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吞下含酒精的免洗洗手液可能会致命——一项针对两名因此丧生的死者的验尸报告分析发出了这样的警告，该文章发表在《BMJ实证医学》（BMJ Evidence Based Medicine）杂志上。
但是，公众很大程度上并未察觉这一手部卫生清洁剂的潜在安全隐患，而为了应对新冠疫情，家庭、医院、学校、工作场所和公共区域到处都设置了免洗洗手液，研究人员讲道。
在发表于该杂志的第一批“验尸官伤害预防关注”（ Coroners' Concerns to Prevent Harms）系列文章中，作者敦促需要采取更多行动，防止人们无意或故意吞食这一化学物质的风险，包括儿童、痴呆症/失智症患者、患有精神疾病的人等。
基于酒精的免洗洗手液有液体、凝胶或者泡沫配方形式。它们包含60%-95%的乙醇或者70%-95%的异丙醇。
仅仅在英国，在2019年和2020年之间，向全国毒物信息服务局（National Poisons Information Service，NPIS）报告的酒精洗手液中毒事件增加了61%，从155起（2019年1月1日至9月16日）上升到398起（2020年1月1日到9月14日）。
研究作者说，新冠疫情期间，澳大利亚和美国都已经报告过两起儿童在家中误食洗手液中毒的事故，同时还描述了另外两起疫情之前发生在英国医院内的死亡事件。
在一起事件中，一位年轻女性在精神病院接受抗抑郁的文拉法辛（venlafaxine）药物治疗，3天后被人发现死在病床上，她身边的容器内装着洗手凝胶。
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医院内的患者可以通过公共分配器轻易获得这种凝胶，医生允许他们用杯子或者其他容器装上这些凝胶，放在自己的病房内。
在死者血液中发现了高水平的酒精，而她的死亡原因是“酒精和文拉法辛的摄入”。验尸官得出结论，这些物质混合在一起，抑制了她的呼吸并导致死亡。
根据规定，验尸官向卫生和社会保险部门（Department of Health and Social Care）报告了这起死亡事件，但并没有人意识到需要采取进一步行动，以预防更多的死亡。
在要求信息公开之后，涉事医院的信托基金会表示，他们已经采取措施，预防此类事件的再次发生，并要求工作人员提高警觉，注意与使用洗手液相关的潜在风险。
然而，研究作者说：“没有任何机制可以检验或者监测这些措施的实施，也无法确定这些措施是否成为了标准操作，是否仍然得到基金会的认可。”
第二起案例涉及一名76岁老人，他无意间吞下了未知剂量的酒精洗手泡沫，这瓶洗手泡沫固定在他病床的床脚上。
他生前有激越（agitation）和抑郁症病史，一直接受抗抑郁药物治疗。在之前的9个月内，他的神智变得越来越错乱，可能由于血管性痴呆（vascular dementia）引起。
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他接受了重症护理，目的是让他血液中的高酒精含量被自然代谢掉。但他发展出并发症，6天后死亡。主要死亡原因被记录为是急性精神错乱和冠状动脉疾病继发的肺炎和急性酒精中毒。
在验尸官提出要求之后，一篇新的文章报告说，（前一所涉事医院的）基金会已经置换了上锁的分配器，而工作人员自己则随身携带洗手液。
在另一篇相关的新闻文章中，英国国家医疗服务系统（NHS）的医学主任说，这不能直接影响公众使用含酒精的洗手液，但国家医药监管部门——英国药物和保健产品监管署（MHRA）应该要指明存在的风险。不过研究作者表示，目前还不清楚他们是否已经采取行动。
研究作者指出，如果在第一起案例报告之时，政府就采取恰当的全国级措施，那么NPIS在2019年和2020年报告的第二起死亡和上百起相关的中毒事件本可以避免
免洗洗手液在传染控制过程中发挥重要作用。但研究作者指出，这两起死亡事故对于医疗机构、公共和其他私人场所提出了严重的安全警示。
“酒精洗手液不断增加的需求和接触暴露，和新冠疫情暴发对精神健康的负面影响，社会支持，财政担保，以及卫生服务，这些方面结合起来，应当引起严重关注。”作者写道。
“问题之间复杂的相互作用可能会导致未来中毒和死亡事件的增加，如果采用预防这些死亡的建议，那这些问题可能得到缓解。”作者补充道。
于是，作者提出了一系列建议以更好地保护公众，包括公共卫生采取行动提高公众意识、普及吞食酒精洗手液的潜在危害，以及在这些产品上强制标注明显的警告标签。
最后，作者总结说：“政府和公共卫生部门已经成功提升了我们在新冠疫情暴发期间对手部清洁卫生的认识和需要，他们必须还要让公众意识到潜在的危害，鼓励向毒物信息中心报告类似的中毒伤害事故。”
翻译：阿金
审校：戚译引
引进来源：BMJ
本文来自：中国数字科技馆
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