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1971年12月，北京故宫博物院举办了一场文物展览，展览中有一件青铜器倍受瞩目，在此后的世界巡展中，它更是令外国元首和国际友人惊叹不已、拍手叫绝。这件名扬世界的青铜器就是1969年出土于甘肃雷台汉墓的“马踏飞燕”。
“马踏飞燕”是中国青铜铸造的典型代表作之一，它长约45厘米，宽约13厘米，高约34.5厘米。马的三足腾空，仅右后一蹄踏于飞燕之上，呈嘶鸣腾飞状。郭沫若先生可算是“马踏飞燕”的伯乐，他最早认识到了“马踏飞燕”风驰电掣般青铜造型的美学价值，以及符合力学平衡原理的科技意义。
“马踏飞燕”出土时并非全品，文物周身都有不同程度的损坏，尤其马腿的铜壁比较单薄，损坏也最为严重。“马踏飞燕”被送到故宫博院，由著名青铜修复专家赵振茂先生主持修复。赵先生对马鬃的缺肉、马脖的漏洞进行填补修补，对断裂的马尾进行焊接，但在最后的“找平”阶段却发现铜马并不能平稳站立。赵先生左思右想，不得要领。后来偶然间发现了残留于马蹄内部的矾土，于是恍然大悟。原来马蹄内部的矾土因马腿的损坏而流失，铜马整体的重心上移了，所以不平稳。果不其然，当赵先生用漆皮汁、黄土、章丹红调合成稠色泥对马蹄进行填补后，重心下移，铜马的整体便达到了平稳的状态。作为修复高手的赵振茂先生也不得不佩服古人的智慧。
现在马踏飞燕是甘肃博物馆的镇馆之宝，属于禁止出国展览的重要文物。它是中国古人对“重心”现象及原理进行理论思维和实验探讨的丰富成果，是古人思考和解决实际问题的典型应用。
中国古代虽然没有现代物理学系统的理论基础，但却有严谨的科学实验和实践精神。中国古人对待物理现象是以“穷究天下万物之理”的态度，利用深刻的直观经验对自然万物进行再加工，最终在生活中加以应用付诸实践。其中一些发明创造所表现出古人的思考之深，令今人也不得不叹为观止，马踏飞燕便是最好的例证。
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策划：李广进、王晰玉、张旖旎
撰稿：李广进
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