《科学画报》
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不容忽视的小剂量毒性
2013-02-25 10:31:22文／张金良
2012年11月，经第三方检测，酒鬼酒中邻苯二甲酸酯类（俗称塑化剂）超标260%。与此同时，中国酒业协会发表声明称，白酒产品中基本都含有塑化剂成分，高档白酒含量较高，低档白酒含量较低，而且都超过国家规定若干倍。于是，“塑化剂风波”迅速从酒鬼酒扩散到整个白酒行业……
化学品在实现“化学使生活更美好”这个诺言的同时，也在不知不觉中将各种化学物质带入环境，最终进入各种生物体中。美国疾病预防控制中心进行的一项生物监测结果表明，在人体内发现了212种环境化学物质，包括砷、镉等有毒金属，也包括杀虫剂、阻燃剂，甚至包括火箭燃料中的一种成分——高氯酸盐。2011年5月，我国台湾的塑化剂风波，以及继之在中国高档白酒检出塑化剂，使人们更加关注塑料及其制品对健康的危害。塑料制品中最引人关注的双酚A和邻苯二甲酸酯两类物质，作为现代塑料制品中的主要成分，在塑料制品的使用过程中可以进入环境和生物体内。那么，它们会对人体产生什么样的危害呢？
剂量小不意味无害
16世纪，被称为“毒理学之父”的瑞士医生帕拉塞尔苏斯开创了在药物中应用化学品的先河。他声称：“剂量决定毒性。”也就是说，即使是有毒的物质，在一定剂量之下也是安全的。迄今，这句话仍然是现代毒理学的基石。
正是这种认识使人们忽略了对化学品的管理，使化学品从未接受像药物或杀虫剂一样严格的监管。即使这些化学品会用于塑料瓶的制造，瓶子中的某些物质可能会进入人体内，人们也想当然地认为那些物质的剂量肯定很小，不会对人体造成任何的伤害。
随着生物监测技术的发展，科学家已经有方法检测出极其微量的化学物质，甚至可以小到万亿分之一的人体暴露水平，即相当于二十分之一滴水在一个奥运会标准游泳池中占有的比例。结果发现，极微量的有毒化学物质可能会影响我们的健康，并且给我们的后代带来巨大的潜在危害。
同时，科学家们认识到，一些有毒化学物质根本不存在安全阈值。20世纪70年代，医学界只在人体的血铅浓度达到60微克/分升以上，并出现贫血、腹绞痛、惊厥等症状时才诊断为铅中毒。然而，随着研究的深入和对儿童保健要求的提高，儿童铅中毒的标准下调到10微克/分升。血铅浓度在10微克/分升左右，虽然不至于产生明显的临床表现，但已经能对儿童的智能发育、体格的生长和听力产生损害。2011年，基于对血铅在极低浓度下就能对儿童健康产生危害，美国疾病预防控制中心将儿童血铅标准降到5微克/分升。
事实上，许多化学品，比如双酚A和邻苯二甲酸酯，在很小剂量的时候就会对生物体产生危害。它们会干扰人体的内分泌系统，导致生长发育方面的疾病。许多现代疾病的发病率升高都可能和化学品有关，这些疾病包括如肥胖、糖尿病、自闭症、注意力缺乏和多动症等。
微量双酚A危害大
现代塑料制品中的主要成分双酚A是1891年发明的，20世纪40年代起用于制造聚碳酸酯塑料的硬化剂和环氧树脂。双酚A作为塑料制品的合成原料有着十分优越的性能，添加双酚A可以使塑料制品具有无色透明、耐用、轻巧和防冲击等特性，尤其能防止酸性蔬菜和水果腐蚀容器。目前，全世界每年生产的双酚A高达270万吨，从矿泉水瓶、医疗器械到食品包装等，到处可见双酚A的身影。
然而，双酚A同时也是一种合成的雌激素，它可以像其他激素一样对机体进行调控。激素是一类极有效力的化学物质，像睾丸激素、肾上腺素等都属于激素。极微量的激素即可产生巨大的生物学上或行为学上的改变，与某种激素类似的化学品也可以起到同样的作用，特别是在人体发育的关键时期，如妊娠头三个月。含有双酚A的塑料会分解，尤其是在洗涤、加热、加压的过程中，从而使双酚A可以进入食物及水中，最终被摄入体内。这个过程几乎发生在所有人的身上。美国疾病预防控制中心对6岁以上的美国人调查发现，93%的人尿液中都可以检出双酚A。换句话说，如果你的身体内没有双酚A，那你简直就不是生活在现代社会里。
这次调查所发现的人体内的双酚A含量远低于美国政府建议的安全阈值，即每天每千克体重摄入量不高于50微克。但是，此项标准是二十几年前的参考值，这么多年过去了，科学家已经对微量双酚A对身体的危害有了更多的了解。1998年，美国华盛顿州立大学的一位遗传学家发现，摄入一定剂量双酚A的雌性小鼠会产生严重的生殖问题，如产生有缺陷的卵子。而且，那些在妊娠期暴露在双酚A环境下的小鼠的后代在繁育时也会存在生殖问题。真可谓，一次暴露祸及三代！
塑化剂扰乱内分泌
双酚A并不是常用的化工原料中唯一能扰乱内分泌系统的。已经有研究表明，邻苯二甲酸酯会扰乱动物体内的激素调节，使雄性啮齿动物的精子数目减少，同时显现出一些雌性的特征。邻苯二甲酸酯是一类可以用于软化聚氯乙烯塑料的化工原料，是目前性价比最优的塑化剂，广泛应用于各类产品中，从浴帘到化妆品，甚至静脉注射药物的包装袋，无处不在。由于它在塑料中并非采用牢固的共价结合，因此比较容易从塑料中脱离，进入环境或人体中。
邻苯二甲酸酯为疑似环境激素，其生物毒性主要属雌激素与抗雄激素活性，可能引起男性内分泌紊乱，导致精子数量减少、生殖能力下降等。儿童比成人更易受到伤害，母亲在孕期接触高浓度的邻苯二甲酸脂，产生的危害更大。有研究表明，孕妇血液中的邻苯二甲酸脂的浓度越高，产下的男婴阴茎变细、肛门与生殖器距离变短、睾丸下降不全等症状发生的风险越高。有研究发现，接触邻苯二甲酸脂或类似物质较多的人群患肿瘤、呼吸道疾病的概率相对较高，女性易发生月经紊乱和自然流产，而男性的精子活性也会受到影响。一项历时10余年的研究发现，塑料中的邻苯二甲酸脂可能是导致男性不育的幕后黑手。研究人员给小鼠喂饲塑化剂后，发现小鼠睾丸的体积变小，睾丸出现了退行性变化，精子数量下降，精子畸形率升高。
除了双酚A和邻苯二甲酸酯外，多溴联苯醚也会对机体造成类似的伤害。多溴联苯醚是一种阻燃剂，应用于电子产品、聚亚安酯泡沫材料及其他塑料制品中。尽管多溴联苯醚现在已经被逐步淘汰了，但是其可在体内存留数年之久。
