新华网华盛顿１月１０日电（记者林小春）维尔京银河航天公司的亚轨道飞行器“太空船二号”１０日在美国西部完成了第三次超音速飞行测试，并攀升至２１.６公里的新高度。
太平洋时间１０日７时２２分（北京时间１０日２３时２２分），在两名飞行员控制下，母飞船“白骑士二号”携带“太空船二号”从美国西部的加利福尼亚州莫哈韦航空航天港起飞，升至大约１４公里的高空后，将“太空船二号”释放。
“太空船二号”的火箭发动机随即启动，工作了约２０秒时间，“太空船二号”加速至１.４马赫（相当于每小时１７１５公里），攀升到２１.６公里的高空，这也是３次超音速飞行测试中“太空船二号”飞行的最高高度，随后该飞船安全返回。
维尔京银河航天公司创始人理查德·布兰森在一份声明中说，这是“太空船二号”又一次“完美的超音速飞行”，验证了不同系统的功能，“２０１４年，我们终于要把美丽的太空船投放到太空的自然环境中去”。
维尔京银河航天公司是目前全球开发太空旅游的领头羊之一，计划今年晚些时候发射“太空船二号”至距地面约１００公里的高处，让乘客体验太空失重状态，欣赏太空美景。据报道，目前已有超过６００人预约了座位，每人的票价为２５万美元。
编辑：杨婷
新闻来源：http://news.xinhuanet.com/tech/2014-01/11/c_118926092.htm
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