去年初春的一场大旱，让信阳春茶减产数倍，让茶农深感惋惜。今年的几场春雨，让茶农走出去年的阴影，喜上眉梢。据了解，今年4月5日信阳春茶已经开采。全市百余万亩茶园预计能产春茶3万吨以上。
茶产业是信阳的传统特色产业。目前，全市茶园面积达180万亩，茶产业总产值达55.8亿元，全市现有各类茶场1230多家，茶叶加工企业600余家，在全国产茶的地级市中名列前茅。特别是信阳红茶横空出世，为广大消费者所青睐。信阳已经形成绿茶、红茶比翼齐飞、并肩发展的喜人局面。
春茶提前上市 产量完胜去年
天润朗起来了，茶山忙起来了。阳春三月，信阳虽比不上江南风光旖旎，却自成一色。每到这时，信阳茶山点翠，乡民变身茶农，戴上帽子，跨着篮子，三五成群出现在茶林。巧手如飞，碧玉般的茶尖很快装满一篮。信阳人爱种茶，信阳人爱喝茶，信阳人爱说茶，甚至小孩也能端起一杯清茶，与你讨论一下这茶的味道。信阳人招待客人的第一件事，就是为客人捧去香气扑鼻的毛尖茶。
4月6日，信阳毛尖核心产区——浉河港镇黄庙村隆重举办了2012年信阳毛尖开采仪式，标志着今年“信阳毛尖”和“信阳红”正式开始生产。浉河港四望山茶叶总场叶经理告诉记者：“今年4月1日就差不多有新茶了，由于去年春节过后天气持续寒冷，春茶采摘从4月5日开始，今年春茶上市时间比去年提前了三到五日左右。”
今年春茶上市时间提前，雨水又好，产量会很可观。叶经理说：“去年春天干旱，春茶产量比正常年份减产30%到40%。但今年雨水充沛，连下的几场春雨很好地满足了茶树的生长，在产量和品质上都会有很大提高。”统一街某茶叶专卖店经理王先生介绍：“我们的茶园在浉河港何家寨，面积有400多亩，产茶、制茶、卖茶服务一条龙，在信阳开了七八年的店。受低温影响，最少一周后春茶才能上市。”王经理说，去年春天，400亩茶园只产了3000余斤茶，今年肯定不少于这个数。
价钱继续走高 品质优于往年
信阳毛尖清新爽口的优越品质让茶客爱不释手，许多人不惜千金只为一品茶香。“淮南茶，信阳第一。”900多年前，宋代大文学家苏轼尝遍各种名茶后，对信阳毛尖赞不绝口。文豪的秀口美誉，让信阳毛尖在各茶品中更加所向披靡。其实早在唐代，茶圣陆羽在他所编写的世界第一部茶书《茶经》中，就把全国分为八大茶区，信阳归淮南茶区，信阳毛尖以贡品身份进入皇室；清朝时，信阳毛尖已被列为全国名茶之一。1915年，信阳毛尖在巴拿马万国博览会上与贵州茅台同获金质奖；1958年评为全国十大名茶之一；1985年获中国质量奖银质奖；2007年日本世界绿茶大会荣膺最高金奖……信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等20多个国家和地区，硕果累累。
信阳农业科学研究所茶叶专家金开美教授说，信阳毛尖的出众，与得天独厚的自然条件密切相关。俗话说“高山云雾出好茶”，信阳毛尖主产区“五云两潭一寨”海拔都在300-800米之间，云多且昼夜温差大，使茶叶含有丰富的有机质，茶叶味又香又浓；雾浓，空气湿润，芽叶细嫩，粗纤维少；培植茶树的土壤多为植物腐土，有机质丰富，土质偏酸性，有利于茶树生长；空气好，水少污染，茶叶质量纯正，没有杂味。
而今年茶叶的丰收，则会满足更多茶迷们与毛尖的亲密接触。今年春茶售价如何，销量咋样？金开美说：“谷雨以前的茶都叫春茶，不同品种的茶叶售价也不一样。比如说一斤小单芽最少也要1000多元，小一芽一叶一斤要500多元，大一芽一叶则只需300多元一斤。这期间，茶叶最高价和最低价相差5倍不止。去年我们公司春茶最高价卖到一斤2000元，今年茶叶品质好，再加上人工费高，售价肯定上涨。”
红茶绿茶争宠 销量持续攀升
2010年，中国农产品（茶叶）区域公用品牌价值评估课题组对全国113个茶叶区域品牌价值进行了评估，首次发布了全国83个茶叶区域公用品牌的价值，西湖龙井、安溪铁观音、信阳毛尖品牌价值位居前三甲；2011年中国茶叶区域公用品牌价值总量达810亿元，平均品牌价值8.62亿元，其中信阳毛尖以45.71亿元的品牌价值位居第三，其中就有信阳红茶的功劳。
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