一路向前:雪铁龙TRACTION AVANT 15-SIX
2012-09-24 11:50:18文 白宁 摄影 丛军
也许眼前的这台老车和超前这个词完全搭不上调。但是在半个多世纪前,它无论外形内饰设计还是技术上的超前程度都不亚于我们今天车展上的任何一款概念车。最重要的是它是量产车,而且这一产就是二十多年。正是它,用它前轮驱动的身躯和一系列超前的设计,穿越二战依然毫不过时,恢复生产后迅速走上市场最前沿。带着雪铁龙一路向前,重返世界汽车大厂的地位。
最早期的T R A C T I O N A V A N T 系列车是从1 9 3 2 年开始研发的,T R A C T I O N 一词在法语中是“
牵引” 的意思, A V A N T 是“ 前” 的意思, 可见,这款车叫做“前轮驱动”的汽车最大的特点就是它率先采用的前轮驱动结构。1934年4月18日,安德烈·雪铁龙正式向外界发布了这款车,当时的名字叫做7CV。一经推出便震惊了整个汽车行业,这款车创新地使用了承载式车身和前轮驱动技术,这在当时绝对是及其超前的设计。但是由于技术过于超前,早期的7CV变速器和一些其他部位的稳定性不够好,这甚至间接导致雪铁龙公司陷入困境,被米其林接管。很快雪铁龙推出了基于7CV全面改进的新车11CV,11CV使用了更宽大的车身,甚至还提供过中间带折叠座椅的七至九座的车型。随后的二战中断了11CV的生产。1938年至1946年,由于法国在二战中被德军占领,雪铁龙受其影响停止了生产。虽然1946年战争结束后雪铁龙就恢复了 T R A C -TION AVANT的生产,并且于1947年推出了有诸多改进的15-SIXD型车。但是不得不承认战争对车厂新车研发能力的打击是长久的,
以至于T R A C T I O N A V A N T 系列作为雪铁龙的主力车型的日子一直延续到了战争结束后近10年的1955年。
今天我们眼前的这台雪铁龙 TRACTIONA V A N T 为生产于二战后的1 5 - S I X 车型, 雪铁龙 T R A C T I O N AVANT车系的生产周期长达21年(从1934年发布一直到1955年停产,被DS取代)。在超长的产品寿命期内雪铁龙T R A C T I O N A V A N T 一直在不停地改变着自己,以适应人们对汽车的需求。
直立在车鼻上的巨大隔栅被分布于两侧的巨大雪铁龙车标撕扯成几块,形成了一副独特而蛮横的面孔。独立的发动机舱、大灯和翼子板是上世纪初汽车的标准设计。布满散热口的发动机盖像老解放卡车那样从两侧掀开,修长的车鼻被直立的前挡玻璃拦住。一直到这里,雪铁龙 TRACTION AVANT 从外观上看都是一辆地道的来自上世纪上半叶的老爷车。
整个车厢从外观上看起来很方,尤其是后排,并没有像很多同时代的老车那样采用很流线的后尾设计。这样所带来的好处就是拥有很好的车内空间,使乘客可以坐得更靠后。值得一提的是车窗,雪铁龙 T R A C T I O N A V A N T 为前后排都提供了很大的侧窗面积,这使得整车从侧面看起来越往后重心越低。车尾很小的后窗充满了30年代风情,而凸出式的备胎罩和后挡泥板上15-6CV的字样表明着它是生产于二战后的15 -six系列车型。
T R A C T I O N A V A N T 的前后两扇车门以B柱为轴分别向前和向后开启,这样的设计在现代汽车上早已绝迹。向前开启的前车门被认为是极不安全的,甚至曾被叫做“自杀式车门”。因为万一车门没有关紧,飞快地行驶在马路上,逆向气流会突然把车门掀开,里面的乘客就处在很危险的境地。当时如此设计的原因目前无从考证,但是上世纪上半叶汽车车门开启方向的多样化却引发了我的一番思考。
为什么会出现TRACTION AVANT 这样的以B 柱为轴前门向前开启、后门向后开启的车门开启方式呢?经过仔细的查阅资料和分析,这是因为T R A C T I O N A V A N T 采用了和当时汽车不同的设计,由于是前轮驱动,它将发动机变速器等机械部件全部集成在了车鼻中。后舱是一个单独的拥有框架的承载式车身结构,这样做会令后舱拥有平坦的地板和宽阔空间,同时也能增强安全性。雪铁龙在当时还曾做过车身翻滚下山的试验,
来证明这样的承载式车身很安全。由于在这个独立的框架车身中,B柱是强度最高的地方,因此前后两个车门的铰链就都集中在了B柱上。
让我们拉开向前开启的车门坐到驾驶座上来看看。由于采用了挡泥板和车厢分体式的设计,车厢前部收窄了许多,驾驶室的宽度比较小,伸出右臂即可摸到副驾车门。但是由于换挡把位于中控面板上,前排的宽度完全用于乘坐,实际乘坐起来的感觉甚至比今天的汽车还要宽敞。
深驼色的绒面内饰很有法国味道,内饰的材料和工艺都很简单,但是做工很规矩。绒面和金属两种材质创造了很优雅的车内氛围,这种氛围不仅通过材料的质感焕发出来,更通过很多简单而又到位的工艺细节表现出来。车门内衬和座椅上的几道简单的缝线,让原本显得比较原始的绒布内饰立刻变得设计感十足。有时候不得不赞叹老一辈的汽车设计人,他们在很有限的材料和工艺水平下巧妙地创造出了那么多的经典设计。采用钢板冲压加黑色喷漆的前仪表台同样简单而别致。像大闹钟一样的仪表在有限的尺寸内清晰地提供了和现在汽车一样多的车辆信息。表盘采用了很有韵味的乳黄色上下两层镂空设计,表针位于下层而刻度位于上层。使驾驶者可以更清晰地观看到刻度,同时又使下层的表针可以完全和刻度重合,真可谓精妙。巨大的胶木方向盘手感很不错,从前仪表台上向下伸出的换挡把很有意思。3挡手动变速器操作起来的姿势很像老式130卡车,需要驾驶员手心向上握住它。让我们再来看看中控面板上有什么好东西,黑色油漆的金属中控台上由两条镀铬条进行了简单的装饰,中间的镀铬雪铁龙车标简单而极富装饰性。位于车标上方的旋钮可以通过旋转将前挡玻璃打开一个缝隙,缝隙的大小可根据所需的进风量随意调节。在那个没有空调的年代,这真是绝妙的降暑方式。位于旋钮上方的车内后视镜绝对比今天任何车的车内后视镜都要好用。因为它和前窗后窗位于同一高度上,实际驾驶时只要驾驶者正常向前看就可以随时关注到车后的情况,而且后面的车况没有经过高低变化,十分真切。坐在驾驶座上向前看去,分别屹立在车头的机舱、大灯和挡泥板像灯塔一样准确的向驾驶者标明了车辆前方的长度和宽度,在这一点上今天的轿车只能自叹不如了。
后座绝对是T R A C T I O N A V A N T 最值得大书一番的地方,由于采用了前置前驱的结构。T R A C T I O N A V A N T 得到了一个非常平坦而宽敞的后排空间。而后座位于整个车厢的最后面,乘客的头部隐藏在了C柱之中并且后排腿部空间得到了空前的释放。即使用今天的眼光来看, T R A C T I O N A V A N T 平坦而巨大的后排空间搭配深深嵌在车厢中的舒适的沙发座椅,也足以称得上帝王级享受!