翻车,是利用链轮传动,将水从低处引向高处的灌溉机械,因其形体犹如一节一节龙骨,所以民间又称之为“龙骨水车”。翻车最开始由人力(手摇或脚踏)带动,而后又逐渐发展出牛拉、水转、风动等多种动力驱动方式。
水转翻车是以水流的冲击力来带动链轮转动的翻车,发明于三国时期。水转翻车需架设在流水岸边人工挖掘的深窄沟渠中。在翻车踏轴上装一竖轮,竖轮旁边架一立轴,立轴上有上下两个卧轮,上面卧轮轮齿与竖轮轮齿咬接。水流冲击下面的卧轮转动,上面的卧轮随转,带动竖轮,从而使翻车刮水上岸。
水转翻车的最大好处是利用流水作为动力,可以节省人力、畜力,以此法提水灌溉可以日夜不息,提水效率高、取水量大,方便之处犹在脚踏翻车之上。但因其只能在水流湍急的地方使用,使用范围比较有限。
