本报讯 一款台式设备可以检测出疟原虫在血液中生长的副产品，从而诊断患者是否感染了疟疾。如果这项技术能应用于实践，将有助于在没有传统检测设备的偏远地区开展疟疾检测和治疗。
Jongyoon Han是新加坡—麻省理工学院联合研究与技术中心的生物工程师，他和同事发明了一种检测方法，只用10毫升血液，就可以在几分钟之内得出检测结果，而且不需要专业人员操作。
当疟原虫侵入红细胞时，会把血红蛋白分解成氨基酸和血红素。游离的血红素是有毒的，所以疟原虫会很快把它转化成一种叫作疟原虫色素的不可溶晶体。而Han和同事就是用磁共振机（MRR）检测患者血液样本中疟原虫色素的磁信号。当每毫升血液中被感染细胞达到10个，MRR就能检测出来。而传统的显微镜检测法需要每毫升血液中被感染细胞达到50个以上才能检测出来，而这时患者可能已经开始表现出一些临床症状了。
生物物理学家Stephan Karl说，这种方法似乎大有前途。但是他提醒说，大部分感染并不会产生大量疟原虫色素。他说：“如果进一步考察实验数据，就会发现这种方法距离真正用于疟疾诊断还有很大的距离。”（中国科学报 廉晓红）
新闻来源：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2014/9/302737.shtm
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