丑时与牛搭配最合适

　　2009年春节一过，就进入牛年了。

　　牛年的生肖为牛，在十二生肖中居次位。

　　据古老的传说，在远久的时候，牛是玉帝的差役，常奉命往返于天地之间。这天，牛又来到大地，一个农夫指着寸草不生、光秃秃的旷野对牛说：“您看这也太荒凉、太难看了，请您给玉帝捎个口信，恳求玉帝赐给人间点母草籽，把土地打扮得好看些，漂亮些吧。”

　　牛接受了农夫的请托，一回到天宫就禀报了玉帝。

　　玉帝觉得有道理，便当即问殿下众神谁愿去人间撒草种，经过一番你争我抢，最终还是牛王得到了这个任务。不过，玉帝知道牛王干事有些粗心大意，便再三叮嘱牛王：“你到人间撒草种，一定要走三步撒一把，万万不可随意增减。”

　　牛王答应着，拿起草种，向人间走来，当过南天门时，不慎跌了一跤。这一跤摔得牛王晕晕乎乎，竟将玉帝的旨意完全颠倒过来，把走三步撒一把，变成了走一步撒三把。

　　玉帝得知后大怒，呼来牛王，斥责道：“你这个粗心的家伙，竟把一件好事办糟了，搞得大地里只有杂草，不能种庄稼了，凡间百姓如何生活？你犯下的错误，就得你去纠正，从今天起，你和你的子子孙孙都只准吃草，帮助农夫除草，同时，给农夫拉车耕田帮着干农活。”

　　不过，牛有一股知错即改的牛劲，在人间任劳任怨、勤勤恳恳地劳作，从不松套，从不偷懒，坚持不懈，持之以恒，获得了人们的普遍好评。当选排生肖的时候，人们一致推举他为生肖。据说若不是小老鼠搞投机，早早藏在了牛角上抢去了首位，那么生肖的第一位肯定是牛的。

　　不过，这对牛倒还有好处。因为牛在十二生肖中排第二位，与十二地支配属“丑”，“丑时”在十二时辰中是凌晨1点至3点，此时辰正是牛“倒嚼”最细、最舒适的时候，因而将丑时与牛搭配是最合适的。

　　牛属包括四个种

　　据相关资料介绍：牛属于草食性反刍家畜。哺乳纲偶蹄目牛科牛属和水牛属家畜的总称。具多种用途：肉和乳可供食用，皮属工业原料；牛还可提供役力和为农业生产提供肥料等。牛属包括4个种，即：普通牛、驼峰牛、牦牛、野牛。

　　普通牛 分布较广，头数最多，如各种奶牛、肉用牛、兼用牛等，与人类生活的关系最为密切。

　　其中奶牛是经过高度选育繁殖的优良乳用品种牛。奶牛的头部轮廓清晰、略长，颈薄有皱褶，最突出的特点是乳房庞大，可达11～28千克。世界上已有奶牛品种近百个，其中最著名的有黑白花牛、娟姗牛、更赛牛、爱尔夏牛等。中国唯一的奶牛品种——中国黑白花奶牛，又称中国荷斯旦奶牛，是由纯种荷兰牛与本地母牛的高代杂交种经长期选育而成的，至今已有百年历史。

　　肉用牛是由普通牛和牛或野牛杂交育成的牛品种。肉用牛体躯宽广，呈圆筒形，净肉率高，肉质柔嫩。目前全世界共有40余个肉用牛品种，较为著名的品种有海福特牛、安格斯牛、夏洛来牛和利穆赞牛等。为了繁育较好的肉用牛品种，中国用纯种肉用公牛与当地黄牛杂交，其后代体重大，生长快。

　　在兼用牛品种中，中国的黄牛比较著名。黄牛头部略粗重，角形不一，骨骼粗壮，结构紧凑，四肢强健，肌肉发达。因自然环境和饲养条件不同而分为北方黄牛、中原黄牛和南方黄牛3类。优良的地方黄牛品种主要有4个，原产于陕西渭河流域关中平原的秦川黄牛，其毛色以紫红色和红色居多，黄色较少；产于河南省南阳地区的南阳黄牛，其毛色多为黄色，其次是米黄、草白等色；原产于山东省西南部鲁西黄牛，其毛色分为棕色、深黄和淡黄色，以黄色为主；产于山西省西南部汾河下游的晋南盆地晋南黄牛，其毛色以枣红色为主，其次是黄色及褐色。这4个地方黄牛品种均为役肉兼用品种，其体型高大，成年公牛体重一般可达600千克以上，有的高达800千克。其中的鲁西黄牛，曾被周恩来总理选中，送给了日本朋友两头。

　　驼峰牛 耐热、抗蜱，是印度和非洲等热带地区特有的牛种。非洲岛国马达加斯加，具有“驼峰牛之国”的美誉。据统计，马达加斯加全国平均每人拥有1.08头牛。从这个平均数来看，世界每个国家各自的平均数没有哪一个国家能超过，所以马达加斯加人均1.08头牛的这个数字肯定是个世界之最。在拥有牛的总数中，有90%是驼峰牛，又因为拥有这个数字，才被称为“驼峰牛之国”。马达加斯加的自然条件特别适应这种背上有峰的驼峰牛的生存，水草充足使得驼峰牛长得格外肥壮。在这个国度里，牛的图案、造型比比皆是。

