第三代加压水冷却反应堆设计被选中作为下一代核潜艇的动力系统。
英国国防大臣福克斯表示，第三代压水式反应堆将为潜艇提供最佳的安全性。此前有报道表示，潜艇现有压水式反应堆存在可能导致严重故障的问题。
英国前国防核安全监控部门长官海军准将安德鲁•麦克法兰著文称，现用压水式反应堆“易受其主电路结构性失效的破坏”。损坏可能导致“高辐射性裂变物质泄露”，对附近人员的身体造成显著伤害，并对潜艇周边1.5公里范围内的区域造成公共性安全危害。
英国国防部潜艇部门主管海军少将西蒙•李斯特则表示，海军现有压水式反应堆是稳定可控的系统，安全满足皇家海军严格的安全标准。新型的第三代压水式反应堆将提供更好的易操作性，并降低全寿命周期内的使用费用。
此次决定将产生大约价值30亿英镑的国防合同。英国国防部表示，下一代潜艇费用仍旧将控制在2006年白皮书所规定的110-140亿英镑之间。
尽管福克斯仍表示将直接对现有“前卫”级核潜艇进行替换，但他又宣布将由武装部长尼克•哈维牵头开展一项内阁办公室研究，评估其他选项的费用情况、可行性和可靠性。此举被认为是向保守党盟友的妥协，他们对进行一对一直接替换的做法持有异议。
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