为了抵御各式各样的致命疾病和寄生害虫，动物不得不各显神通，利用身边现成的自然条件来清洗身体，保持洁净。现在让我们欣赏一下它们各自的奇招妙术。

　　清水浴

　　和人类一样，水是很多动物洗澡的首选。鸟类就是其中之一，相信我们对鸟儿成双成对在溪流上轻盈戏水的情景不会陌生。由于羽毛防水，鸟类在洗浴的时候常常需要把外羽竖立起来，以便裸露出皮肤，而为了不影响飞翔，它们也会在清洗的同时抖落飞羽外面的多余水分。一般来说，紧跟在清洗之后的步骤是用长喙梳理羽毛——这是一个重要的程序，本身就包含着一整套的清洁方法。位于鸟类尾部的腺体会分泌出油脂，这种油脂除了可以保持羽毛的弹性和防水性外，还具有抗菌作用。鸟类在整理羽毛的时候，把这种油脂涂抹在羽毛上，以抵御病毒和细菌的侵害。对于某些鸟类来说，雨水浴是一种更为便利的洗浴方式。面对大自然的无私馈赠，鸟儿往往会舒展双翅，一动不动地任由雨水淋洗。

　　不过，对于水浴尤其在行的似乎还是灵长类动物。在日本的北海道，每到冬天，猕猴都会成群结队地来到天然火山温泉中大洗温泉浴，不仅以此来清除皮毛中的有害寄生虫，还可以抵御当地低达-15℃的严寒。它们长时间地泡在温暖的水中，从容享受天然水疗。不仅如此，它们甚至把温泉浴场作为社交的场所，低等级的猕猴为高等级的同类梳理皮毛、幼猴为母亲捉虱子，这样大打交际牌的场面屡见不鲜。

　　泥浆浴

　　生活在热带、亚热带的大象和犀牛都喜欢到水里冲凉，大象更是会用长鼻子往自己或同伴的身上喷水，因为这可以帮助它们在炎炎烈日下保持凉爽。不过，它们离开水池以后，却又经常往自己的身上沾洒许多泥沙，或者干脆到淤泥里打滚，浑身涂上厚厚的一层泥浆。原本已经清洗干净的身体，为什么又要让它变脏呢？

　　原来，大象和犀牛的皮肤虽然看起来都非常厚实，但是在它们皮肤褶皱之间却有很多又嫩又薄的地方，这些地方容易受到伤害。热带地区吸血昆虫的数量众多，这些昆虫长着非常锐利的口器，专门寻找大象和犀牛这样的大型动物，伺机钻入它们皮肤间的褶皱中饱餐一顿。

　　水浴之后，大象和犀牛皮肤上的血管会扩张得比平时更厉害，并且产生一种能招致吸血昆虫的气味，所以大象和犀牛出浴后会吸引更多的吸血昆虫，要防止它们的叮咬，只好将泥浆涂在身上，借以封住皮肤褶皱，形成保护层。湿的泥浆阻挡了蚊虫的攻击，泥层风干后则形成一道特殊的盔甲，不仅可以保护大象和犀牛不被太阳灼伤，还可免受蚊虫叮咬之苦。

　　沙土浴

　　而那些对水“不感冒”的动物在清洁自己的时候，更倾向于使用干燥的沙土。如果你靠近斑马生活的领地，你常常可以观察到它们在土堆里翻滚磨蹭的场面。斑马是一种颇为讲究秩序的动物，它们甚至懂得在洗澡地点前按顺序排队等待。

　　而休息了整整一夜的毛驴，早晨起来第一件事往往就是在地上打滚——这样它们可以通过浮土消除身上的油污。

　　除此之外，一些鸟类也是沙土浴爱好者。有些鸟类喜欢在干燥松软的地上挖一个盆状的坑，然后置身于坑中，扑打双翅，让沙土遍及全身。鸡、鹌鹑、百灵等都是此中高手。兔子和松鼠也常常选择干燥的沙坑躺下，在里面打滚、踢腿、转圈，最后以飞身一跃或者抖擞身体结束清洗。

　　栗鼠洗澡的方式可谓是独树一帜。这些小家伙来自南美洲5000米的高海拔地区，在这里，土壤中含有丰富的火山灰。栗鼠在火山灰里面打滚，以便让火山灰吸收自己身上的油脂和污垢，每个礼拜它们都会洗上几次这样的沙土浴。如果你是在家里饲养它们的话，那就需要为它们专门准备洗澡的工具了——从市场上买来火山灰，把它们盛放在浅盘子里，每个礼拜抽二三十分钟把栗鼠放进盘子，看着它们在里面翻来滚去。最后，当它们被从盘子里捞出来的时候，已经“焕然一新”了。栗鼠之所以要保持“清洁”，原因在于身上的每一个毛囊里都会生长50～60根毛发，全身覆盖着柔软而厚实的皮毛，经常会堆积一些油脂和尘土。它们如果不保持自己周身清洁，就可能滋生皮肤病害，导致毛发脱落和其他疾病。

