《科学大众》
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请别把“屁”当屁事儿
2016-02-18 11:41:29
人们不仅厌恶臭屁，而且还很瞧不起屁。要形容什么都不知道，人们会说“知道个屁”， 要形容一件事无足轻重，会说“屁大的事儿”……不过，当人们这么说时，还真不见得就知道屁是什么东西。如果他们真的了解屁，或许就不会觉得那些跟“屁”有关的事儿是“屁事儿”了。
威力惊人的“臭屁”
提起屁，人们会习惯性称它“臭屁”——这么说无可厚非，因为屁的确很臭。
屁之所以沾上“臭”名，完全“仰仗”它复杂的成分中所包含的氨气、硫化氢、臭粪素等气体。这些气体的总量仅占屁总量的1% 左右，但气味相当浓烈，当氨气刺鼻的尿骚臭、硫化氢散发出的臭鸡蛋的恶臭、臭粪素和其他几种微量气体散发的令人恶心的气味混合在一起时，屁的恶臭程度就大大晋级，变得令人忍无可忍。
不过，如果你认为“臭屁”仅是臭而已， 那就大错特错了。“臭”，只是一个信号， 它警示人们远离这些臭气，因为它们具有毒性。
氨气不仅刺鼻难闻，而且会刺激人的皮肤、眼睛、鼻子和呼吸道黏膜，使眼睛流泪、喉咙发炎、皮肤被腐蚀，长期吸入还可能引发昏迷；硫化氢是急性剧毒物质，在一定浓度时可以致人在短时间内丧命；臭粪素也不是好惹的，它会攻击肺部的一种细胞，导致肺水肿。幸好这些“毒气”所占比例甚微，否则恐怕一个人呆在密闭空间时会一次次被自己的屁臭晕。
不过，就算臭屁具有如此威力，毕竟屁中“毒气”含量极低，而且屁一放到空中就很快稀释了， 因此，日常生活中闻到滚滚而来的臭屁时不必惊慌，那点微乎其微的“毒气”是不会对人体造成任何伤害的。
潜藏身边的“无形火药”
屁的成分除了氨气、硫化氢、臭粪素，还有氮气、氢气、甲烷、二氧化碳和氧气。氮气无色无味，是屁的主要成分，大约占屁总量的60%。氮气并不可怕，如果你知道空气中大约78% 的成分都是氮气，就可以大大放心了。
问题在于氢。
氢是屁的第二大成分，含量高达20% 以上， 最高时甚至能达到47%。氢之所以危险，是因为它具有可燃性，在一定浓度下遇到明火还会引发爆炸。这不是危言耸听，国外一位外科医生在给一位患者进行肠道手术时就遇到过这类事情—— 他的电手术刀因故冒出的火花点燃了患者肠道中的氢气，结果引发爆炸烧伤了患者的肠子。
鉴于氢气可以燃烧，所以“屁事儿”对在太空工作的宇航员来说就是一件性命攸关的大事儿。由于太空作业的空间都是密闭的，一旦因放屁释放出的氢气含量达到一定浓度而发生火灾， 他们将根本无处可逃。因此，为了避免引发意外，宇航员们非常注重饮食的挑选，尽量避免大量进食红薯、土豆、豆子等容易产气的食物， 以尽可能减少放屁。
产气食物
有“屁”就放，千万别忍着
“臭屁”令人讨厌，偶然还会制造一点小麻烦，但放屁是十分正常的生理现象。
人们在呼吸、进食的过程中会吸入大量气体，寄生在肠道的菌群在帮忙消化时也会产生气体。此外，细胞在新陈代谢中产生的废气也会随血液循环排入肠道——这就是屁的来源。
当这些气体混合一处，随肠道蠕动下行运动，最后随肛门括约肌打开，“噗噗”或“嘭”的一声，屁就放出来了。
人人都要放屁。一个身体健康的成年人每天会产生数百毫升的屁。屁在体内运动时会促进肠道蠕动，排出人体时会带走许多有毒、有害的气体，放屁对健康非常有益。如果不把屁放掉，那么不仅肠胃会又鼓又胀，非常难受， 而且各种有害气体会侵入血液，对身体健康构成巨大威胁。
让放屁更优雅一点
尽管放屁对健康有利，但要人们喜欢它， 几乎做不到。试想，在拥挤的公交车里， 在大快朵颐的宴席上，突然有人发出“噗噗”“嘭嘭”的声响，接着一阵阵浓郁的恶臭滚滚而来，谁会不皱起眉头、捏上鼻子呢？看到人们纷纷避之不及，此情此景下，想必放屁者也会心里不大好受，尴尬和难为情总是免不了的。
鉴于此，英国一家叫Shreddies 的内衣公司专门发明了一款“防臭屁内裤”，方法是在内裤里缝制一个用高吸收力碳纤维面料做的过滤垫，据说此垫可过滤比普通屁强200 倍的臭气， 这简直就是好放屁者的福音。据说这款产品在美国十分畅销。自从有了“防臭屁内裤”，好面子的高雅人士们终于可以卸下心头包袱了。
“屁”正成为一种新能源
与牛爱放屁的程度相比，人简直“小巫见大巫”，不值一提。虽不敢断言牛是世上放屁最厉害的动物，但至少也在“之一”行列。
牛不仅爱放屁，而且牛屁十分厉害。据科学家统计，全球大气中的甲烷，这种暖化地球的速度比二氧化碳还快20 倍的气体，有三分之一来自牛屁，而另一种有刺激性恶臭的气体——氨， 则有三分之二来自牛屁。
毫不夸张地说，牛屁已成为污染全球空气的一大元凶。
当然，牛也不想总放屁，可牛有四胃，吃下的草料在胃里反刍，酝酿出大量甲烷，甲烷在牛体内荡气回肠、来回折腾之后，不“嘭嘭嘭”通过放屁或打嗝排出体外，难道还有别的出路？
不过话说回来， 牛屁并非一无是处。拿甲烷来说，一头体重约半吨的牛平均每天所放牛屁中所含甲烷达800~1000 升——这么多甲烷，足以让一辆汽车连续行使三天三夜！
为不让这么好的资源白白浪费，阿根廷科学家巴勃罗发明了一个“牛屁包”，即牛屁收集器， 由一个可装在牛背上的红色塑料箱和一根插入牛胃的导管组成，这样，牛胃中的甲烷便可统统被导入“牛屁包”中。
目前，“牛屁包”仍处在试验阶段。这种看似有些恶搞的有趣发明一旦被推广使用，不仅可减少大气中的甲烷含量，解决全球变暖问题，还可为家用汽车供应燃料，减少汽油燃烧，环保又经济。
牛屁包
