国外新型空天飞行器概念图
近来，外电有两方面热评格外吸引世人眼球。其一是，7月8日美国航天飞机“阿特兰蒂斯”号做最后一飞，届时这种传统航天飞行器将告别太空舞台拱手谢幕；其二是，继美国空天飞机一系列高密度飞行测试后，又引来新一轮国际空天飞行器发展竞技热：今年2月4日美海军宣布，一架X-47B型隐身无人战机在加利福尼亚州爱德华兹空军基地成功首飞；紧接着，美空军于3月5日又从位于佛罗里达卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心成功发射了第二架X-37B空天飞机；紧步后尘，5月26日英国最新型空天飞机“云霄塔”通过概念设计和重要的技术评审；日本、印度等也不甘落后，竞相推出各自的发展计划；面对国际空天飞行器快速发展新格局，拥有雄厚国防科技实力的俄罗斯则重整旗鼓，其官方已宣布，俄目前正在发展一种小型、机动性强、可重复使用的新型空天飞机，以应对美X-37B轨道验证机。国际社会担忧，空天飞行器如此发展必将使太空竞技格局发生新的革命性改观。
谁执空天飞行器发展牛耳
外军研究认为，太空是人类空间活动的制高点，谁能在这一领域获得优势，谁就可以保护己方军事行动的自由，同时限制敌方的军事行动。
因此，随着空天技术迅猛发展，近年来美国等始终重视在太空领域竞技，着力发展太空力量，欲执空天飞行器发展牛耳，赢得太空竞争的绝对优势。
按照新的联合构想，美军将组成联合航空航天力量，其制定的2025年武器装备总体构架为美国空军勾画出未来蓝图，即将由目前较为单纯的“航空”部队，转变为“航空航天”部队，并最终转变为“航天航空”部队。尤其引人注目的是，美军正在打造以“七大能力”为支柱的太空军事力量，用以支撑美太空安全战略。这“七大能力”是：太空快速进入能力、太空机动能力、太空态势感知能力、太空进攻能力、太空防御能力、太空支援作战能力和太空对地作战能力等。
以空天为支撑谋求绝对优势
在新一轮空天飞行器研发方面，目前航天大国可谓各路出击，各具优势，各有成效。空天飞行器既可以作为侦察监视与预警平台、空间武器发射平台、快速远距离运输系统，又可用于反卫星或在轨服务乃至战时空间预备指挥所。所以，一旦谁家新型空天飞行器具备实战应用价值，不仅将迅速拉大与世界其他国家航天力量的差距，还必将打破业已形成的太空竞技战略平衡。
美军近来不仅将X-37B送上太空，让其在轨运行225天（7个多月）后返回地球，而且同时还试验了“猎鹰”飞行器。据称，这种飞机器在太空能以20倍音速滑翔返回地球，整个过程历时仅30分钟。如果这种飞行器挂上常规弹头，世界任何一个角落都将处于其威胁之下。
留言