带电离子在电磁场中会被加速，辐射出电磁波。于是在广义相对论中，爱因斯坦预测有质量的物体会在引力场中被加速，并辐射出引力波。但为何这100年中人们始终没有发现引力波的踪迹呢？那是因为引力波实在是太微弱了。要知道引力数量级是电磁力数量级的10的36次方分之一。我们集合了世界上最好的设备也难以扑捉到它。
LIGO--引力波探测仪2.0
第一代探测引力波的干涉仪在二十一世纪初建造完成，包括日本的TAMA300，德国的GEO600，美国的LIGO和意大利的Virgo。但是，这些探测器在2002年至2011年运行期间，并未探测到引力波。在经历重大改造升级之后，两个升级版的LIGO探测器的灵敏度大幅提高，并作为升级探测器网络中的先行者进行观测。幸运的是，就在LIGO升级后不久，来自13亿年前的双黑洞合并所产生的引力波就造访了地球。
引力波的数值到底有多小？
LIGO是世界上最大的引力波天文台，同时也是世界上最精密的物理实验之一，它由两条分别长达四公里并且互相垂直的干涉臂构成。LIGO干涉仪沿着每条臂传播的激光束在末端反光镜（悬挂的测试质量）处被反射。当引力波经过时，时空的伸缩导致一条臂长变长的同时另一条臂长变短。当两条臂的长度变得不同时，激光束在两臂传播时间不再相同，也就是说两束激光束的相位不再同步，于是所谓的干涉条纹产生了。两条臂的长度差异的数值之小令人咋舌。一个典型的引力波应变大约在质子直径的万分之一 ！而具有极高灵敏度的LIGO干涉仪能够测量出如此微小的变化。
LIGO是如何工作的？
最大的真空系统
高能稳定的激光
全世界最好的镜面
最稳定的震动隔离系统
精密测试
数据分析
全球共有1000多名科学家和研究人员为人类首次探测到引力波做出了巨大的贡献！
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