《奇趣百科•动物故事》
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甜食大通关
2019-07-14 23:12:00很多人喜欢吃甜食，你喜不喜欢？其实，这和我们人类的发展进化历史有关。作为灵长类动物，人类早期主要以树上的水果等充饥。水果中的糖分，是早期人类能量的主要来源。因此，在漫长的进化过程中，人类对糖分比较敏感。让人敏感让人爱的甜食对人体有哪些影响呢？我们一起看看吧！
“好心情因子”糖天使
营养学家表示，糖类能促使大脑分泌一种化学物质，这种物质能缓和人的心情，让人更容易入睡，并减轻人们对痛苦的敏感程度。比如，吃巧克力可以让人感到心情愉悦，是因为巧克力促使大脑释放复合胺，复合胺能改善人的情绪，是宝贵的“好心情因子”。吃香蕉、布丁等甜食也能达到类似的效果。
除了能带来情绪上的美妙体验，甜食还对人体有其他方面的作用。比如，低血糖和低血
压患者在感到头晕无力时，马上进食甜食，可以有效缓解身体不适。这是因为糖能快速补充能量，在活动量大、感到饥饿或体力不支而又不能及时进食时，吃甜食是很好的选择。
是天使也是魔王
糖对身体的影响有好有坏，好的时候就像天使，坏的时候简直是个魔王。
为了弄明白糖，也就是甜食的主要成分，对身体造成的危害，澳大利亚导演达蒙把自己当小白鼠，连续吃了60天的甜食，并对身体的变化做了记录，拍成电影《一部关于糖的电影》。在这60天里，他平均每天吃掉约160克的糖，除此之外不再吃任何含糖量高的东西（比如糖果、蛋糕）。
60天后，他的身体发生了明显变化。一眼便可看出，他的腰围粗了两圈，啤酒肚也突了出来，体重增加了8.5千克。此外，他体内的谷丙转氨酶已超过安全范围（只有在肝脏受到损害时，谷丙转氨酶才会升高），患上了脂肪肝，很可能还患上糖尿病。
糖是身体需要的营养素之一，主要为身体提供热能，并且能快而及时地提供能量。我们人体约70%的能量由糖提供。但长期大量吃糖或短时间内进食太多甜食，会让我们发胖，还会引起蛀牙，甚至使我们患上脂肪肝。
糖在体内转化成能量的过程较为复杂，这其中需要多种组织器官和激素参与。
糖类进入体内后，会造成我们血液中的糖分（也就是血糖）升高。这时候，健康的身体会自我调节，分泌胰岛素，帮助血糖降低到正常水平。但如果血糖水平长时间居高不下，就得检查一下是不是患上糖尿病了。
正常情况下，人体内多余的糖会储存在肌肉或肝脏中。但肌肉和肝脏不能无限制储存糖分，如果超过负荷，多余的糖就会转变成脂肪，堆积在内脏或身体其他部位。肝脏里的脂肪囤积到一定量，就会形成脂肪肝。脂肪囤积到皮下，就成了皮下脂肪，让我们肥胖。短时间内进食过量糖类，会导致血糖上升过快，为了及时控制住血糖含量，人体会大量分泌胰岛素，甚至会将本来可以用于供能的糖转化成脂肪，进一步增加脂肪含量，加重肥胖的症状。
我们都有这样的经验，饭前吃糖会造成食欲下降，进食减少。正餐时吃得少便容易饿，饿了就会在饭前吃东西……这样一来难免会饮食紊乱。而糖分又无法替代身体正常运转所需要的其他营养质，这就容易导致营养不良和贫血。
而蛀牙的产生，主要与口腔的卫生有关。我们的口腔内寄生着多种细菌，这些细菌以口腔内的食物残屑为生，能把糖转化成酸性物质。酸性能腐蚀牙齿，造成蛀牙。因此，吃糖越频繁，糖在口中残留时间越长，越容易产生蛀牙。
虽说糖类危害多多，但适当吃一点是没有问题的。不过，有那么一些动物，它们对甜食不大感冒。
不懂甜食的动物
老虎、狮子和猫等猫科动物，吃肉吃得可欢了，但它们却不懂甜食。
科学家发现，人类以及其他爱吃甜食的哺乳动物身上，具有糖分感应器。感应器是一种位于细胞表面的蛋白质，遇到糖分时，感应器会把信息传递给大脑，让我们知道自己在吃的东西是甜的。
感应器是由基因控制生成的，控制甜食感应器的基因名为Tas1r2 and Tas1r3。猫科动物身上缺乏合成Tas1r2的氨基酸，因此它们没有这样的基因，也就无法指导身体合成完整的甜食感应器。也就是说，猫科动物对甜味的感受和我们的不一样。有些猫会吃冰激凌和棉花糖，但生活经验表明，进食大量糖分的猫也会得糖尿病。
除了猫科动物，海狮和宽吻海豚等动物也无法尝到甜味。科学家推测，这是因为对这些食肉动物来说，没有必要演化出品尝甜味的基因，这是自然进化的选择。
“甜王”候选人
目前我们吃到的糖，主要来自甘蔗、甜菜等植物。但你知道吗，有些植物比甘蔗甜多了。
世界上最甜的植物是卡坦菲。卡坦菲主要生长在非洲加纳，从它身上提取出来的卡坦精，甜度是蔗糖的60万倍，“甜王”称号非它莫属。
非洲一种叫薯蓣叶防己的植物也是“甜王”的有力竞争者。它的果实成串地挂在枝头，看上去像红葡萄一样。每颗“葡萄”里有一颗种子，种子周围的肉非常甜，比蔗糖甜9万倍，但吃起来鲜美可口，嘴里能长时间留有甜味，当地居民给它取名叫“喜出望外”。
在非洲西部的热带雨林里，还有一种植物，它的果实里能提取出“索马丁”，索马丁的甜度为蔗糖的3000倍，而且它的主要成分是蛋白质，即使吃多了，人也不会发胖。如果能大面积种植，对我们的口福大有好处。
此外，日本学者在巴西山区发现了一种很甜的菊科植物——甜叶菊。从甜叶菊里提取出的糖，甜度为蔗糖的300倍，但它的热量只有蔗糖的1/300。甜叶菊算是比较理想的甜味剂。
我国广西有一种叫悬钩子的植物，它的叶子含有甜味素，也比蔗糖甜百倍。当地居民用悬钩子的叶子泡茶喝，这种茶叫甜茶。而我们常见的罗汉果，它的甜度也远胜于蔗糖。
这些植物的发现，给了我们灵感，是不是不吃蔗糖，改吃别的甜甜的物质会对身体好一些？科学家们比我们更早认识到这个问题，并致力于寻找具有甜味而没有伤害的蔗糖替代品。希望科学家们能早日实现这个目标，让我们能安心地享受甜食。
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