原标题：科学家力图用人工器官应对Ⅰ型糖尿病(图)
人工胰腺可以防止糖尿病患者在睡眠时产生低血糖症状。图片来源：剑桥大学代谢研究实验室
2013年4月的一个早晨，一位名叫Jane的女人在英国剑桥阿登布鲁克医院办理了出院手续。在过去的24小时里，她的身体通过一些管子与医疗设备相连并进行治疗。出院后，她将这些设备带回家，希望因此摆脱困扰她30年的I型糖尿病。
小盒子
这些设备包括一个胰岛素泵、一台血糖传感器和一个平装书大小的计算机，从而组成了人工胰腺的原型。它们对糖尿病患者所缺乏的胰腺功能进行复制：在血糖水平上升时可以产生胰岛素。目前，欧洲、美国和其他地区的团队正在小群体患者中测试该系统，希望可以看到该技术能够有效安全地工作。如果可以的话，它会改善糖尿病患者的健康，并允许其拥有正常的生活。Jane表示，之前她的糖尿病控制都是通过在生活的大多数时间里进行血液检查和注射完成的，能拥有一个人工胰腺“是不可思议的”。
在20世纪20年代初期胰岛素被发现之前，I型糖尿病患者会逐渐陷入昏迷，并在几个月或几年后死亡。如今，至少在发达国家，糖尿病患者还可以过着一种相对正常的生活，不过必须进行永无止境的血糖测试（通过指尖采血和电子仪表实现），注射胰岛素，并小心测量食物中所含的碳水化合物。
全球研究人员正在研发I型糖尿病的生物疗法，但进展缓慢。在过去的10年里，很多研究人员和医生开始致力于技术方法（即人工胰腺）。由制药公司和医疗器械制造商所带来的在糖尿病治疗上的巨大进步（即新型胰岛素、胰岛素泵和血糖传感器）使研究人员的工作变得更容易。
第一个可被病人带回家并自己管理疾病的胰岛素泵出现于20世纪80年代。如今的模型可以通过细管使胰岛素进入体内，通常会在病人胃部位置将针或管插到皮下组织几毫米处。胰岛素泵会像胰腺一样，日以继夜地注入小剂量的胰岛素。病人可以根据进食量设定需要泵入的胰岛素量。胰岛素泵可以提供比胰岛素注射更好的血糖水平控制能力，不过高成本限制了其流行程度。
胰岛素泵并不能消除检测血糖的指尖采血方式，但连续葡萄糖监测器（CGMs）却可以。监测器诞生于20世纪90年代末，可以提供更好的血糖水平实时数据，但是同样地，其高成本拒人于千里之外。
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