稀有气体元素一般是指元素周期表中最右侧一列的元素,包括氦(He)、氖(Ne)、氩(Ar)、氪(Kr)、氙(Xe)、氡(Rn)等,它们共同的特征是在常温常压下以气体形式存在、化学性质稳定、不易发生化学反应,所以又常被称作“惰性元素”。这种化学“惰性”与它们的原子结构,特别是外层电子的数目与排布方式密切相关。稀有气体是单原子分子,其核外电子层都有相对饱和的结构,一般情况下不容易得到或失去电子而与其它原子形成化学键。114号元素鈇(Fl)是人工合成的重核元素,尽管根据其电子结构应归属于第四主族元素(第7周期),但Fl的化学性质却与稀有气体非常相似,因此有人称它为类稀有气体元素。118号元素<气奥>(Og)是本世纪初才被粒子加速器合成出来的超重核元素,半衰期仅12毫秒,合成产率也非常低(每次实验仅能得到几个原子),其物理化学性质还没有被实验研究,理论预测常温常压下是固体,但有待将来的实验验证。
需要指出的是,与前6周期的元素相比,第7周期大部分元素是人工合成的超重核元素,它们的原子结构大多不稳定、半衰期短,其物理、化学性质也会由于相对论效应(高度密集的核电荷扭曲周围电子轨道)而偏离预期。(参考文献:Science, 2019, 363, 466-470)(吴永真 华东理工大学)