小时候，因为假日里经常被寄放在阿姨工作的地方，是在新华书店的库房里，那堆积如山的书册实在给我留下了太过深刻的印象：一个人待在角落里，似懂非懂地翻着触手可及的各种书，墙边，头顶上，坐着的，甚至临时派用的简易写字台都是成捆的书。后来，便想着，如果有一家自己的书店就好了，无所谓生意好坏，只要满塞着书籍，任阳光慵懒地照射进来，空气里淡淡的浮尘，静悄悄地发着呆……这当然是不现实的。
再后来，读周越然的书话，把买书藏书这样一件事情描摹得仿佛战役一般，与书商斗智斗勇更是其乐无穷，不禁莞尔，真乃妙人也。于是，对各种书人书事又关注上几分。台湾女作家钟芳玲的《书天堂》正是这样一本“有关书的书”，她不断地游走和搜寻各地的书店，记录着书世界的各种见闻。或许作者并不以文笔优美、细腻见长，但阅历深广，字里行间的那份潇洒和从容也足叫人欣羡。
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《书天堂》的封面与封底图案，取材自一册全部以白色猪皮装订的《乔叟作品集新印》，该书现在为美国南方卫理公会大学布丽德威尔图书馆珍藏。
一个人爱书能到什么程度呢？著名的阿根廷作家博尔赫斯是个博览群书的人，他在56岁执掌阿根廷国家图书馆时，因家族遗传的原因，眼睛已经无法阅读，拥有着宝贵书籍的同时也陷入到无休止的黑暗当中，这是一件多么悲哀的事情，然而作家并没有放弃，他还是通过聆听、口述的方式坚持读书和写作。博尔赫斯曾经说过一句话：“我总是想像天堂将如同图书馆一般。”却是反映了许多爱书人的心情，更传递出一种坚定的信念，或许，无论在光明或黑暗中，接近书籍都是人类不变的渴求吧！（《图书馆之爱》）
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早期的图书馆多为私人所有或仅限达官贵人使用，直到18世纪后才出现所谓“流通图书馆”，类似今天的租书店。这张标题为“流通图书馆”的画，画中女人由书本构成，象征着书籍会走动。
同样让人动容的还有哈里·埃尔金斯·怀德纳，泰坦尼克号不幸的殉难者之一。出身美国费城首富之家的怀德纳是大西洋两岸著名的藏书家，在那趟致命之旅前，他还满心欢喜地从伦敦的古董书店中买了许多珍本书，其中最特别的是1598年出版的英国哲学家弗兰西斯·培根的散文集《随笔》。当怀德纳嘱咐店员将他的战利品妥善处理时，曾说道：“我想我将把这本培根小书放在口袋中，若是不幸遇上船难，它也会跟随着我。”没料到竟一语成谶，遇难时年仅27岁。他母亲获救后，除了将爱子的所有藏书捐给他的母校哈佛大学外，更慷慨地捐出两百万美金，在校园里建了哈里·埃尔金斯·怀德纳纪念图书馆。怀德纳生前曾指出，希望自己未来能与伟大的图书馆相提并论，而非仅仅只被记得是一个优秀的藏书家。他的理想在死后终于实现了。（《书人的魅力》）
当然，并非所有的藏书人都要付出这样惨痛的代价，位于美国加州圣塔芭芭拉的“蓝道之家古书店”就是个弥漫着温情的地方，书店位于一座被树篱环绕的隐秘私人宅院内，宅院的主建筑建于1852年，目前已经是国家级的古迹。而主人蓝道先生虽然是国际知名书商，却一点架子也没有，乐于向访客介绍书店中的宝贝。而收藏家和书商则在主厅中交易。整面的落地窗引入户外阳光绿意，一尘不染的光亮书柜、书桌、雕花椅，让人心旷神怡，加上参差插架的珍本古籍，就算不买，能坐着静静地看上一回书，也算是人间福报了。（《蓝道之家古书店》）
不管怎么说，藏书家多是有着许多痴迷的人，尽管现在的电子书已经泛滥，但纸本书所承载的历史感与美感，又怎能轻易取代呢？对于古董书商、藏书家而言，书的形体有时侯比内容更重要，如果能拥有中世纪的羊皮卷、手抄本或古埃及的纸莎草书，怕是立即要高兴得跳起来了。然而，藏书人对版本的追求我们或许还能理解，对书衣的狂热就要让大多数人觉得乍舌了。本来是为了防尘而设计的书衣，最后却变为吸引目光的焦点。一本值得收藏的书是否含有书衣？价格往往可以差到几倍，甚至几十倍。诺贝尔文学奖得主约翰·斯坦贝克1929年出版的第一本小说《金杯》，一版只发行了1537本，这个版次的书现在是奇货可居，即使没有书衣，至少也要六百美元才能买到，但若加了书衣，却值一万美元。很多藏书家在拍卖场经常为了一本书抢得你死我活，倒不是因为他们房中没这本书，而是因为拍卖的书有着他们所欠缺的那一张书衣！（《藏书之乐》）
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诺贝尔文学奖得主约翰•斯坦贝克1929年出版的第一本小说《金杯》，如今已成为人人渴求的珍本，尤其是带有原始书衣者。
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文学史上最富传奇的书衣，该书衣在小说完成前便已经创作出来了，由于喜爱图像具有的爵士时代颓废风格，作者特别将此印象写入小说《大亨小传》，并要求主编千万别把书衣让给别人。
在文字的尾声里完成阅读，但书人和书事的点点馨香早已沁入心扉，我会不时地再翻开这本《书天堂》，只为了里头的一帧帧照片。你可以把这本书当成“书人纪事”来读，也可以当成图书编目来看，不管过去多少年，那些经典的，勘称艺术品的书还在散发着浪漫、怀旧的情怀。
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