至少还要在庇护所呆一段时间后，感到很惊讶。伊甸向他解释说，全世界各地区的科研机构相互之间达成了共识，她将会把他的DNA样本送给各地的生物学家们，以研究退化的问题。
  同时，对乔迪来说，在他以往接受教育的地方继续培养他是比较合适的，这里的工作人员他都熟悉，也知道怎么照顾他。当然，总管和他的一些手下已被相关部门带走，而乔迪的老师和小伙伴们则留在那里陪伴着他。另外，欧盟也答应帮助他寻找他的亲生父母。
    取样工作对乔迪来说并无任何痛苦，取一根头发，或是使用唾液拭子（一种棉签，刮擦口腔黏膜可进行DNA取样）即可。全世界的生物家们如获至宝，通力合作，在解决“银盾”的问题上进展神速，伊甸志愿加入了第一批“自然”计划的被试者。因为伊甸是宝贵的科学人才，欧盟科学协会出于风险考虑，曾竭力反对她的加入，而在她的执意坚持下，又考虑到此举的激励作用，最终还是同意了。
    一辈子都被限制在庇护所生活的乔迪有时会感到些许闷气。可他一想到，至少他可以在游戏时间和大家一起到屋外去玩耍了，便会兴高采烈起来。但是由于常年的习惯，乔迪对太阳还是有种条件反射般的畏惧。
    伊甸告诉乔迪，其实地球上所有生命的能量都来自于太阳。太阳能量通过植物的光合作用被留在了植物体内，食物链低端的食草动物又是通过吃植物来摄取能量，所以太阳是全地球上所有生命的恩人。700年前太阳给人们造成了巨大的伤害，那时人们也变得很惧怕太阳，但是现在的人类和远古的人们一样，一如既往地敬爱着它。
    乔迪每天最喜欢做的事情，就是去那片树林散步，他非常喜欢那种穿过林阴的斑驳的阳光洒在身上的感觉，伊甸每天陪伴着他观看日出日落。一年多后，他终于消除了对太阳的恐惧，就像整个人类一般。每当日出的阳光照亮伊甸日益年轻红润的面庞，乔迪的心中总会涌起一股莫大的欣慰，看来自己果然是个能拯救世界的大角色。