祭祖是满族民俗生活中的大事，也是满族文化的重要组成部分，有常祭、换锁、跳喜神、春节祭祖、大祭、办谱祭等多种形式，其中，春节祭祖尤为隆重和神秘。

祭祖的时间

春节对于满族和汉族来说都是一个重要的传统节日，满族人也将春节称为过年。过年时，人们欢欢喜喜置办各种年货，这里面除了人们自己享用的节日食品外，还包括春节祭祖的神圣供品。

按照满族传统祭祖习俗，春节祭祖时间从除夕开始直至正月十五结束，时长半个月。在这段时间内，人与神共处一室，世俗与神圣融为一体，也让人们之间的亲情更加浓郁。

满族人认为除夕是一年当中新旧交接的重要时刻，在这一天要对过去的一年做出总结，同时更要期盼新的一年，这样重要的时刻一定要与祖先一同度过。正月十五是春节结束的标志，过了正月十五，春节也就过去了，于是要在这一天送走祖先，结束这一年的祭祖仪式。

按照满族风俗，家谱供奉在“穆昆”家里，即族长家里。穆昆是家族中德高望重、最受爱戴的人。家谱所在地决定了与之相关的祭祖仪式、家族活动也要在穆昆家里举行。

满族文化“以西为大”，住房也以西屋为大，东屋为小。家谱通常都要存放在西屋。按照满族人的居住习俗，西屋内是南、西、北三面连通的万字炕（又称转圈炕），其中西炕上有一块高悬的吊板。吊板是约1尺长、1尺宽的木板，俗称“祖宗板”，其上放“祖宗匣”。祖宗匣里装有3层红布包裹的家谱、神偶、箭、刀、酒盅等祭祀器具，平日里不允许随意打开。同时，祖宗板下面的西炕也具有神圣性，不得随便坐人和堆放杂物。最主要的禁忌是不允许戴狗皮帽或狗皮套袖的人坐在这里。传说在满清入关之前，一只大青狗曾救过努尔哈赤，所以满族人很尊敬狗，不可以伤害狗。

祭祖仪式的规矩

祭祖仪式上出现的所有人都可以在家谱中找到名字。满族家谱通常是一张白色布单，上面有松树、楼宇等建筑；从上到下，按照辈分高低依次记录族人姓名和分支。按传统修谱规矩，“烧香”只在特定的年份（龙、虎年）进行，所有的家族男性成员都要参加。一般家族每12年“办谱”一次，添加新生男性族人名字。

只有家族男性成员才能上谱的规定，决定了只有男性成员才有资格参加祭祖仪式。祭祖仪式的一个重要环节是每次“请神”之前，都要“亮谱”，这就意味着将家族所有人员名单公开确认一次，也暗示着这些人将会出现在之后的祭祀现场。

在祭祀现场，家谱上的族人又被划分为两个群体，即在下面跪拜的子孙和高高在上的祖先。在跪拜的子孙群体中，按照辈分、年龄的不同，又有若干分层。族长在最前方靠近“吊杂”（摆放祭品的地方）的位置，其次按照辈分高低依次向后有序祭拜，这样就围绕着吊杂形成了一个不断向外扩散的水纹状图形，家族血缘发展脉络也在这个水纹状图形中清晰地显示出来。与之相对，祖先则是以群体的形象存在于人们的意识中，集体接受子孙的祭拜，没有始祖、远祖、高曾祖的差别。

满族祭祖仪式中男性成员和女性成员分工不同。在家族祭祖仪式上，女性成员不能出现，尤其是除夕请神的时候，家族媳妇、女儿等女性成员都穿戴整齐，端坐在炕上，不能下地，更不允许参加仪式。但这并不意味着女性在祭祖仪式中完全缺失。事实证明，女性在仪式中扮演着重要角色。在仪式之前，女性成员负责打扫房屋、制作各种食品和准备物品；在15天的祭祀时间中，每天的食物更换工作都由女性成员承担。可以说，女性也是祭祀仪式的一个重要参与群体，只是她们的参与方式与男性不同。女性成员的参与并不直接体现在仪式现场，但她们的工作却是仪式得以顺利进行不可缺少的部分。女性成员对祭祖仪式的参与不仅有利于强化她们的家族地位，使其受到族人敬重，同时也能深化她们的家族意识，使其作为家族的一分子更好地融合在家族生活中。

