《新科幻》
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永久药效 约翰·克里尔（美） 庞启帆（译）
2014-01-21 10:26:22 艾伦·奥斯汀深吸一口气，走进了那个昏暗的楼道。借着微弱的灯光，他找到了那个门牌号。
按照提供信息的人所说的，他轻轻地推开了门。房子很小，房内几乎没什么家具，除了一张桌子，一把摇椅，还有一把普通的椅子。四面墙壁都已经发黄，摇椅后的那面墙壁上搁着两个架子，架子上摆着十几个瓶瓶罐罐。摇椅上坐着一位老人，正在看报纸。艾伦咳嗽了一声，然后把别人给他的那张纸片递给老人。
老人看了一眼纸片，微笑着说：“你好，奥斯汀先生，很高兴认识你。请坐。”
艾伦坐在那张普通的椅子上，小心地问道：“是真的吗？你真的有那种药？嗯——我是说那种具有神奇功效的药。”
老人笑了笑，答道：“奥斯汀先生，我这儿的货虽然不多，但品种可不少。而且，这儿的货，他们的药效没有一样是普通的。”
艾伦瞪大眼睛看着老人。
“像这一瓶，”老人站起来，从架子上拿下一瓶药水，说，“这瓶药水没有颜色，也几乎没什么味道，掺在咖啡、葡萄酒或者其他饮料中很难被发觉。就算最顶尖的法医也很难发现。”
“你的意思是说，这是一瓶毒药！”艾伦惊恐道。
老人漠然一笑，说：“你要是愿意，可以称它为手套清除剂。也许它可以清洗手套，不过我没试过。或者你也可以叫它生命清洗剂。生命有时需要清除，人类才能得以净化，不是吗？”
“这玩意儿我可不想要。”艾伦说道。
“最好不要。”老人说道，“你不知这玩意儿有多贵。一茶匙的量，绝对够用了，我要卖五万美元，一分也不少。”
“你的药不会都这么贵吧？”艾伦小心地问道。
“哦，当然不会。”老人说道，“像爱之水，我是不会开这个价的。买爱之水的年轻人通常没那么多钱，要不他们也不会到我这儿来买爱之水了。”
“哦，听起来真令人高兴！”艾伦兴奋道。顿了顿，他又开口道，“那么，你这里真有爱之水吗？”
“呵呵，如果没有，我提它干吗？你也是信任我，才会到我这儿来的，对吧？”老人微笑道。
“那这药水不会，嗯，不会……”艾伦吞吞吐吐道。
“哦，不会。”老人说道，“它的效力会永久存在，不会只是偶尔的冲动。哦，当然这种冲动是包含在内的。但不会是一时的冲动，而是永久的冲动。”
“哦，听起来太不可思议了！”艾伦尽量掩饰内心的兴奋。
老人笑了笑，继续说：“她不会再轻视你，不会再无视你的存在，而是对你柔情蜜意，永远忠诚于你。年轻的女孩只要吃上一点儿爱之水，不管她以前多么多情，多么放荡，都会变了个人似的。从此，她只会跟你一个人待着。”
“真是太好了。她可喜欢参加聚会、可喜欢去夜店了。”艾伦说道。
“以后她就不会喜欢了。”老人说道，“因为她会担心你在那些地方碰上漂亮的姑娘。”
“你是说，她会吃醋？”艾伦欣喜若狂。
“当然。她是你的一切。”
“她早就是我的一切。只是她不在乎而已。”
“服了爱之水后，她就会在乎你了。你将会是她生命中唯一关心的人。”
“太棒了！”艾伦尖叫道。
“她会想知道你所做的一切。每天你做了什么事，说了什么话，她都想知道。还有，她也会想你在想什么，你为什么会笑，为什么会伤心。”老人说道。
“这就是爱情！”艾伦脱口道。
“对，爱情。”老人答道，“她将会对你进行无微不至的照顾。她不会让你累着，不会让你在风口坐着，不会对你的饮食有丝毫的怠慢。如果约会时你迟到了，哪怕是一分钟，她也会担心你，担心你被杀了，担心你被某个狐狸精迷住了。”
“真难想象戴安娜会那样。”艾伦激动道。
