《中国中药》
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史上最小的中药，膨胀度竟最大，还利水消肿
2021-05-13 13:45:00在成都的家外面有一片杂草地，貌似被废弃几年了，一直无人问津。我记得原先有一排老旧的平房散落此处的。不知什么时候，这里只剩下颓圮的泥墙了，稀稀拉拉的，被无数无名的野花野草穿插其中。随着平房退出家园之际，这些“小家伙们”以迅雷不及掩耳之势，占领了“山头”，并渐渐地兴旺起来了，引我这个文艺青年前往。
在那片杂草地里，我惊喜地发现了童年时代玩过的“铃铛草”，不禁地驻足，像个小孩子一样，把连有心形小叶片的小草茎沿着主草茎的重力方向慢慢撕，使得多根小草茎都“皮断肉不断”。然后，我捏住铃铛草的基部，凑到耳边，快速摇晃它，便听见一阵清脆如铃的声响，好像童年时代的歌谣啊。
思绪蹁跹，我好像回到了童年时代的老家空地，正在玩铃铛草。可是，天很快就变黑。随即，那片空地被占用，新建高楼了。我和铃铛草一块儿被赶出了“乐园”。
我被吓得很快恢复清醒。现在，我可是在成都的郊区啊。这片杂草地也是被房地产商事先圈定了的。这二十年来，拆迁改造从小县城的中心延续和延伸到了大城市的郊区，并一直包围着我，使得我的居住环境及周边市政日新月异，可我一直怀念着铃铛草。
多年以后，我有了植物学知识，终于知道了铃铛草就是独行菜，是一味我曾经常抓过的中药。他乡遇故知，让我非常惊喜：原来，铃铛草从没有离开过我。
它华丽转身之后成为了中医常用的葶苈子，出现在我眼前：一端钝圆，另一端微凹或较平截，种脐类白色，位于凹入端或平截处。两端中间有纵沟两条，伴有细微颗粒状的突起。整颗葶苈子是扁卵形的，黄棕色的，长约一毫米。由于过于微小，一不留神就会从指缝间流逝，它通常的脚注为包煎。
这里宕开一笔，大一学习药用植物学时，老师将装有载玻片、盖玻片、镊子、小刀片、放大镜的文具盒发给我们，并收取30元押金，叫我们毕业后归还。然后，一直没有叫我们归还，现在想来，老师太奸诈了，有可能是想变相地卖给我们东西。不过，歪打正着，现在这个文具盒派上用场了。而我拿这些实用工具观察葶苈子再好不过了。
我取少量葶苈子，加水浸泡后，用放大镜观察，发现它那透明状的黏液层较厚，甚至超过了该种子宽度的一半以上。
靠做实验和观形态，我断定它是北葶苈子(独行菜的种子)。因为，除了黏液层，膨胀度也是葶苈子的鉴定指标之一。然后，我按照同样的方法，还观察了南葶苈子(播娘蒿的种子)呢。
中医讲，葶苈子是十字花科植物独行菜或播娘蒿的干燥成熟种子。夏季果实成熟时采割植株。晒干后，搓出种子，除去杂质即得。在默认状态下，处方中的葶苈子是炒黄了的(用文火炒至微鼓起，并有香气为度)，只是没有写出“炒”字而已(逢子必炒)。
中医讲，葶苈子归肺经、膀胱经，苦泄寒降。它泻肺平喘，利水消肿，用于水肿、悬饮、胸腹积水、小便不利等。看得出来，葶苈子泄肺气之壅闭而通调水道，上开肺气，下通膀胱，功效跟水有关。也就是说，痰液多得把肺堵住了，胸闷喘憋时，葶苈子可以缓解。
所以，葶苈子跟大黄搭配，肺肠同治，前后分消，共使水饮得除，津气得布，腹满、肿胀诸症速消;葶苈子跟杏仁搭配，共使痰饮消、肺气利、咳喘平;葶苈子跟麻黄搭配，互济互制，亦升亦降。升降有序则肺气通利，于是喘得渐平。若为寒喘，则麻黄用量须大于葶苈;若为热喘，则葶苈量大于麻黄。
葶苈子若搭配不同的本草，就将导向出不同的功效，产生一百万个可能。
然而，功效上的不同还不够多。北葶苈子和南葶苈子也是不同的。
葶苈子和字面功效相同的桑白皮也是不同的
葶苈子(治肺热咳喘)和归肺经的其他中药也是不同的。比如，人参能补肺气，百合能补肺虚，紫苏解风寒束肺，桑叶清风热，半夏除肺寒咳喘，葶苈子则泻肺实。它们各自站在自己的琴键上，弹奏出美妙的交响曲：微微晨光点亮这喧嚣世界，微微温暖融化昨夜的冰雪，就像是每一秒都称为岁月，微微从不停歇。微微就是秋天里每片落叶，微微就是彩虹里每滴雨点，微微她很渺小却从不疲倦。微微就是我们。
是的，葶苈子的爱像尘埃，散落在边疆地带。哪怕我们不懂它的感慨和等待。但别看它小，别看它小，它有雄心志气高。哪怕前头有个巨浪，它能骑上飘呀飘。别看它小，别看它小，小的让我们找不着，但《外台秘要方》中，却记载着一味葶苈子治疗上气咳嗽，长引气不得卧，或水肿，或遍体气肿，或单面肿，或足肿等症的方法：用葶苈子三升，微熬，捣筛为散，以清酒五升渍之，春夏三日，秋冬七日，初服如胡桃许大，白天三次晚上一次，如果是冬天，就白天两次，晚上两次，再量其气力，取微利为度。
所有的伟大，都是由渺小构成的。葶苈子对于这个世界来说，非常地渺小，但是它并不弱小。它是很强大的，比桑白皮力还峻。它虽然随着城乡的规划线，渐渐地消失在我的视线里，但是它一直出现在我的人生航线里，强心而无毒。《增广贤文》说：“人生一世，草木一春。来如风雨，去似微尘”。所以，每当我站在阳台上，眺望窗外时，总能提醒自己：万丈高楼起于微尘。
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