亮谱

除夕当天是最重要的时间点，在这一天人们满怀欣喜地举行隆重的亮谱、请神仪式，这也是满族人最为珍视的春节习俗。

在祭祖仪式开始之前，女性成员要负责将本次祭祀仪式所使用的物品准备齐整，包括食物和用品两大类。在祭祀食品方面，按照传统祭祖习俗，祭品的种类和数量都没有规定，从当年的年货中选择即可，如新鲜的水果、蔬菜、鸡、鱼、肉类等，不必单独准备祭祀食品。与普通食品相比，上供的馒头要点上红点，以示其神圣性。

亮谱是春节祭祖仪式开始的标志。下午三四点钟的时候，亮谱之家的家长（族长）开始准备祭祀仪式。首先要将所需祭品摆放整齐，在祖宗板下方摆上小供桌。小供桌是一张小四方桌，桌中间放好香炉，香炉左右两边摆放两个插上金边蜡烛的烛台，香炉、烛台之前摆放水果、糕点等食物若干盘。有时还要在两侧贴上春联，在最上方贴上“挂千”

（满族剪纸艺术）。小供桌摆好后，要在北炕上设置吊杂，即摆放一张大四方桌作为供桌，将已备好的各种供菜摆放整齐，在桌子四角摆放4副碗筷和酒盅。大小供桌摆放齐备以后，族长召集家人准备亮谱。

待家人聚齐之后，按照辈分依次站立。族长首先将供桌上的蜡烛点燃，然后在香炉中点燃一炷香。待香燃烧一会儿后，族长恭敬地将家谱从祖宗匣中请出，去掉外面的红布，展开后悬挂在西墙上。以前家谱打开后还要在上面挂上黄绫子幔帐，以免其他人直接看到家谱，现在不再悬挂幔帐。

请神

请神是满族春节祭祖仪式的高潮。请神的时间是午夜12点，在此之前，所有能够赶来参加仪式的族人都早早到来，准备参加仪式。仪式之前，在族长的带领下，人们在院中点燃一堆木火。待木火燃烧正旺的时候，开始燃放鞭炮。这时族长面朝大门的方向，开始请神。族人依次恭敬站立，不许随意说话。按照传统家祭习俗，族长要用满语请神，但是现在已经很少有人会说满语，请神时也开始使用汉语。当族长说完请神之后，所有族人一起跪拜磕头，然后转进西屋。回到西屋后，族长将吊杂处的4个酒盅斟满，所有族人再次向祖先磕头，完成请神仪式。

现在请神时人们只在院中点燃木火，族人站立等候，这与传统请神习俗有较大差异。传统上一般人家祭祖时要在院中放置请神专用的泥火盆一个、供桌一张、蜡台两个、香炉一个和大斗一个，斗内装小豆、黄豆、玉米、高粱等粮食若干。请神时所有族人跪着等候，族长用满语请神。

初一清晨人们要早早起来，族长先在小供桌上点香，再带领家里男子跪拜磕头。早饭准备好后首先更换大供桌上的食物，之后家人才开始吃饭。早饭后不久，没有参加午夜请神的外地族人纷纷来到族长家里给祖先拜年。无论迁居何处，路途多远，人们总要想尽办法赶在正午之前到来。人们先要在外整理衣衫后再进入西屋，恭恭敬敬地在吊杂前跪倒，磕3个头，然后起身站立，完成祭祖。

送神

从请神开始，族人和祖先共同度过了15天。在这期间，人们虔诚地为祖先准备食物、磕头祭拜。每餐饭前，亮谱之家都要烧香，再将供桌上的饭菜更新，其他族人不被要求参加这期间的活动。如有族人前来，也可给祖先磕头拜年。到了正月十五这一天，族人们开始准备将祖先送回，即“送神”。

满族风俗中送神的时间是下午饭后。送神之前族人要齐聚在西屋内，族长首先在西面供桌上点燃香烛，然后家中老少再次向吊杂处的祖先跪拜3次。之后，人们将吊杂撤去，把家谱收起放入祖宗匣中，完成本年祭祖仪式。

祭祖是满族春节习俗的重要内容，满族春节期间为期15天的祭祖活动是一个独立而完整的仪式过程。除夕下午亮谱是仪式开始的标志，午夜请神是仪式的高潮阶段，之后经过15天的供奉期，通过送神仪式结束整个过程。在这个过程中，亮谱、请神和送神又是3个相对独立的阶段：亮谱是在宣布所有将在仪式中出现的人员，请神是族人将外面的祖先邀请回来，送神是族人将祖先从家中送走。通过这样的仪式环节，族人和祖先在特定的时间内实现了精神团聚，这种团聚也为人们情感的抒发和历史记忆的保存提供了依托。