《科学画报》
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杓兰“开黑店”的烦恼
2020-09-02 13:03:00大多数植物是有自知之明的。植物既不相信“天上掉馅饼”，也不会亏待昆虫“媒婆”，它们会在开花前做好“功课”。植物分泌花蜜、生产花粉、给昆虫提供信息素和营巢的树脂材料等行为方式，对于植物本身，并无多大用处，这些，只是植物交给传粉媒婆的“酬金”。
这显然是一场相对公平的交易，你来我往，互不相欠。大概有交易的地方就有欺骗，有些兰花就会动歪脑子，譬如杓兰。
杓兰只想让昆虫帮自己干活，却不愿意付工钱(花粉、花蜜、油脂)，简直是植物版的周扒皮。
在这起欺骗案件中，杓兰花朵里到底隐藏了什么秘密?美丽而又狡诈的杓兰，又会使用什么高招?
秘密，就在花朵的唇瓣，那个大而艳丽的“囊”上——杓兰的这个装置，明显不同于其他花瓣，是由唇瓣特化形成的一个小口大肚的囊状结构。
对昆虫来说，这个囊是一个地地道道的美丽陷阱。
昆虫踏香而来，大部分会主动爬进这个陷阱里，当然，也有“倒霉蛋”不慎一失足成千古恨，跌落到陷阱里。结果，凭借昆虫的智商，这些倒霉蛋无论如何也无法原路返回。
待昆虫掉进来后发现，囊底什么东西也没有!囊壁更是光滑得出乎意料，几乎爬不上去。几番寻觅，昆虫似乎又看到了希望，因为杓兰唇瓣的后面，布满了许多彩色引导物。按照昆虫以往的经验，那是专门储藏花蜜的房间。
在彩色“路标”的指引下，昆虫沿着布满绒毛的“梯子”，一步步爬了上去。“梯子”基本上是一条隧道，那也是它们想要爬出去的唯一道路。
隧道里黑漆漆的，空间狭窄，昆虫“手脚并用”，使出全身的气力一点点往前挤。终于，它看到了两粒星点大的光亮。
光越来越亮，摆在昆虫面前的是左右两条“大路”。几乎不用思考，昆虫就沿着其中的一条路冲了出去。昆虫当然不知道，杓兰早已在大路两旁，安置了雌蕊和可以播撒花粉的雄蕊。无论昆虫走哪条路，都会先擦碰到雌蕊。雌蕊的吸力非常强大，一下子就把昆虫身上的花粉团给吸了过去。
紧接着，昆虫会碰压到路口的雄蕊，顺带将这朵花的花粉带走……
不长记性的昆虫，在下一朵杓兰花儿那里竟然还会上演相同的剧情。这次，从传粉通道里出来时，昆虫背上的花粉，便轻松地被这朵杓兰花朵的柱头给吸了过去。
可怜的“免费”劳动力，白白帮助杓兰进行了传粉，却没有吃上一口花蜜或者是一滴糖水。难怪有人说，杓兰花是“开黑店”的。
杓兰完全背离了花儿与昆虫间友好互助的合作关系，是赤裸裸的“欺骗”!
在杓兰看来，自己不用为昆虫提供花蜜，就能把更多的能量用来制造种子了，它们的如意算盘打得多精啊!
当然，“骗子”也有头痛的时候。同大多数兰科植物一样，杓兰采取的是广种薄收的生殖策略，但这些欺骗性传粉的花朵自然结实率通常不到10%。不仅如此，种子的萌发率也很低，在人工条件下也是如此，这也成为杓兰人工繁殖的瓶颈之一。
第二大头痛事儿是囊中进水。若昆虫刚刚进入唇瓣底部的逃生通道，却偏偏遭遇一场大雨，囊在雨中瞬间就变成了池塘，成了昆虫的葬身地，那骗来的虫子还如何传粉?
关于这点，“聪明”的杓兰早就想到了。杓兰让另外两片花瓣片向前弯曲，护卫着丰满圆润的囊，并且在囊口的正上方巧妙地生出一片华盖般的中萼片，像一把撑开的雨伞，有效地将绝大部分雨水拒之“囊”外。只是，这把中萼片雨伞，并不是万无一失的，囊在大雨后都会有些许积水。所以，杓兰花朵还得想方设法在雨后进行排水。
烦恼，真的是无处不在啊!
文、图/祁云枝
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