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【国际罕见病日系列谈】为何罕见病药物很“罕见”?

来源:中国数字科技馆

  中国数字科技馆讯 2月的最后一天是“世界罕见病日”,顾名思义,这一称谓是一种医学病例统计概率意义上的说法。依照世界卫生组织(WHO)的界定,罕见病是指患者人数占总人口0.65‰~1‰的疾病,这一认定也得到国内医学界广泛引用。

  “罕见病”,听似遥不可及,但当我们把目光聚焦到群体中的一员,才意识到这是多么可怕的一种疾病。29岁的山东小伙李万里便是这不幸中的百万分之一,用他的话说:“本来一家人是过得美美满满的,就在2007年9月农忙时,突然感觉身体越来越不行,心悸心慌的很厉害,后来就失去了意识”。醒来后的万里发现父母已经把他送到了医院,医生告诉他,他得的是一种不可治愈的病。

  “PNH(阵发性睡眠性血红蛋白尿症),经过专家确诊,李万里的病是一种进行性恶化、威胁生命的罕见病,由后天获得性的造血干细胞基因突变引起。

  协和医院血液科主任韩冰作为李万里的主治医生,为我们介绍了此病。PNH不是肿瘤,但往往严重影响患者的生活质量,明显缩短寿命。这类病不为人知,除了输血,几乎没有治疗手段。然而输血虽然可以缓解部分症状,但却无法改善此病带来的严重并发症。

  半数的PNH患者会发生栓塞,一次体内关键部位的栓塞事件即可导致患者死亡。即便使用目前的治疗方法如抗凝治疗,也无法阻止血栓的发生。此外,肾功能衰竭、肺动脉高压在PNH患者中,也是较为常见的致死并发症。

  该病无从预防,这种病的发病率在国内和国外基本上都是百万分之一。“目前针对这个疾病虽然有特效药物,药物效果也好,但价格特别昂贵,患者花费大概在每年200-300万人民币,而且必须终身用药,这样的开销在一般的家庭是负担不起的。”

  造成这种治疗花费昂贵的原因,主要还是医药企业在新药品开发方面难度较大而动力不足,如成功开发并上市一种罕见病药品的几率往往只有几千分之一,而且由于这些罕见病的病例较少,相关对症的药品即使开发成功,用药人数也非常少,这些因素直接导致许多药业“望而却步”。于是,国内依赖进口药的结果就更加催生了高价药品,而国内具备有效药品治疗条件的罕见病都不超过10种。即使是在国外,在美国、欧盟等国的罕见病相关法律保障下,全球也才研制出少数罕见病治疗药品。

  对于未来罕见病的治疗前景,韩冰教授说,“目前有很多医生、专家在社会上呼吁,政府部门也纷纷响应关注到了罕见病,如果未来在财政允许的情况下能给出一定预算,就会好些,前卫生部部长陈竺就曾提出:不让一个血友病患者因为药品短缺而发生死亡!”

  如今,在青岛等一些城市,患者一旦确诊了血友病,政府就会终身的提供资助,药厂也给予一定的资金支持。这使病人的疾病得到控制,可以像正常人一样生活,并能为疾病的认知和药品的研发起到极大推动。

  “罕见病需要一种政府、社会,以及病人、医生共同参与、多方协力共赢的疾病治疗模式。我希望这样的模式未来可以在更多的地方得到推广” ,韩冰说。 (记者 金赫 蒲潇)

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