这听起来似乎与灭绝恐龙的臭名昭著的陨石有关，但这是6600万年前的新闻。试着想象一个人被陨石砸死的场面。
它可能已经发生了。来自土耳其Ege大学和Trakya大学的OzanÜnsalan和Altay Bayatlı以及SETI研究所Peter Jenniskens的科学家发现了新的证据，证明从太空坠落的岩石不仅仅是对史前爬行动物造成致命。一个多世纪前的一系列书面记录描述了这一事件。这些来自1888年未被发现的信件写道，伊拉克发生了一场流星雨，造成两名受害者——一人受伤逃走，一人死亡。
“我们的星球经历了陨石坠落，有不同的空中爆炸和地面撞击风险。”科学家们在最近发表在《Meteoritics and Planetary Science》杂志上的一项研究中表示。“有些流星在穿过大气层后还能存活下来，然后坠落到地面。”
如果你想知道你被陨石砸死的几率是多少，科学估计是二十五万分之一。比你被闪电击中的几率还要大（三千分之一）。更糟糕的是，你更有可能死于陨石撞击而不是雷击（七十万分之一）。每年都会有流星雨——问问NASA就知道了。这些都是天文观测者的梦想，尤其是英仙座流星雨(上图)，每年8月达到顶峰，它们向地球发射的任何太空岩石通常都会在大气层中燃烧殆尽。通常。
回到信件上。它们听起来像是某种古老的小报，但实际上是由伊拉克苏莱曼尼亚的总督写的，并被送到了苏丹阿卜杜勒哈米德二世那里，所以这事非常严肃。州长详细地叙述了那件事。他的第一封信的日期是1888年9月13日，信中提到有目击者发誓说，在当年的8月22日，他们看到一个火球在苏莱曼尼亚的流星落下之前划过天空，然后有人被流星砸死了。这件事发生在当地时间晚上8点30分左右。另一名受害者保住了自己的生命，但他被同一块陨石的碎片击晕了。
因为那时还没有电子邮件，这些信件直到10月9日才到达苏丹手上。第二封信是询问在这场悲剧发生后应该做些什么，第三封信是由艾哈迈德·穆尼尔·帕夏写给首相的。据推测，第三颗陨石中含有一块陨石碎片，尽管研究人员的调查小组从未发现这块陨石。官方文件使他们相信这确实发生过，如果科学界证实了这一点，这将是人类与太空岩石发生致命碰撞的最早证据。
科学家们说:“这些发现表明，可能还存在其它历史记录，描述了其他由陨石造成的伤亡事件。”
流星雨不是你通常所预测的天气。当地球在绕太阳轨道运行时穿过彗星碎片时，它们就会发生。当你意识到地球沿圆形轨道运行时，这听起来几乎是不可能的，而大多数彗星在天空中运行的轨道是高度拉长的椭圆轨道，但仍然有重叠。彗星离太阳太近时就会解体，因为它们的冰核无法吸收热量。融化释放了构成彗星的所有其他岩石碎片，彗星继续以相同的椭圆形轨道围绕太阳运行。
当地球穿过这片区域时，它会被大量的碎片覆盖，其中大部分在穿过大气层时被焚毁。这就是为什么基本没有什么人被陨石击中(更别提那是造成他们死亡的原因)的记载。
虽然陨石比人类更有可能在宇宙飞船上造成凹痕，但近代遭遇此等伤病的仅有一例：1954年，Ann Hodges在打盹的时候，一颗陨石击中了她的身体。很残忍，但至少她活下来了。
（独家编译：楚楚、龙飞）
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