那年夏天，刚搬到郊区的我，人生地不熟，坐在空落落的露台上，心里有点儿犯愁……

　　邻居素芳姐姐来访，特意送来了几盆花草。

　　姐姐指着紫色叶子的草说“这是我家做饭、做菜常用的香草，你刚搬过来，大概还没来得及预备，就顺便带来两盆。”

　　我诧异地问：“这么漂亮的植物也可以吃吗?”

　　姐姐笑着说：“这是紫苏，我家做泡菜时随手放几片在坛子里，味道好，还不长“白花”，做鱼、做肉、蒸螃蟹、炒田螺、蒸粘豆包、拌凉菜啥的都能用得到。这几天正是闷热，你搬家辛苦，用它煮点儿水，祛祛暑气……”

　　听着贴心的话儿，心里顿觉舒畅，那股子烦闷已无影无踪了。

　　姐姐走后，我蹲下身仔细端详：

　　紫苏的茎是紫色、钝四棱形的，四面有凹槽，有很多分支，茎结处的白色柔毛最多。

　　叶片是卵圆形，先端急尖，对称着生，很符合中国人的审美，边缘有均匀的圆锯齿，好似花瓣形状。

　　大叶片正面绿色中微微泛着紫红色，由叶脉延展至中间，背面是紫色，刚刚长出的嫩叶正、背面都是好看的紫红色，叶片两面都有稀疏的柔毛，还有凹点状的油点，看上去很是特别。

　　整个植株都带着紫色，远看宛若披着一层淡紫色的薄纱，还散发着特有的芳香，仙仙的……

　　紫苏，对于学中药的我来说并不陌生，知道它是唇形科一年生直立草本植物紫苏Perilla frutescens (L.)Britt.包括两个变种：一种是皱叶紫苏，也称鸡冠紫苏;另一种是尖叶紫苏，又叫野生紫苏。

　　我印象中紫苏的样子都是中药斗子里的苏叶、苏子、苏梗……干燥的饮片虽然也有香气，却很难和眼前这鲜活馨香、楚楚动人的植物联系起来。

　　芳名的传说

　　紫苏古称为“荏”，《尔雅》中称为“蔷”。

　　紫苏的芳名据传说还是华佗给起的。

　　当年，华佗在河边采药，发现水獭因吃了凉性的大鱼之后特别难受，又跑去吃了一种紫色的草，很快就好转了。

　　看到这一幕的华佗若有所思，好像明白了什么……

　　蟹肥菊黄时，华佗路遇一群孟浪少年，因贪吃了过多的螃蟹而腹痛难忍、呕吐不止，华佗从路边采来水獭吃的那种紫色植物，浓浓地煮了汤给他们喝，症状很快缓解，救治成功!

　　因为茎叶都是紫色的，吃完即病去体舒，华佗就给这种植物起了个好听的名字“紫舒”，后因读音相近而误传，就成了“紫苏”。

　　李时珍这样解释：“苏从酥，舒畅也。苏性舒畅，和气行血，故谓之苏。曰紫苏者，以别白苏也。苏乃荏类，而味更辛如桂，故《尔雅》谓之桂荏。”

　　土壤改变颜色

　　当土壤肥沃时紫苏叶片的正、背面都是紫色，也有正面绿色、背面紫色的;土壤瘠瘦时叶片的正、背两面就都是绿色的，即白苏。其中紫色的质量好。

　　诱人的美食

　　紫苏是土生土长的中国原产植物，已经有两千多年的历史。

　　因具有令人舒畅的香气和好看的颜色，备受美食爱好者的追捧，是烹饪中常用的香草。

　　据记载，周代天子吃的宫廷名菜“鲂鱮烝”(类似现在的清蒸鳊鱼和鲢鱼)所使用的调味香草就是紫苏和白苏。

　　马王堆汉墓出土的竹简上也记录有紫苏的食用方法。

　　西汉名赋《七发》中有“鲤鱼片缀紫苏”的记载，那也许就是生鱼刺身的鼻祖。

　　宋代陈耆卿《赤城记》记录了台州居民在煮鱼时加入紫苏，想来古时候紫苏是被当做寻常蔬菜食用的。

　　张择端的名画《清明上河图》中万虹桥畔集市的幌子上就写着“饮子”两个大字， “饮子”就是用紫苏加少许白糖煮成的功能型饮料，因解暑力强，还被宋仁宗赐予“天下第一饮”的美称。

