墨鱼以复杂的伪装而闻名，这套伪装不仅可以吸引配偶，还能迷惑猎物。作为乌贼和章鱼的近亲，墨鱼可以通过数百万的色素细胞实现伪装技能。色素细胞则是一种附着于肌肉上的微小色素囊，通过挤压或者放松可以将颜色推向皮肤底层。在一项新研究中，研究人员发现墨鱼会在休息时周期性地变换颜色，并阶段性地抽搐肢体，这些行为类似快速眼动（REM）睡眠时的行为。
很多动物都会经历快速眼动期，此时可能会出现眼球快速运动和肌张力（肌肉静止松弛状态下的紧张度）丧失的现象。在人类和部分其他哺乳动物中，这个睡眠阶段通常与做梦有关。特蕾莎·伊格莱西亚斯（Teresa Iglesias）是日本冲绳科学技术大学院大学的生物学家，她表示，目前还不能确定墨鱼经历的睡眠方式是否和我们的一样，但它们在睡眠时，出现了与人类和其他脊椎动物类似的快速眼动睡眠期。
伊格莱西亚斯和同事在实验室里拍摄了大量墨鱼的视频，每次持续24~48个小时。当墨鱼休息时，它们会表现出类似快速眼动的行为，持续2~3分钟。它们不时地抽动肢体，眼球也跟着运动，而且眼睛周围的色素细胞还会变暗。在清醒时，或者在睡眠周期中不活跃的阶段，墨鱼并没有出现类似的现象。相关研究发表在《实验生物学杂志》上。
心理学家珍妮弗·马瑟（Jennifer Mather）说：“睡眠与其说是一种行为现象，不如说是一种神经现象。”马瑟是加拿大莱斯布里奇大学的头足类动物专家，她没有参与这项研究。马瑟解释说，当动物处于不活动的静止状态时，大脑还是会有周期性的活动。这或许表明睡眠在稳定神经回路，处理新获得的信息方面发挥了作用。她说，我们在墨鱼中观察到了类似快速眼动的行为，这或许暗示了它们的大脑也和人类大脑一样，经历着类似的过程。
但是墨鱼会做梦吗？马瑟说，“我们可以随便猜，但这很难确定，因为我连自己为什么会做梦都不清楚。”伊格莱西亚斯则认为，要想回答这个问题并不是不可能，只是缺乏足够的证据。伊格莱西亚斯说，“目前为止最大的收获是，我们仍然是需要更深入的研究，仍然需要保持开放的心态。”
撰文：吉姆·戴利（Jim Daley）
翻译：郭晓
引进来源：科学美国人
本文来自：环球科学
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