“不用想象，事实就将会是那样。”老人微笑道，“还有，这世上总会有更妖艳更妩媚的女子，万一你以后有放纵的行为，她也会原谅你的。当然这会给她带来伤害，但她最终会原谅你的。”
“不会发生那样的事。”艾伦坚决道。
老人微微一笑，说：“即便发生了，你也不用担心。她永远不会背弃你，而且，绝对不会给你带来一点不快，哪怕是一丁点儿。”
“那么，你这神奇的药水要卖多少钱呢？”艾伦小心地问道。
“没生命清除剂那么贵。那个需要五万美元，一分钱也不少。能奢侈地享受那玩意儿的，年纪得大些才行。你得攒上好些日子的钱才能买得起。”
“那爱之水呢？”艾伦有些着急了。
“哦，这个呀，”老人一边答，一边拉开抽屉，拿出一个小瓶子，“只需一美元。”
“哦，真是太感谢你了。你是个好人！”艾伦惊喜道。
“奥斯汀先生，我很乐意为你效劳。”老人边说边把瓶子交给艾伦，“如果你以后生活富裕了，欢迎你回来买点更贵的东西。它们的药效非常好，这一点你很快就会知道了。”
艾伦递上一美元。“真是太感谢你了。再见。”
“再见，奥斯汀先生。”老人说道。
十年后，还是那间小房子，还是那个老人坐在那把摇椅上，但是艾伦·奥斯汀的表情看上去已经不一样了。
“请坐，奥斯汀先生。”老人说道，“很高兴又见到你。你很享受爱之水产生的效果吧？”
“嗯……很好。我的意思是……它的确非常不一般。”艾伦非常不自在地坐下来，“但是，呃……”
“这里的每一样东西都是非常不一般的。不仅是爱之水，还有手套清除剂，或者生命清除剂，如果你愿意这样叫它的话。”老人打断艾伦，得意地说道。
“是的，它们当然非常不一般。”艾伦说道，“但是，嗯……你能不能……我的意思是你有办法解除它们的效力吗？”
“奥斯汀先生，”老人答道，“爱之水的效力是永久的。”
“所以，你的意思是你不能。”艾伦的额头冒出了汗珠，“哦，这不是真的。你一定有办法……有办法解除它们。”他再也无法控制住自己，激动得拍起了桌子。
“放松，放松，放松，”老人做着手势安抚艾伦，“你不用这么着急。在这里，无论你想要什么都可以得到，虽然它们中有一些是贵了点儿。像生命清除剂，它需要五万美元，但很多人存钱来买它，以实现他们的目的。”
“是的，他们当然会这么做。”艾伦说道，“但是，嗯……你能不能……我的意思是你有方法解除它们的效力吗？”艾伦十分尴尬地问。
“奥斯汀先生，我刚才已经说了，我这里的药物的效力是永久性的。”老人答道。
艾伦的额头冒出了更多的汗珠。
“你明白，我这里的每一样东西都是不一般的。我相信你能找到你想要的来帮助自己。”老人边说边晃动着一个瓶子。艾伦觉得这个瓶子有些熟悉。
“你的意思是生命清除剂？”艾伦瞪大眼睛，“不不不，我永远不会杀她。她是戴安娜。”他猛烈摇头。
“是的，奥斯汀先生，她是戴安娜，如果你真的认为她是的话。”老人把瓶子放回架子上，又拿起他的报纸。
艾伦闭起双眼，十年来所发生的一切在他的大脑里一一掠过。许久，他睁开眼睛，再次盯着那个小瓶子。“也许你是对的。”艾伦喃喃道，“她不是戴安娜。她夺走了我亲爱的戴安娜。”艾伦的脸部变得扭曲，甚至有些可怕。“我要杀了她，这个妖艳而危险的女人。一流的法医也查不出原因，是吗？”
“是的，它无色，无味，根本查不出来。但是就像我以前告诉你的，它有点贵。但我相信，这对现在的你来说已经不是问题。”
“不是问题，如果这个妖艳而危险的女人能得到惩罚的话。”艾伦说道，然后拿出了厚厚的一沓钞票。
老人布满皱纹的脸上露出了得意的微笑。他接过钞票，然后把那个已经装满药水的瓶子递给艾伦。“现在它是你的了，奥斯汀先生。”
艾伦把瓶子放进口袋，转身离开了小屋。“祝你好运，年轻人。”身后传来老人低沉的声音。
