在漫长的演化中，马为了躲避天敌，把自己打造成了“天生的奔跑机器”。不管是身体结构、还是生活习性，都隐藏着为奔跑量身定制的小秘密。
▶马躯干紧凑，四肢修长，蹄行的运动方式使腿“延长了一截”，让步幅更大，四肢的上半截有强壮的肌肉提供动力，下半截却只有肌腱没有肌肉，减轻重量并节省了能量。
▶马祖传一套有规律的步法，大多数马都掌握四种步法：慢步、快步、跑步和袭步。
“顺拐马”是怎么回事？
如果你仔细观察文物“马踏飞燕”，会发现它是顺拐的。这种步法虽然少见，却真实存在。叫做对侧步，马跑时，同侧的两条腿同时前后移动，就像人走路顺拐一样，看起来“手忙脚乱”，却一点都不慢，是部分马匹的“独门绝技”。
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▶马的心肺是自带的“超级引擎”。马运动时，呼吸与运动同步，每迈一步呼吸一次，每秒能吸入45升空气。心脏强健有力的心脏把氧输送到全身。除了心脏，马蹄也发挥着特别功能，马每踏出一步，马蹄就像泵一样，把血液压回心脏。
▶平时马血中红细胞比例仅为35%-40%，同时，有一份含氧量更高的血储存在脾脏里，一旦奔跑起来，脾脏中的血液就会释放出来，让马立刻获得巨大能量。
马的心肺、骨骼、肌肉使它适应奔跑，它的身体结构和感官则使它能够随时起跑。
▶马可以站立睡觉。在野外如果躺下，一旦遭受攻击，马需要费时费力才能站起来，所以它们演化出站立睡觉的本领。马腿上的韧带和肌腱组成了特殊的“锁扣结构”，在马站立休息时可以把腿锁住，不用肌肉发力也能保持站姿，遇到危险随时可以“弹射起步”。
▶马脸咋那么长？这长长的脸颊其实超实用。想当初，始祖马的脸还不太长，随着生存环境变化，马科动物由抬头吃树叶切换成低头吃草，为了实现“干饭、警戒两不误”，马脸也变得越来越长，嘴伸到草丛里，眼睛还在外边，不用抬头就能留意敌情，如有危险随时逃跑。
▶马的眼睛长在脑袋两侧，能看到接近360°的范围，就像自带“全景摄像头”，让马随时发现和逃离天敌。
小马过河为什么要亲自试一试？
马的视野非常广阔，但有得也有失，它们双眼的视觉重合区很窄，而双眼视差是判断距离的关键，这导致马视野里的大部分范围缺乏立体感，难以像人类一样仅凭观察判断河水深浅。
马究竟多能跑？
马在短距离冲刺时堪称“陆地飞毛腿”，根据吉尼斯世界纪录，英国纯血马“Winning Brew”在2008年跑出了70.35公里/小时的冲刺速度，堪比城市公路的汽车。
“千里马”是夸张的说法，不过，马的长跑能力的确厉害。国际马联马术耐力赛世锦赛是马术项目中耐力赛的最高级别赛事，众多优秀赛马在负载骑手的情况下，不到10小时就能跑完160公里路程。
本文来自：中国数字科技馆
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