《科学24小时》
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白鲸也要度暑假
2019-07-16 22:30:00白鲸主要生活在北极和亚北极地区，也会栖息于俄罗斯的北部和东部海域。它们个儿较大，身长4～6米，体重可达2000～4000千克。长大了的雄白鲸，胖胖的个儿，白白的皮肤，圆圆的额部高高凸起，头的两边各长着一个大大的“瘤子”，八字形的嘴巴，一对小眼睛很有神，身体两边的一对鳍状肢好像划船的桨。从正面看去，白鲸就像一个老寿星。
每年7月，冰雪融化，几千头白鲸开始迁徙，去度暑假。它们浩浩荡荡地游到避暑胜地——海湾、河口、三角洲和河流。8月20日后，它们度假结束，又纷纷返回海洋中准备过冬。
蜕皮和育儿
仲夏，避暑胜地的水是出人意料的温暖，这正是白鲸蜕皮、育幼的理想之地。
蜕皮，是白鲸安度夏季的一大乐趣。据科学家和捕鲸人员介绍，许多白鲸刚游至避暑胜地时，体表十分肮脏，浑身覆盖的寄生虫简直让它们瘙痒难耐！
一些白鲸喜爱潜入河底去磨擦石子，另一些白鲸则喜欢在三角洲浅水滩的砂砾和砾石上擦痒。人们可以看到它们不停地翻滚躯体，每次长达几个小时。这样，经过几天的磨擦，白鲸会全部蜕掉身上的老皮，继而换上整洁的奶白色新皮肤，既美观又舒适。成熟的白鲸皮肤在夏季发情时有时会稍带淡黄色调，但蜕皮后黄色立即消失。白鲸体色会随年龄而改变，由初生时的暗灰色转变成灰色、淡灰色、带有蓝色调的白色。当白鲸长到5至10岁，性别特征成熟时，就会转化为纯白色，而背脊、胸鳍边缘以及尾鳍则终身保持暗色调。
避暑胜地的温暖水域有利于白鲸幼仔的生长。大多数仔鲸出生在正值暑假的七八月份。仔鲸刚出生会立即被它们的妈妈或“阿姨”推出水面呼吸。这时，仔鲸脂肪层只有2.5厘米厚，保暖抗寒能力极差，无法抵御北极海域的寒冷，只有在温暖的避暑场所才能生长发育。仔鲸还未满月，就跟随着母鲸游泳，还常常在母鲸宽阔的背脊上嬉耍和休息。
母鲸的奶水很足，所以仔鲸长得很快。等到暑假结束，仔鲸的脂肪层已变得厚厚的，足以抵抗北极海域的寒冷了。
玩乐与进食娱乐也是白鲸度暑假的一个重要活动。
白鲸群游入加拿大的圣劳伦斯河时，真是兴奋极了。它们虽已旅行了很长时间，但却是一点都不感觉疲惫。许多白鲸用自己宽阔的鲸尾踩水，将上半身露出水面，姿态美极了。
白鲸不仅彼此之间尽情地玩乐，而且还会借助石头、海草嬉耍。当一头雄白鲸正在玩耍一条长长的海藻叶时，如果其他白鲸发觉了，就会立即游过去抢夺，发出一片吱吱声。最后，玩物被它们扯成碎片。有的白鲸会在一块方形小石头周围，慢慢地游个几小时，时而将石头衔在嘴里，时而将石头顶在头上……科学家们在考察中发现，一些白鲸会出现用背脊或者头部携带着浮木游弋的行为。
虽然这一表演十分精彩，但其背后却有着悲痛的缘由。原来，它们都是刚失去仔鲸的母鲸，沉浸在悲痛之中，只好用一块木板或者一根木头来代替逝去的仔鲸。
在避暑胜地，白鲸除了玩乐以外，还会尽情地进食。在鲸类王国中，白鲸是最不挑食的。从水面到水底，凡是能得到的食物，如蠕虫、杜父鱼、蝶鱼、鲑鱼、红点鲑、鳕鱼……它们都吃。有据可寻的白鲸食物多达100多种，其中北极鳕鱼是它们的主要食物。据研究，一头成年白鲸每天要吃27～45千克食物。暑期结束时，白鲸原本空荡荡的肚子变得滚圆，这预示着它们已作好了过冬的准备。
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