2015年，尼泊尔萨恩库村发生地震，这是灾后情景。
印度板块正在缓缓地向欧亚板块下方插入，整个过程就像一场慢放的车祸。除此以外，大家熟悉的喜马拉雅主逆冲断层也是抬升喜马拉雅山脉的主要原因。2015年4月，这种地质活动在尼泊尔廓尔喀引发了7.8级大地震，摧毁了众多村庄和加德满都的部分区域，导致数千人死亡。
尼泊尔一直都是地震多发的国家，但在该国的西部地区，1505年以后就没有重大地震的记录。但是，这样的“空窗期”或许预示着更坏的消息：如果某一地区的断层无法及时释放积蓄的应力，很可能会积攒出大型甚至极具毁灭性的地震。“沉寂的500多年中，由于印度板块和欧亚板块持续挤压，可以蓄积极为可观的能量，”法国格勒诺布尔地球科学研究所的地质学家扎卡里亚·加齐伊（Zakaria Ghazoui）说。如果这些能量突然释放，或许会给周围地区带来灭顶之灾，比如博卡拉（尼泊尔的大城市之一）就会成为受害者。
为了验证地震空窗时期的说法是否存在，加齐伊和研究团队前往位于尼泊尔西部的拉卡拉拉湖，钻取了湖底沉积物的岩心。他们认为，岩心中可能包含过往地震的记录，因为地震会导致水下环境的崩塌，在沉积层中留下加齐伊称为“杂序”的沉积特征。
该团队发现，自1505年以来，沉积层中至少记录了8次“水下崩塌”的证据，分别对应了过往发生的中到大型地震。“我们本来想找1505年大地震的证据，但却发现了能够证明其他地震的 ‘水下崩塌’证据，这也让我们感到惊喜，” 加齐伊说。这意味着该地区在断层系统中存储的能量并没想象中那么大，但也同样说明，这片地区面临“近乎永恒的地震危机”。 在《自然·通讯》（Nature Communications）杂志上，加齐伊公布了这项研究的最新成果。
这是研究人员首次利用湖底沉积记录分析喜马拉雅区域的地震史，美国科罗拉多大学博尔德分校的地震学家罗杰·比尔汗（Roger Bilham，并未参与这项研究）说，“这只是对这种新型研究方法的一次预热。”
撰文：卢卡斯·乔尔（Lucas Joel）
翻译：董子晨曦
引进来源：科学美国人
本文来自：环球科学
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