火星上的单向电话（图片来源：European Space Agency）
今年11月，欧洲航天局ESA的火星快车号与中国（CNSA）祝融号火星车进行了一系列实验通信测试。火星快车号成功接受到祝融号火星车在“盲传”中发送的数据，然后将其中继到地球，最后发至中国的祝融号团队。11月7日欧洲中部时间13:07，由天问一号轨道空间站引导的祝融火星车将自己的无线电指向空中。随后，欧洲空间局的火星快车号将从其顶空掠过。祝融号开始向天空“单盲”发送信号。
科学家可以通过着陆器及火星车收集的数据来了解这颗红色星球上的地质、大气、地表环境、水文历史以及（维持）生命的潜能等基本信息。为了将这些信息传输给地球，需要先将数据传输到环绕在火星轨道上的轨道飞行器，这些轨道飞行器再通过功率更大的发射器将数据跨空间中继转发到地球上。
火星快车号航天器负责人James Godfrey说：“通常情况下，诸如火星快车号这样的轨道飞行器可以先向火星车下发内容为hello的通信信号，火星车再传回一个响应信号来建立稳定的通道进行双向通信，但是这个过程取决于火星车的无线电系统与轨道器的无线电系统是否兼容。”
由于火星快车号发射的你好信号所使用的通信频率与中国祝融号火星车的接收频率不同，无法建立双向通信，但反过来，祝融号可以使用火星快车号可接收的频率来发射信号。
火星快车号上的无线电中继器中内置了一种模块可以允许这种单向通信（盲传通信），即发送者无法确定所发信号是否被接收的通信模式，迄今为止火星快车号还没有对这种技术进行过测试。
实验于11月20日成功测试，欧洲航天局的Gerhard Billig说：火星快车号成功地接收了火星车发送的信号，祝融号团队也确认传输到地球上的所有数据质量都很好。我们期待在未来能进行更多的相关测试，继续试验和改进这种太空通信方法。
火星快车于2003年6月2日搭乘联盟号-弗雷加特火箭从拜科努尔航天发射场升空。它于当年12月25日进入环绕火星的轨道，并于2004年1月到达其运行轨道。初始任务持续时间为一个火星年（687个地球日），于2005年9月完成。（图片来源：ESA/Alex Lutkus）
火星快车号转发的数据通过深空通信天线传送到地球上位于德国达姆施塔特的ESOC欧洲空间运行中心。这些数据而后被转发给北京航天飞行控制中心的祝融号团队，并由此确认了本次试验的成功。
（图片来源：WikiImages / Pixabay）
翻译：范嘉豪
审校：董子晨曦
引进来源：欧洲航天局（European Space Agency）
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