犬是人类最早驯养的动物，人与犬相识相伴是出于双方自愿互利的双向选择，人利用犬，犬依赖人，不像其它家养动物那样只是出于人的单方需要。从生态和行为学角度看，可以发现犬比其它任何动物都接近于人，犬对人的依赖性和杂食性，使它能随人类生活而迁移到地球各地。
人类开始驯养犬时，只是为了玩，在玩的过程中发现犬奔跑能力很强，可以扑捉动物，于是开始了以犬狩猎。为了实现人利用犬的目的，便采取了用语言、表情和行为驯犬，这样既增加了犬的行为功能，又增强了与人的感情，人把犬当作顺心的工具，犬依赖人类更好地生活，与人为伴。
犬随着人类社会的不断发展而进化。进化的主要标志是与人感情的深化，由野性变得温顺，变得富有感情，能够理解人们的喜、怒、悲、哀，同时犬亦产生了喜、怒、悲、哀的表情。表情的沟通进一步升华了感情，人类世界有的地方出现了母狼哺育婴儿(俗成狼孩)，妇女哺育仔犬的动人事例。犬从生存的适应性进化到只有依靠人类才能生存的最终选择，离开了人，犬就成为“丧家之犬”，必须重新找到原主人或找到新主人，才能正常的生存下去。犬是忠于主人的动物，俗称“狗不嫌家贫”，“犬救主人”就是忠于主人的评说。犬生理进化的突出表现，就是嗅觉发达，可以靠嗅觉辨认食物、猎物、主人、陌生人、追捕、破案等。人类利用它的这一特点培育成各种功能的工作犬。犬在进化过程中不断增强智力，成为各类动物中最聪明的成员，经过驯化的犬，可以参加许多项目的比赛和表演，甚至能完成许多人类的动作。犬还能按人类的需要改 变自己的外形，如体形的大小、毛色的多样化、卷尾、垂耳等。
犬在进化过程中遵循“适者生存”的原则，增强了对环境的适应性，同时也增强了可塑性，人类按着自己意愿培育出各 种各样和功能各异的犬种，供人类观赏和使用。
犬有很高的经济价值，毛、皮可制作各种服装，骨可人药、肉可食之。自古以来人们就有食犬肉的习惯，由于犬肉味美，又有大补和药物功能，肉用犬的重要标志是肉质必须含有丰富的人体所必须的氨基酸，不能把所有的犬都做为肉用犬。随着科技的进步，人们发现食用犬肉有益健康，故培育出了专供食用或兼供食用的肉用犬，它的主要经济性状是体形较大，生长速度较快，肉质较好。随着人们生活水平的不断提高，市场对犬肉的需要量越来越大，为了适应社会的发展，肉用犬规模化养殖势在必行。（孙好勤 李成靖 肉用犬养殖技术手册）
新闻来源：http://www.cast.net.cn/scientech/AppliedTechText.asp?Mdid=9800&IsEdit=no&
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