所有人都知道，猫对自己的主人爱答不理。几乎所有养猫的人都曾有过类似的经历：叫猫的名字却得不到回应。但一项新研究却发现，尽管叫它时可能会走开，但家猫却知道自己的名字。
东京索菲亚大学的行为科学家斋藤慈子（Atsuko Saito）就表示，猫可以识别自己主人的声音。她通过78只来自日本家庭和猫咪咖啡馆的猫，统计了猫听到呼叫时的反应。
首先，斋藤慈子和同事让猫主人用4个与猫的名字发音相似的词反复呼唤自己的猫，直到这些猫习惯了这些词，停止反应为止。接下来，研究人员再让猫主人用正确的名字呼唤它们，观察被呼唤的猫能否区分出自己的名字。在今年4月的《科学报道》（Scientific Reports）上，斋藤慈子发表了研究结果：相对于发音相似的词或其他猫的名字，这些猫在听到自己名字时会有更多反应——喵喵叫或动动耳朵。
研究人员同时也让陌生人用正确的名字呼唤猫，虽然猫的反应没有自己主人叫它时那么积极，但也听出了自己的名字。“新的研究清楚地表明，许多家猫都可以知道主人在呼唤自己。”生物学家约翰·布拉德肖（John Bradshaw，并未参与这项研究）说，他曾在布里斯托大学人类学研究所研究人与动物的相互关系。但布拉德肖也表示，他不太确定猫能听出陌生人喊自己的名字。“我认为猫完全有可能区别对待自己主人与其他人类的声音，但我希望在得出结论以前，看到更多的试验。”
斋藤慈子表示，试验中的猫科动物可能会将自己的名字与某些奖惩措施联系在一起，她认为猫不太可能理解这些声音是与自身绑定在一起的。“没有证据表明猫能像人类一样认识它们自己，所以猫对于名字的认知也与我们不同。”不过，还是有可能教猫学习一些词的。但人类能否有像训练狗一样训练猫，又是另一个问题了。“猫和狗一样善于学习，”布拉德肖表示，“只是它们不怎么热衷于向主人展示自己学到的东西。
撰文：吉姆·戴利（jim Daley）
翻译：杨青
引进来源：科学美国人
本文来自：环球科学
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