全球鹰无人机具有长航程、滞空时间长等特点
美国宇航局调查撒哈拉的尘埃和干燥空气是否抑制或促进大西洋飓风的形成
从下个月开始，美国宇航局将使用远程无人机对大西洋飓风进行调查，从飓风的诞生地一直跟踪到其转为热带气旋后消失的地方，新型无人机被命名为飓风和强风暴哨兵（H3），是一款被经过改装的全球鹰无人机，科学家试图使用无人机对飓风进行深入研究，揭示飓风形成的环境与内部因素，本项调查不仅可对飓风的形成有所掌握，同时也可提高对飓风预测的能力。全球鹰无人机将飞跃飓风诞生的大西洋东部，沿着飓风的移动路线展开跟踪调查，直到飓风降低为热带气旋并最终消失。
美国宇航局戈达德太空飞行中心科学家斯科特·布劳恩认为有了无人机的长航程，我们可以对飓风进行连续跟踪，获得此前无法收集到的风暴数据。来自海面的潮湿空气蒸发在大气循环的作用下可引发风暴形成，加入美国宇航局的全球鹰无人机可以从大西洋东部一直跟踪飓风，飞行时间可达到30个小时，但这取决于无人机携带多少检测仪器。研究人员特别感兴趣的是撒哈拉的干燥、炎热是如何影响飓风的形成。根据无人机去年夏天收集的数据表明，干旱的空气可能会抑制风暴的形成，来自非洲的炎热大风在一定程度上抑制了飓风的形成。
来自非洲的干旱空气流一直是个巨大的谜团，迈阿密大学气象学家Brian McNoldy认为无人机的调查使得我们可以观察到大西洋东部飓风形成之前的大气环流变化，来自非洲的气流对大西洋的飓风形成构成了一定的干扰，在此之前我们无法掌握这一信息。由美国国家海洋和大气管理局（NOAA）和美国空军使用全球鹰无人机对飓风进行监控调查，通过数架无人机的连续监测，可以保持对风暴形成全过程的覆盖。2010年，NASA、NOAA和美国空军的6架飞机对飓风卡尔进行了监测，其中包括降雨量、风速、温度、湿度等监测项目，同时也对黑暗闪电进行研究。（Everett 腾讯科学）
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