你有没有好奇过你所在国家的国名是从何而来的?最近，新闻网站Quartz对《牛津简明世界地名词典》中列出的195个国家名称进行了分析后得出结论，世界上几乎所有国家的名字来源都逃不过这四种——部落名称、地貌特征、重要人物和所处方位。
英国的国名是来源于早期定居者的一个部落名——5世纪的盎格鲁部落。世界上有约三分之一国家的名称来源与英国类似。比如，法国是以中世纪征服了法国大陆的法兰克人命名;越南则得名于南部的越人;阿富汗翻译过来是“阿富汗人的土地”;泰国则与泰族人有关，泰族是泰国中部平原地区的一个民族。
世界上还有约四分之一的国家名字来源于本国某种独特的地貌。最明显的要数冰岛了，冰岛从古挪威语翻译过来就是“冰之岛”，据说这个名字是由北欧海盗起的。其实冰岛也有着大片绿地，但有人推测，起这样一个名字是“醉翁之意不在酒”，故意让人以为那里环境冰冷、难以生存，从而打消入侵的念头。
还有一些国名是根据重要人物的名字命名的。比如哥伦比亚得名于著名探险家克里斯托弗·哥伦布，但事实上哥伦布从未踏足这个国家。哥伦比亚于1499年被哥伦布的同伴阿隆索·德·奥赫达发现，但最终还是以哥伦布的名字命名。菲律宾是在1542年被西班牙探险家路易·洛佩斯·迪·维拉罗勃斯命名的，其依据是当时的西班牙国王菲利普二世的名字。还有一个国家是以女性的名字命名的，那就是圣卢西亚。这个加勒比海岛是法国人在1625年以天主教女圣人圣露西的名字命名的。
用所处方位来命名的国家是比较少的，约有25个。包括澳大利亚，翻译过来是“未知的南部土地”;挪威国名追溯到古英语则是“北方的道路”的意思。
也有大约20个国家的名字起源无法归入以上四类情况。比如不丹，在本国语言中有“雷龙之地”的意思，这是源于喜马拉雅山脉地区壮观的雷雨而来。而南太平洋岛国瑙鲁的国名则有个更加浪漫的含义——“我去海滩”。(艾林整理)
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