　　“向来暑殿评汤物，沉木紫苏闻第一。”估计那时候的“饮子”可比现在的可乐火得多。

　　李时珍也爱美食：“紫苏嫩时采叶，和蔬茹之或盐及梅卤作葅食甚香，夏月作熟汤饮之。”看一眼这明代私房菜谱，就足以令人馋涎欲滴……

　　现在各地也还能看到这些古法的影子。大理特产“紫苏梅饼”就是用紫苏叶包上压碎的青梅，梅子和紫苏相互缠绵，随时间的沉淀酝酿出酸和甜结合的滋味，那时可以勾魂儿的味道。

　　紫苏子，灰棕色如小米大，云南等西南部地区还延续了古称“荏子”。

　　炒香磨碎的紫苏子有着香香的味道，是制作苏子粑粑、苏子破酥大包、苏子月饼、苏子粳米粥时必不可少的原料。

　　不仅人们爱吃，就连小鸟儿也很爱苏子，记得小时候父亲养鸟，那些鸟儿最爱吃的食物就是苏子，吃过之后便会歌喉婉转地鸣唱起来……

　　紫苏食用传承千年，在全国各地演变出了各种美食，公元8-9世纪时传入日本，后来又被引入韩国，并广受欢迎。现在，无论是日料还是韩式美食都能看到紫苏的身影。

　　食用营养价值

　　紫苏全株均有很高营养价值，具有低糖、高纤维、高胡萝卜素、高矿质元素等特点。挥发油中含有紫苏醛、紫苏醇、薄荷酮、薄荷醇、白苏烯酮等。

　　紫苏子中氨基酸、蛋氨酸等含量高于稻和小麦，是蛋白粉等强化食品的理想原料，紫苏子还含18种氨基酸、谷维素、维生素E、维生素B.、缁醇、磷脂等。

　　紫苏油是植物界的“深海鱼油”，α-亚麻酸含量高达61.34%-62.90%。有保护视力、增强智力的功能。

　　紫苏全身都是药

　　紫苏始载于《名医别录》，全身均都可入药：干燥的叶(或带嫩枝)为紫苏叶;干燥的茎为紫苏梗;干燥成熟的果实为紫苏子;全草为全紫苏。

　　本是亲兄弟，本领各不同

　　《本草纲目》云:“紫苏，近世之要药也。其味辛，入气分，其色紫，入血分。”

　　虽然同根同气，却是本领却各异。

　　《本草汇言》记载：“紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，化痰气，乃治气之神药也。一物有三用焉……苏叶可以散邪而解表，苏梗可以顺气而宽中，苏子可以定喘而下气、降火而清痰。”

　　解肌发表散风寒

　　现代人离不开空调，夏季最容易感受风寒，这个时候紫苏叶就派上了用场。

　　夏天常备、治疗暑湿外感的藿香正气水中就有紫苏。

　　《本草正义》言“紫苏，芳香气烈，外开皮毛，泄肺气而通腠理，上则通鼻塞，清头目，为风寒外感灵药。”

　　还记得《红楼梦》中晴雯姐姐因感受风寒、外感加内滞而病倒，胡庸医乱开了虎狼药，这可急坏了贾宝玉，幸而及时请来王太医，又重开了温和疏散的方子才解了燃眉之急。方中就有“虽然疏散，也不太过”的紫苏。

　　舒畅和气抗抑郁

　　现在各种抑郁的人是越来越多，一言不合就不开心了……

　　紫苏凭着香气、颜色、味道就能令人心情舒畅，再加上它还有深厚的内功，抗抑郁这个事儿就事半功倍了。

　　仔细观察露台上的紫苏，清晨枝叶挺立、精神饱满，夜晚则叶片低垂、宛若熟睡。古人认为“紫苏昼挺夜垂，有引阳入阴之义，阳入于阴则寐。”所以经常用紫苏叶配伍百合(百苏安寐汤)，用来治疗郁闷而至的失眠。

　　东坡先生在《紫苏》诗中云：“解语朝暮伴，忘忧了残生。”看来把紫苏和忘忧联系起来并非偶然。

　　紫苏，辛能入气，紫能入血，香能窜外，温可暖中，能使人一身舒畅。

　　紫苏入肺、脾经，既可利肺之宣肃、化痰解郁，亦可调脾之升降，和中解郁;紫苏子散中有润，为肺郁首选。

　　半夏厚朴汤(半夏、厚朴、紫苏、茯苓、生姜)是临床治疗抑郁症、自主神经失调的良方，对产后抑郁、脑中风后抑郁、梅核气都有良好疗效。

　　中医认为：“紫苏叶和生姜可以将气打开”，也就是说有“消除抑郁，使心情快乐”的作用，在两千多年前就已经用于心病的治疗。

　　PS：家庭常用的紫苏生姜汤的作法：紫苏叶30g、生姜9g。加水适量煎汤服(可加适量红糖)。适用于外感表寒，情志不舒(见《食疗本草学》)。

　　通过大量基础和临床研究，证实紫苏具有肯定的抗抑郁效果和良好的安全性。

　　孕妇的好帮手

　　怀胎十月真的好辛苦!

　　当被妊娠早期被恶心呕吐、头晕厌食、食入则吐折磨到昏天黑地、怀疑人生时，或因胎动不安、先兆流产而焦心忧虑时，抑或因难产、产程受阻而命悬一线时，如果能想起紫苏，也许结果就不一样了……

　　紫苏梗专主顺气，气顺则一身通畅，可使冲任脉调而胎气安定，达到理气宽中、行气安胎的目的。常用于治疗胎气上逆、胎动不安及妊娠呕吐。

　　家里如果有紫苏，随手摘下几片叶子(或干紫苏叶4.5g)泡茶，再滴入鲜姜汁数滴，每日一剂内服，就有很好的止孕吐效果。

　　《济生方》中的紫苏饮是著名的安胎方剂。

　　《傅青主女科》中的舒气散(人参、当归、川芎、白芍、紫苏梗、牛膝、陈皮、柴胡、葱白)用于因气逆而致的难产，“一剂而气逆转，儿即下矣。”

　　碎碎念，如果当初西德人知道紫苏能止孕吐，八成就不会有那么多“海豹婴”出生了……

　　药理作用

　　现代研究表明，紫苏除抗抑郁外，还有解热、抗微生物、止呕、中枢抑制、抗肿瘤、降血糖、调脂保肝、抗炎、抗过敏、止血、改善血液流变等活性。

　　使用禁忌

　　虽然紫苏既好看又好吃，但以为它辛温耗气，所以气虚、表虚及温病初起者慎服。

　　实验证明，紫苏还有升高血糖作用，所以糖尿病患者不宜大剂量使用。

　　结尾

　　我学会了用紫苏做菜、煮汤。

　　女儿高考前夕，最爱吃的是我做的紫苏炒鸡蛋和苏叶鸡丝凉面。

　　自从素芳姐送来紫苏，我就爱上了这种自带仙气的香草。

　　几年过去，陪它春生夏长、秋收冬藏，赏它朝挺夜垂、色美味香……

本文来自《中国中药》