　　口水浴

　　舔舐是另外一种动物洗浴的常用方式，使用这种方法的典型物种是猫科动物。它们粗糙的舌头不仅可以把猎物骨头上的肉丝剔除出来，还常常被用于整理和清洁皮毛。猫的舌头就像砂纸，可以“擦”掉皮毛上的灰尘和害虫。美洲短尾猫总是先轻舔身上每一个能够触及的部位，然后再舔舐爪子，最后再用湿漉漉的爪子给自己清洗脸部以及耳后。美洲豹常常用爪子在脸上蹭来蹭去，除去脸上的灰尘、树叶和昆虫，然后再用舌头把爪子清理干净。尚未成年的幼兽也常常需要通过口水浴保持清洁。不过，有所不同的是，幼兽们是被动地接受清洗——由于自己不会洗澡，它们一般都通过母兽的舔舐来保持清洁。

　　蝙蝠每天至少花1个小时清洗自己，它们使用的方法和猫科动物相似。那些舌头够不着的部位，比如耳朵内部，蝙蝠会先把口水涂抹在翅膀顶端的指头上，然后用指头伸入耳朵里清理。为了让自己保持柔软，它们尤其注意清洁翅膀，几乎每天，蝙蝠都会用又细又红的舌头为翅膀上的每一个关节按摩。

　　刺猬自我清洁的方式则显得颇为荒诞。它们最喜欢咀嚼带刺激性气味的物品(例如薄荷、烟草、蟾蜍或者正在发酵的水果)，吃完这些东西后，就在全身所有的尖刺上都涂抹唾液，据说这样可以防止滋生寄生虫。

　　蚂蚁是最讲卫生的昆虫之一，每过几分钟，它们都会用唾液清洗一下自己的身体。由于唾液中富含油脂，它们的体表在清洗的同时也获得了滋润。它们的触角非常重要，因此必须时刻保持清洁。清洗触角的时候，蚂蚁把它的前腿搭在触角上，然后慢慢抽动触角，使其通过生长在关节处的一簇像刷子的绒毛把触角刷净。整个清洗工程完成以后，蚂蚁把“刷子”含在嘴里清理一遍，去掉上面的所有垃圾。它们重复地做相同的动作，直到触角的洁净程度达到满意为止。作为一种协作性极强的动物，相互梳洗在蚂蚁中间相当常见。看护蚁把大部分时间都用在照料后代上，一旦蚁后产下蚁卵，看护蚁就会马上把它衔到孵化区域，并让蚁卵接受其“人生”中的第一次洗礼——蚁卵在这里被舔来舔去，直到表面上沾满了唾液，之后看护蚁把它与其他蚁卵堆放在一起。在蚁卵孵化期间，其表层会渗透出一种油性物质，这种美味的物质吸引着看护蚁不断地舔舐蚁卵，从而保持蚁卵的潮湿。即便是幼蚁孵化出来以后，由于它们还没有掌握清洁自己的技巧，看护蚁仍然会继续为它们提供帮助。

　　蚂蚁浴

　　另一种令人费解的洗浴行为是人们在某些鸟类身上发现的所谓的“蚁浴”。在进行这种清洁活动时，鸟类会飞临蚁穴，让蚂蚁直接爬上自己的身上，刺激蚂蚁释放出用于抵御外界侵害的蚁酸。看来蚁酸可以帮助鸟类的皮肤和羽毛清除寄生虫，另外似乎也可以补充鸟类自己体表的油脂。而鸟类对蚂蚁叮咬的忍耐，也从侧面印证了它们保持自身羽毛健康的重要性。据目前所知，世界上有超过250种鸟类进行蚁浴。

　　一些鸟类，包括八哥、画眉、唐纳雀、蓝松鸦和织布鸟，会主动进行蚁浴，也就是说，它们用喙叼起蚂蚁在自己的羽毛上摩擦。另一些鸟类则是被动性的蚁浴者，它们只是让自己伏卧在蚁穴上面，等待着蚂蚁爬到身体上。进行被动蚁浴的鸟类包括欧亚松鸦、乌鸦和梅花雀。

　　尽管人们都认为蚁浴可以起到减少螨虫等寄生虫或者控制细菌数量的作用，但是至今仍没有令人信服的证据。通过对蓝松鸦的观察，人们猜测蚁浴可能具备另一个功能，那就是鸟类通过把蚁酸释放在羽毛上，可以中和寄生虫体内的有害物质，使这些害虫成为供鸟类自己食用的美餐。事实上，只有在蚂蚁体内蚁酸充足的情况下，鸟类才会进行蚁浴行为。如果通过实验把蚁酸事先去除的话，鸟类就不会去蚁浴。

　　除了常用的几种洗浴方法，动物们还因地制宜，随时利用身边的便利条件清洁自己：豪猪几乎不在整理皮毛上面花费什么时间，有时候它们只是舔舐自己的脚掌，不过为了疏松尖剌，它们也会时常像犬科动物一样抖动身体。要整理皮毛，这种动物只需要把身上的大刺一根根竖立起来全身抖动抖动就可以了。白鹅在冬季冰冷的小河里游动，那是它们在做“冰水浴”。乌鸦和麻雀则会在大雪过后做“雪浴”，用雪来清洗身上的脏东西。草原上的野马迎风而立，双目紧闭，任凭狂风吹拂——它们是在“风浴”，让风刮去身上的草屑。从冬眠中苏醒过来的蛇在草丛里来回游动，让草叶把身上的油污抹去……凡此种种，都是动物发明的“特色浴”。