　　牦牛 高寒地区的特有牛种，主要产于中国青藏高原海拔3000米以上地区。牦牛毛长而丰厚，颈部、胸部和腹部的毛几乎垂到了地面，形成了一个密实的围帘，像巧手编织而成的披风，遮风避雨，为它趴冰卧雪、抵御高山寒冷起了保障作用。野牦牛的嗅觉十分敏锐，也极为警觉，一有险情，成年牦牛立即将幼仔安置在群体中间，雄牦牛必然冲在前头，勇敢地保护群体。牦牛是一种重要的运输工具，专为牧民、商人和登山者驮运重物。它善走陡坡险道、跋山涉水如行平地，素有“高原之舟”之称。

　　野牛 毛色大都为棕褐色、黑色，四肢膝盖以下的毛为白色，故又名“白袜子”。野牛体型巨大，两角粗大而尖锐呈弧形，头额上部有一块白色的斑，肩部到前背有一个像瘤子一样的隆起。热带、亚热带的山地阔叶林、针阔混交林、林缘草坡、竹林或稀树草原是野牛理想的栖息地，一般喜欢结小群活动，每群十几头，白天躲在阴凉处休息，晨昏或夜间出来活动，以啃食各种草、树叶、嫩枝、树皮、竹叶、竹笋等为食。野牛的嗅觉与听觉极为灵敏，性情凶猛，遇见敌害时毫不畏惧。它们对人也有警觉，但不会主动出击，一般情况下，当发现有人接近便会迅速逃走。只有在遭到人的射杀受伤或被逼走投无路时，才会变得凶狠，对人进行攻击。亚洲野牛是世界上现存野牛中体型最大的种类。在森林中，几乎没有动物可以伤害它。

　　牛与民俗文化

　　牛与人的生产、生活紧密相关，并渐渐形成了以牛为内容的民俗文化。鞭春牛就是其中的一例，又称鞭土牛。此项活动起源较早，《周礼·月令》中说：“出土牛以送寒气。”鞭春牛虽然在形式与举行时间上有些变化，但一直被保留下来。康熙《济南府志·岁时》记述：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春于东郊。作五辛盘，俗名春盘，饮春酒，簪春花。里人、行户扮为渔樵耕诸戏剧，结彩为春楼，而市衢小儿，着彩衣，戴鬼面，往来跳舞，亦古人乡傩之遗也。立春日，官吏各具彩仗，击土牛者三，谓之鞭春，以示劝农之意焉。为小春牛，遍送缙绅家，及门鸣鼓乐以献，谓之送春。”

　　鞭春牛的意义，不仅仅限于送冬寒迎新春，促春耕，还有一定的其他寓意及企盼。比如山东民间，当把土牛打碎后，人们争先去抢春牛土，寓之抢春，图以吉利，但以抢得牛头为最。

　　而在浙江却另有特点，参加的人们依次向春牛叩头，拜完后将春牛弄碎，接着人们纷纷抢春牛泥，将抢到的春牛泥拿回来撒在牛栏里，希望给牛带来健康并早生多生牛犊。可见，这寄托着促进牛繁殖的热切希望。

　　“结牛财亲”是湖南一带流行的交际风俗。所谓“结牛财亲”，就是几户合用一头牛，以牛为线，将几户联合起来，并当亲戚走动。如果一旦将牛的所有权换为别人，那么原有的“亲戚”关系也就结束了。

　　“牛王会”是陕西留坝县等地为老人做寿的一种称谓。因为牛吃苦耐劳，甘愿奉献，又是排在生肖第二名，所以这里的人们以牛为名给老人祝寿，是表示对老人的敬重。

　　在贵州西北一带的苗族中，流行着抢牛尾的婚姻风俗。在这里，男女青年订下婚姻大事后，女方就要喂养一头黄牛，等到举行婚礼的那个日子，将喂养的那头黄牛牵到现场，用两根绳索绊住牛腿。一切准备妥当之后，由新娘砍下牛尾，新郎必须立刻上去抢夺牛尾。这必须要快，不能耽搁，因为有个严格的规矩，这就是新郎必须在女方父母到来之前夺到牛尾，才可成婚。否则，只能宣布婚姻告吹。

　　西班牙斗牛起源于两千多年之前，开初是以野牛为猎获的对象，后来逐渐演变成一项民族娱乐性的体育活动。现在，西班牙全国共有斗牛场400多个，最具规模、壮观堂皇的是马德里花塔士斗牛场，这座古罗马式的建筑物内可容纳三四万人。

　　学习孺子牛精神

　　牛，不仅在民俗文化和娱乐性体育活动中成为无可代替的角色，而且牛在平时所表现出的那股劲儿、那种精神，也深受人们的赞赏，人们并以此激励、鼓舞斗志。“做革命的老黄牛”，“为人民拉车永不松套”，就是充分的体现。

　　人们学习牛所表现出的那种精神，重点是三个方面：一是吃苦耐劳、任劳任怨，始终坚持勤勤恳恳、踏踏实实地去工作、去奋斗；二是坚忍不拔，勇于开拓，在艰难困苦中奋进，在披荆斩棘中创业，不甘落后，敢于争先，“牛劲”化“牛气”；三是乐于付出、甘愿奉献，“吃进去的是草，挤出来的是奶”，“俯首甘为孺子牛”，自觉自愿、终生不悔地把光和热奉献给社会、奉献给人民。