当陆生鸟类随季节迁徙时，很容易成为虎鲨的猎物。
当水生生物学家詹姆斯·德里蒙（James Drymon）注意到虎鲨的呕吐物中有羽毛时，他下意识地认为这些羽毛属于某种不幸的海鸟：可能是海鸥，也可能是鹈鹕。
这位来自密西西比州立大学海岸研究与推广中心（Mississippi State University's Coastal Research and Extension Center）的科学家检测了羽毛的基因后却大吃一惊：这些羽毛来自一种陆地上的鸣禽，叫做褐刺鸫（brown thrasher），它怎么会出现在墨西哥湾虎鲨的胃里呢?
2010年到2018年间，德里蒙和同事检测了105头年幼虎鲨胃部的残留物。他们发现，最近有四成虎鲨以陆生鸟类为食。仔细研究后，他们认为虎鲨曾猎食过11种陆地鸟类。相关研究在线发表在《生态学》（Ecology）杂志上。
早在20世纪60年代，研究人员就知道鲨鱼会偶尔捕食鸣禽，“但我们感兴趣的是这种行为是否普遍存在，”德里蒙说，“有许多鲨鱼都出现过类似的现象”。
每年秋春之际，鸣禽都会从墨西哥湾迁徙而过，场面十分壮观。如果天气不好，它们可能会迫降在水面上。德里蒙表示，对于候鸟而言，每年因风暴造成的死亡总数可能高达数十亿只。他认为，虎鲨会充分利用这类机会，每年享受两次大自然赠予的美食。虎鲨可能一直在这样做，只是直到近期，科学家才通过基因检测证实了这个事实。
美国迈阿密大学海洋生态学家尼尔·哈默施拉格（Neil Hammerschlag，并未参与这项研究）认为，研究结果明确地表现出了海陆生态系统的相互作用，“这充分显示了鲨鱼是典型的机会主义者和多面手。”
撰文：贾森·G·戈德曼（Jason G. Goldman）
翻译：林清
文章来源：环球科学
本文来自：环球科学
特别声明：本文转载仅仅是出于科普传播信息的需要，并不意味着代表本网站观点或证实其内容的真实性；如其他媒体、网站或个人从本网站转载使用，须保留本网站注明的“来源”，并自负版权等法律责任；作者如果不希望被转载或其它相关事宜，请与我们接洽。
[责任编辑：环球科学]
京公网安备11010502039775号
