国内虚拟现实行业的拓荒者,曾发表科幻小说,拍摄科幻电影并获北京高校联合电影节最佳导演奖。1987年8月出生于湖北恩施,土家族,本科就读于北京航空航天大学飞行器设计专业,硕士、博士就读于中国空间技术研究院(航天五院)卫星总体设计专业。2014年年初博士退学创办蚁视科技,众筹成功获26万美元支持,成为全球第三家、国内第一家研发VR设备的公司。
● 用科幻思维创业是一种新境界
记者:您最早接触游戏,接触互联网是什么时候?
覃政:2000年前后,我上中学,那时候网速比较慢,人们用网络交流主要是通过文字,网上也没什么视频,那个时候觉得上网没什么真实感。
记者:那时候开始写科幻小说了吗?
覃政:对,就是从中学开始写。从那时候起我一直在幻想虚拟世界,因为科幻小说里面有很多这种描述。
记者:很多科幻作家都有一个自己创造出来的世界。
覃政:我没有,我就是瞎写,写各种各样的科幻故事。
记者:为什么要学航天专业呢?
覃政:小时候就觉得航天很酷,科幻小说讲太空探险,觉得很有意思,对这两方面的兴趣从小就开始培养。
记者:您是喜欢技术多一点,还是喜欢幻想多一点?
覃政:我看科幻小说都是看偏技术方面的,有一个科技背景,基于这个再幻想出来一些东西。小时候给自己选了两个路径,一是把科幻变成现实,一是把太空探索变成现实。因为科幻迷有一个原动力,就是科幻变成现实,这是科幻文学存在的重大价值,基于这个去想象,去把科学变成现实。
记者:您在大学的时候拍过微电影,这说明您是理工科男生中的“异类”。
覃政:电影是一种讲故事的方式。我写过一个科幻小说,我觉得那里面就是一个虚拟世界,拍电影就会更具象一点,而且受众的数量更多。后来我就想让这个“世界”变得更具象,做成更加大众化的,人人都能使用的东西。
记者:科幻小说、电影对您影响比较深的有哪些?
覃政:以前我看得特别多,国内像刘慈欣他们这种技术派的科幻作家我特别喜欢,现在看得比较少了,因为喜欢科幻这么多年,自己大致的世界观和想象能力已经建立起来了,再看的话,更多的可能只是消遣了。小时候看科幻,对自己的世界观、对自己的逻辑能力是一种培养,使自己接近科幻的思维方式,有了这种思维方式之后,应该考虑把这种思维方式应用起来,而不是拿它去看新的科幻小说。我觉得用科幻思维去创业是一种新的境界,因为在美国大部分科技企业的老板都是科幻迷出身的,像乔布斯、比尔·盖茨,像谷歌的创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林,我相信他们后来创业的时候肯定没有时间看科幻小说了,但是思维模式的培养很重要。
● 北航博士退学开公司
记者:考上北航念到博士,您应该是“学霸”类型的吧?为什么最后放弃了?
覃政:反正从小学习没怎么操过心吧,但是也挺爱玩的。本科就是上北航嘛,学航天,因为也是从小就喜欢,后来义无反顾地考研究生,考博士,也都在这个专业。到博士二年级的时候,在这个专业读了九年了,已经对这个专业了解得很清楚了,知道今后科研的路径,也就随之对航天专业完全了解丧失了神秘感,发现这个专业离科幻小说还是很远的。人类在1969年登上月球之后,本来我们幻想到2001年会登上火星,会登上木星,但是到现在为止都没有成为现实。其实航天技术的发展远远没有我们想象得那么快,这让我觉得在自己的有生之年,很多东西是没办法实现的,所以有些灰心。后来看到虚拟现实技术很快就有爆发的潜质,当时自己手头正好有一些技术和一些积累,就想往这方面转一转。
记者:拿到第一笔投资的过程顺利吗?
覃政:我们属于技术创业,先有一个技术,然后想出一个商业模式。当时挺难的,作为一个学生想要说服投资人很难,再加上我们这个技术这么新,当时也没有什么现成的可以参考的东西。我们花了半年时间,终于还是碰上了赏识我们的团队,拿到投资了。科幻可以给我们一些路径,我们可能比非科幻迷做的东西更加有方向感,这是我们的优势。 我们可能会比别人抢先知道一些技术方向,我们有自己的对于技术发展的想法,但还是要看市场的反应。我们肯定不是盲从,我们所有的技术点都有自己的创新行为,所有的技术都是我们自主研发的,把科幻结合进现实市场,我们就能做出能够让业界接受的新技术和产品。
记者:互联网领域有很多模式,您在创业的时候还有别的选择吗?
覃政:没有,当时如果不是因为这个虚拟现实我也不创业了,我还是会好好地念博士。因为我们觉得这批技术打包起来能做出很不错的东西,我们拿技术去融资。
记者:以前您学的是航天专业,现在研究的是虚拟现实的技术,您认为这两者之间有什么共性或者差异?
