12月14日上午，由中国数字科技馆主办的第七期“科学连线”活动在中国科学技术馆206活动室举行，美国艾伦脑科学研究所所长克里斯托夫·科赫（Christof Koch）通过视频连线的方式，向中国科技馆主会场，以及江苏泰州科技馆和天津滨海科技馆分会场的观众做了一场精彩报告，探讨了“死亡的大脑是否可以复活”这一公众非常关心的话题。
科赫是美国著名神经科学家，专注于脑科学研究，先后在麻省理工学院、加州理工学院从事神经科学方面的研究。他曾与现代生物学开创者之一、DNA双螺旋发现者弗朗西斯·克里克合作，研究意识是如何从大脑中出现的。今天，“意识的起源”等脑科学问题，依然是科赫重点关注的研究方向。
科赫之所以关注“死亡的大脑是否可以复活”这一问题，是因为在今年4月，《自然》杂志发表了一项令人瞩目的研究，科学家利用灌注系统，恢复了死猪的大脑的部分功能：脑内的动脉、静脉和毛细血管网均能正常工作，神经元、轴突、突触等神经结构也保持着正常状态。这个“复活”的猪脑还消耗了氧气和葡萄糖，代谢速率达到了正常情况下的2/3。
在科赫教授看来，这项研究给生命科学和医学提出了更多问题：如果科学家能让死亡的大脑恢复功能的话，那是否意味着死亡也可以逆转？我们对死亡的定义是否也需要修改？另外，由于在上述研究中，科学家处于伦理层面的考虑，在复活死猪大脑时，使用了神经抑制剂，刻意避免了动物产生知觉和感觉的可能，但是，如果不使用神经抑制剂，那么会发生什么？脑电波监测会不会显示，在大脑皮层中出现了大规模的神经活动呢？
科赫教授认为，尽管从理论上说，要完成复活死亡的大脑难度非常大，但这类研究在目前依然有积极意义：或许会为治疗脑部严重受损的患者提供新的思路。
除了科赫教授之外，中国科学院自动化研究所研究员、类脑智能研究中心副主任曾毅，上海中医药大学基础医学院副研究员、神经科学研究中心神经编码实验室课题组长王德恒也参与了本次活动。曾毅研究员在北京主会场给观众做了精确、通俗的翻译，帮助观众们更好地理解科赫教授的演讲内容。王德恒副研究员在上海的实验室里，通过视频连线的方式参与了科赫教授演讲之后的讨论环节，与曾毅研究员、科赫教授一起讨论了“脑死亡”的相关科学问题，以及脑科学的发展趋势。
这场活动引发了观众对脑科学的强烈兴趣。在活动最后的提问环节，不管是中国科技馆主会场，还是泰州科技馆和天津滨海科技馆分会场，观众们都提出了非常有趣的问题，比如一位小观众的问题就“难倒了”科赫教授：如果把一头猪和一个人的大脑交换，交换之后会发生什么？大脑还会正常工作吗？对于这个脑洞大开的问题，科赫教授也“无奈”地表示，他无法想象这样的场景，他只能猜测，如果大脑进入新的身体，仍能和身体完好连接的话，那么，大脑也许能察觉它所处的环境，并且会很“想念”之前的身体。
“科学连线”是中国数字科技馆主办的聚焦前沿科学的讲座活动，活动邀请知名的国内外科学家，与公众分享重要、有趣的前沿科学进展。目前，第八期“科学连线”正在筹备中，各位热爱科学的朋友们，敬请期待。
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