[据本站2013年12月24日综合报道]“盖亚”为银河绘制最精确的地图，将通过精确测量10亿颗恒星的位置和运动，解答银河系的起源和演化。盖亚”利用阿里安航天公司的“联盟”号火箭于格林威治标准时间9：12发射升空。
确保“盖亚”工作温度并携有太阳能电池的遮阳罩，于发射后88分展开。“盖亚”正飞往日地L2点。12月20日，“盖亚”第一次开启推进器。2014年1月8日，“盖亚”将第二次开启推进器。在去往L2的路上，“盖亚”所有系统和设备将开启，进入四个月的调试阶段。
“盖亚”遮阳罩将遮挡来自太阳和地球的光和热，为所携精密仪器进行银河系恒星精细普查提供稳定的环境。“盖亚”继承了ESA于1989年发射的首项恒星巡测任务——“依巴谷”。“盖亚”通过多次巡测，在5年的任务时间里分别对十亿颗恒星中的每一颗平均观测70次，测量每颗恒星的位置和重要的物理性质，包括亮度、温度和化学成分。
每颗恒星的位置、运动和性质将提供各自的历史信息，“盖亚”的大范围普查将为科学家提供完整的银河系“家谱”。“盖亚”不但能发现太阳系内新的小行星、完善已知的小行星轨道，而且还将精确测试爱因斯坦广义相对论。
“盖亚”探测的恒星数量约为“依巴谷”的1000倍，精度约为“依巴谷”的40倍。（中国航天系统科学与工程研究院 李金钊 孙棕檀）
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