民以食为天，吃是人的头等大事，但做饭却是不少人的头等烦心事。
科幻小说自然不会错过在如何烹饪食物方面展开想象，从约翰·坎贝尔的“合成食物分配器”（《黎明》，1934年）到菲利普·迪克的“自动食物处理系统”（《康塔娜140》，1964年），再到弗雷德里克·波尔的“食物工厂”（《蓝色视界之外》，1980年），皆是往更省心省力的方向设想。
最近，麻省理工学院设计了一套名为Cornucopia的烹饪概念机，将科幻大师的文字描述转化成了直观可视的形象。
Cornucopia，直译为“丰饶之角”，是希腊神话中哺乳了宙斯的山羊之角，脱落后装满花果。顾名思义，有了它便可以轻而易举地制作出丰盛的食物。
Cornuopia由三个机器构成：数控造食机、机器厨师和搅拌大师。每个机器都遵守了烹饪的基本流程：首先将各种营养物质混合搭配，然后将这些营养物质通过物理和化学方式转换成新的合成品，最后给这些合成品塑造美观诱人的质地和形状。
数控造食机
数控造食机实际上是一台三维食物打印机。顶部的罐子里冷冻储藏着使用者系喜欢的营养物质，这些营养物质被泵入一个搅拌器，以极高的精确度组合、搅拌，然后从喷嘴挤压到下部的烹饪箱中加热或冷冻。这种机器可以制作普通烹饪无法实现的味道和质地，使用者还可以通过烹饪箱外的触控屏精确调控每顿饭的质量，使其符合自己的口味。
机器厨师
机器厨师是一台机械切割装置，可以通过物理和化学的方式处理单个的固体食物，比如一片牛排、一条鱼或一个水果。自由活动的机械臂用来固定食物，上部的工具头中的工具阵列和下部的平台用来对食物进行精确而全面的操作。
搅拌大师
搅拌大师与数控造食机类似，但更侧重于搅拌。它由三层可旋转的装置组成，能高效地混合各种营养物质，并实验新的搭配组合。顶层的八个罐子中装着营养物质，并配有重量、温度、湿度感应器，用于监视食物的比例和质量。中层是八个搅拌罐，底层则用于承接搅拌物，并完成加热、冷冻和烘烤等操作。使用者通过尝试不同品种和比例的搭配，可以随心所欲地创造自己中意的食物，还能将电子菜单保存下来，利用互联网与他人共享。
千百年来，烹饪工具的改进并不多，麻省理工学院的这项革新性设计或许能将厨房带入数字时代。相信那些对厨房望而却步的人也会欣然操作这套机器，像编写程序一样创作自己的大餐。
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