覃政:航天嘛,听起来也高大上,确实也是一直以来我很感兴趣的方向,所以一直念到博士。因为两个领域我都很感兴趣,虚拟现实和航天,分别代表着两种不同的技术路线,航天是外向型的,利用技术去探索更多未知的世界,是实实在在的物理世界;虚拟现实是属于内收型的,是人内心的想象构建出来的世界,通过技术去探索人类的内心世界,说白了是虚拟层面的东西,所有实体层面的东西——人的心理,人和人之间心理上的交流和沟通都可以虚拟化。我觉得这是两个极端的技术, 但都是前沿的技术方向。
● 虚拟现实的本质还是与人沟通
记者:虚拟现实的世界接近于电影吗?
覃政:我觉得是接近于一个幻想出来的、新的、完整的世界。这个世界里面什么都有,你可以在里面去体会。
记者:是用户自己去虚拟现实中导演一个电影,还是这个“世界”已经被设定好了?
覃政:它里面相当于一个新的生存空间吧,用户在里面发生互动,不是设定出来的,是用户之间自然在里面生活。我们在现实世界里通过电话,通过见面沟通,在那里面用户之间也有它的沟通方式,会产生很多新的故事。就好像互联网刚兴起的时候,人们通过网络认识很多朋友,通过网络与人交流,在虚拟世界里,未来人和人之间的交流方式会有所改变,也会发生新的故事。
记者:用互联网交流已经很简单了,但是现在虚拟现实的世界可能还不是特别清晰。
覃政:但我们目前的想法,就是参照现实世界的架构去设计这个虚拟世界。现实世界的一些规则是可以平移进去的,技术架构变化不大,不过也有一些原则上的区别。比如说,在现实世界里你要去找一个人,肯定要坐一段车,到一个地方,面对面坐下来谈,这是我认为最直接的方式,电话、互联网再方便也比不上这种方式, 可是在虚拟世界里,可能一秒钟就能够跟任何一个人去面对面的沟通,当然你见到的可能是他的虚拟形象,他见到的也是你的虚拟形象,两个人都“化身”在虚拟世界里,这可能就是你在虚拟世界里有一个新的身份。虚拟世界有它自己的货币,这个货币也不是简单地通过人民币去购买或者兑换,因为在虚拟世界里你必须要靠自己的劳动,依靠自己的知识去换取这些货币,再通过这些货币去换取虚拟世界里的一些装备,在经济体系上可能和现有的经济做一些区隔。
记者:可能脱节吗?我还是可以用现实中的财力去实现虚拟世界的生存吧?
覃政:对,但我觉得那样的话游戏的功利性就很强了,就是说,当一个人的经济力量很雄厚的时候,他在虚拟世界里面也很强大,那么这样的话其实满足不了大家的一种幻想,因为大家对虚拟世界的追求更多是为了和现实世界不一样,如果现实世界里是个“屌丝”,到了虚拟世界里也是个“屌丝”,那么谁会去玩虚拟现实的游戏呢?有很多人希望的是,在现实世界中是一个平凡的人,到虚拟世界里却很有作为,这才是他人生追求的一种境界。这一点从经济上要有一定的区隔,让每个人在虚拟世界里面找到第二人生。
● 在虚拟世界可以很真实地生活
记者:还是一个经济问题,假如说我在现实中没有钱,但是在虚拟世界里很强大了,我还是可以把这个钱转换回现实世界的,对吗?
覃政:我觉得这个应该是不能换的。但是你在虚拟世界里可以生活得很好,你觉得虚拟世界好就在虚拟世界里多呆着呗。还有就是可能在现实世界里一些比较丑恶的东西,我们在虚拟世界里可以从技术上把它消除掉。比如说现实世界中有偷盗、抢劫、商业诈骗,这些东西很难避免,但是在虚拟世界里因为一切都在计算机的控制之下,所有这些虚拟交易,人与人的沟通,都是非常安全的,能够建造成一个理想的世界。
记者:虚拟现实毕竟是一款游戏,我不知道在您的想法中有没有设计现实与虚拟的穿越,但是如果我不想回到现实,我在虚拟世界里面是没法生活的,对吧?
覃政:其实可以啊,可以在虚拟世界很真实地生活。你把虚拟世界里的你当成正常生活中的你,比如现实中的你需要吃个饭,和虚拟世界里的你颠倒一下就可以了。现在我们可能只能在虚拟世界呆20分钟,以后从技术上可以让人在里面呆的时间更长,可能每天一半以上的时间都在虚拟世界里,而且还是很健康的。未来的虚拟现实技术是全体感的,在虚拟时间里面你也需要运动,也需要握手啊,用身体和别人交互啊,和在真实世界里生活没有什么区别,甚至一些虚拟的生理需求—— 比如吃饭,可以用虚拟世界的货币去解决,在虚拟世界里订外卖,会给你送到现实的家里。生活在社会上最重要的就是人和人之间的沟通,人是社会动物嘛,以前人跟人交流大多是闲来无事聊天吃饭,在虚拟世界里一样可以社交。如果虚拟世界里能够还原得很好,就是一个很真实的世界。
记者:比方说我现在面对面采访您,假如在虚拟世界,这种采访会是什么状态?
覃政:就是约定一个时间,大家迅速移动到一个虚拟的空间里面,面对面聊天,互相都能看到,可以把自己的身体一比一扫描到虚拟世界里面,或者选一个卡通形象,可以捕捉自己的表情和动作,可以沟通得很好。
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