虽然我们非常确定月球已经死亡，火星看起来不太可能有任何生命形式(除了埃隆·马斯克正在计划人类殖民地)，我们可能不得不把目光投向太阳系以外。
Proxima b是离地球最近的一颗系外行星，它本身就是一个矛盾。一些天文学家发现它可能适合居住，而另一些人则认为不可能，因为它所围绕的恒星Proxima Centauri不断释放出强烈的x射线。这颗行星最初是由HARPS光谱仪在4光年之外探测到的，但最终被一个国际科学家团队使用更先进的ESPRESSO光谱仪确认为一个真正的天体。他们的研究最近发表在《天文学和天体物理学》杂志上。既然Proxima b是肯定存在的，就让关于宜居性的争论开始吧。
这听起来像是Proxima b喜欢生活在危险的环境里，因为它的轨道距离恒星的距离比地球绕太阳运行的距离要近20倍，但出乎意料的是，它从Proxima Centuari接收到的能量水平接近我们的行星。这使科学家们确信，液态海洋可能存在于其表面温度之下，可能和地球上的海洋一样大，而水的存在就意味着生命——至少是我们所认识的生命。你永远不知道在地球上发现了以甲烷为食的细菌之后会发生什么。土星的卫星泰坦覆盖着由甲烷和乙烷组成的湖泊，所以你可以看到它的走向。
Proxima b是否可能是生命的温床，很可能取决于是否存在大气层。它需要一个能抵抗到达地球的400倍x射线的大气层。我们的大气层吸收x射线，这使得地球更安全，更适合生命生存，尽管这对于试图探测来自外太空信号的x射线天文台来说是一种痛苦。x射线光子，或者说高能分子，在撞击到我们大气中吸收它们的单个原子后，就不能再前进了。如果他们试图穿过16英尺厚的混凝土墙，任何成功到达地球的生物都必须躲避原子。一些人坚持认为，即使是像地球这样的大气层也不足以形成强大的x射线屏障。如果没有足够的保护措施，生命将会灭绝。看看火星发生了什么。
“是否有大气层保护地球免受这些致命射线的伤害？”研究人员Christophe Lovis在一份新闻稿中问道。“如果这种大气存在，它是否含有促进生命发展的化学元素(例如氧气)？这些有利条件存在多久了？”
并不是说地球上的生物不能呼吸氧气和绝对需要水，而是地球上的条件是我们必须摆脱的。Lovis和其他科学家合作完成了ESPRESSO的Proxima b观测，他们相信，随着仪器不断升级，这些答案将在未来出现。即将到来的RISTRETTO光谱仪被专门设计成瞄准Proxima b并检测它发出的光。HIRES 是另一种超高分辨率的仪器，它将能够研究太空中微弱的物体，并找出它们的大气层是由什么构成的——如果它们真的有大气层的话。
这两种仪器都能告诉我们Proxima b是否适合居住。HIRES目前正在为ESO的超大望远镜开发，一旦完成，将成为有史以来最大的光学/近红外望远镜。
就目前而言，科学家们将不得不继续争论Proxima b上是否有生命存在，直到有证据表明是否存在大气层。
（独家编译：楚楚、龙飞）
最热文章
人工智能写科幻小说，和作家写科幻小说有什么不一样？
德国概念设计师Paul Siedler的场景创作，宏大气派。
《静音》是一部 Netflix 电影。尽管 Netflix 过去一年在原创电影上的表现并不如预期，但是《静音》仍让人颇为期待
最近，美国最大的经济研究机构——全国经济研究所（NBER，全美超过一半的诺奖经济学得主都曾是该机构的成员）发布了一份报告，全面分析了 1990 到 2007 年的劳动力市场情况。\n
坏机器人制片公司最新的一部电影名为《霸主》（overlord），背景设置在二战时期，很可能是一部在半遮半掩中秘密制作的科洛弗电影系列。
我们都知道，到处都在重启；我们也知道，如果有钱，啥都能重启。所以，会不会被重启算不上是个问题，只能问什么时候会被重启。自然而然地，世界各地的各种重启现象衍生出了一个有趣的猜猜游戏：哪一部老作品会是下一个接受这种待遇的？\n
京ICP备11000850号-1 
京公网安备11010502039775号
信息网络传播视听节目许可证0111611号
国家科技基础条件平台
© 2011- 版权所有：中国数字科技馆 未经书面许可任何人不得复制或镜像
京公网安备11010502039775号 
添加官方微信了解最新资讯
微信
新浪微博
QQ
QQ空间
